Prześledź wielowiekową historię wina, a prawie każdy szlak doprowadzi z powrotem do Armenii. jako Księga Rodzaju opisuje, że w tym kraju – położonym pomiędzy Iranem na południu, Turcją na zachodzie i Azerbejdżanem na wschodzie – wyrosły pierwsze na świecie winorośle. Kiedy Arka Noego osiadła na mieliźnie na górze Ararat, zasadził rzędy winorośli (i dostał całkiem pijany z pierwszego zbioru). Studenci historii wiedzą, że ośnieżony szczyt, pomimo dzisiejszego położenia w granicach sąsiedniej Turcji, jest ikonicznym symbolem Armenii.

W zależności od swoich przekonań możesz nazwać historię Arki Noego legendą lub tradycją, ale w 2007 r. najstarsza znana winnica na świecie odkryto w Areni, mieście położonym zaledwie 60 mil od góry Ararat. Umieszczeni głęboko w jaskini na skalistym zboczu naukowcy odkryli 6000-letnie zwierzę winogrono prasy i kadzie fermentacyjne zakopane w podłodze. Uważa się, że wino odgrywało znaczącą rolę podczas składania ofiar z ludzi i innych ceremonii religijnych w tamtej epoce.

Produkcja wina trwała w tym kraju przez tysiące lat, aż do zaniku praktyk pod rządami sowieckimi. „Gruzja otrzymała zadanie produkcji wina, a my otrzymaliśmy brandy” – mówi Mariam Saghatelyan, właścicielka InVino winiarnia w Erewaniu. Wprowadzono odmiany winorośli lepiej nadające się do produkcji wyrobów spirytusowych, a produkcja win spokojnych popadła w stan uśpienia.

Może Ci się spodobać: Trzy winiarnie rozpoczynają nową erę ormiańskiego winiarstwa

Jednak w ciągu ostatnich dwudziestu lat producenci ponownie pojawili się na rynku, odzyskując rodzinne ziemie i sadząc rodzime winogrona, takie jak Tozot, Voskehat i Khatoun.

Kiedy Paul Hobbs założył swój Yacoubian-Hobbs projektu z braćmi Yacoubian w Armenii dwie dekady temu „przemysł winiarski był w opłakanym stanie” – mówi. „Utracono wiele wiedzy specjalistycznej, a obiekty z czasów sowieckich zostały zardzewiałe i zniszczone”.

Spróbował więc zasadzić amerykańskie winogrona, aby dopasować je do swojego kalifornijskiego pochodzenia. „Skupiłem się na klasycznych zachodnich odmianach: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon i Pinot Noir – totalna porażka” – mówi. „Chcieliśmy zrozumieć, jak te winorośle zachowałyby się w Starym Świecie. To było bardzo odkrywcze – większość odmian, które przywieźliśmy, dojrzewała wcześniej i wzrosła w nich zawartość cukru. Tutaj nie zadziałały. Tymczasem rodzime odmiany dojrzewają późno i nigdy nie wymykają się spod kontroli. Teraz stawia na ormiańskie winogrona – hiperaromatyczne przykłady, takie jak Voskehat lub intensywne czerwienie, jak Areni Noir, to tylko dwie z propozycji, które składają się na 400 autochtonicznych odmian winorośli Armenii.

Aby naprawdę zrozumieć ormiańskie wino, warto zacząć od tych rodzimych odmian.

Białe winogrona

Woskehat

Znana jako królowa ormiańskich odmian winorośli, Voskehat jest uprawiana ponad 3000 lat , najczęściej w chłodniejszej, zalesionej prowincji Aragatsotn i na większych wysokościach Vayots Dzor .

Voskehat słynie z długowieczności i odporności na coraz bardziej nieprzewidywalny klimat, dzięki grubej skórce i wytrzymałym winoroślom. (Nierzadko można znaleźć 150-letnie nasadzenia Voskehat.) Ze względu na te cechy winnice zaczynają postrzegać te winogrona jako przyszłość regionu w obliczu ocieplenia.

Może Ci się spodobać: W Armenii produkcja wina pomarańczowego jest sprawą osobistą

Voskehat można również dostosować do preferencji stylistycznych. W zależności od sezonu wegetacyjnego lub zabiegu winiarskiego, winogrono można uformować tak, aby wydobyć aromaty roślinne i kluczowe limonki lub bogatsze tropikalne nuty białego kwiatu i wosku pszczelego.

„Doceniam Voskehat ze względu na jego podobieństwo do Chenin Blanc” – mówi Danya Degen, dyrektor ds. wina w Statek w Waszyngtonie „Oba winogrona łączą kwiatowe smaki z umiarkowaną kwasowością i pełniejszym ciałem. Podobnie jak Chenin Blanc, kwasowość i treściwość sprawiają, że jest to fantastyczna odmiana do mieszania win musujących. Armenia produkuje jedne z najlepszych bąbelków innych niż szampan i Prosecco firmy Voskehat.

Khatoun

Scott Stroemer, dyrektor ds. napojów Gniew z Chicago opisuje Khatouna (znanego również jako Khatun, Khatouni lub Khatun Kharji) jako „totalnego maniaka kwasu”. Khatoun, charakteryzujący się żółto-zielonym odcieniem i prawie bezbarwnym sokiem, słynie z cierpkiej cytryny, alpejskich kwiatów i ananasa. „Świetnie nadaje się jako winogrono do mieszania dla Voskehat, które samo w sobie może być nieco wiotkie” – mówi.

Mocny

Kangun (lub Gangun, w zależności od tego, kogo spytasz) narodził się podczas rządów sowieckich i został stworzony specjalnie do produkcji brandy. Jest dzieckiem trzech odmian winorośli: najpierw została skrzyżowana z winogronem ukraińskim Wyznanie Sucholimańskiego i gruzińskie szczepy Rkatsiteli, następnie to potomstwo zostało później skrzyżowane z Chardonnay. Dobrze zadomowiła się na terytorium Armenii i została przyjęta nie tylko do brandy, ale także do win białych i musujących. Spodziewaj się jasnosłomkowego koloru, dużej świeżości i nut miodu, dzikich kwiatów i pigwy.

Garana Dmaka

Biała odmiana winorośli – najczęściej spotykana w regionie Ararat – jest szeroko sadzona na gliniastych i wyższych glebach pustynnych Armenii. Jest znana ze swoich cech roślinnych i dojrzałych gruszek, choć Stroemer porównuje ją do czegoś bardziej francuskiego. „Chcę, żeby to było Sancerre roku 2024” – mówi.

Czerwone winogrona

Areni Noir

„Areni Noir, często znane jako Sev Areni lub Sev Malahi, uważane jest za perłę ormiańskich odmian winorośli” – mówi Bertil Jean-Chronberg, właściciel i operator Sklep z winami Bonde Fine w Cambridge w stanie Massachusetts. „Rośnie w regionie Vayots Dzor – charakteryzującym się wyjątkowym klimatem łagodnych zim i słonecznych dni – na średniej wysokości od 3000 do 1500 metrów. Terroir ten odzwierciedla szczególne cechy tej odmiany winorośli: w młodości produkuje wina o wyraźnej kwasowości oraz głębokiej i intensywnej barwie z delikatnymi aromatami wiśni, czarnej porzeczki i czarnego pieprzu. Dojrzewając w beczkach z dębu ormiańskiego, staje się delikatniejsze i bardziej aksamitne oraz zyskuje aromatyczną złożoność i okrągłość.

Może Ci się spodobać: Przewodnik po Armenii, jednym z najstarszych regionów winiarskich na świecie

Areni Noir jest „cienka i ma jasny kwas” – dodaje Stroemer. „W uprawie w Vayots Dzor Areni Noir staje się bardziej burgundzki z finiszem czarnego pieprzu.”

Tigrani

Chociaż Tigrani jest pochodzenia ormiańskiego, część jego pochodzenia pochodzi z Gruzji, innego historycznego regionu winiarskiego Kaukazu. Winogrono jest krzyżem pomiędzy Saperavi, jednym ze starożytnych winogron Gruzji, a Areni Noir.

Rzadko można go zobaczyć samodzielnie. Zamiast tego Tigrani dodaje owoców i kwiatowości odmianom bardziej taninowo-czerwonym. Winogrona są soczyste, słodkie i cierpkie, o głębokiej naturalnej barwie, z subtelną korzennością i nutami dojrzałego granatu.

Haghtanak

W języku ormiańskim oznacza to „zwycięstwo”, ciemnofioletowe jagody Haghtanaka i intensywnie czerwony sok sprawiły, że winogrona te są jedną z najbardziej lubianych odmian w Armenii. Często występuje w mieszankach – głęboki kolor dodaje mocy jaśniejszym winogronom, takim jak Tozot – chociaż jeśli znajdziesz wino z jednej odmiany, będzie ono głęboko wiśniowe, hipertaniczne z dodatkowymi nutami śliwki, goździków, kawy i wanilii. „Uważam, że jest całkiem podobny do Saperavi z Gruzji” – mówi Stroemer. „Ma czerwony miąższ i super garbnik”.

Kachet

Kachet ma głębokie korzenie sięgające czasów IV wiek , ale przez ostatnie kilka stuleci winogrono było zarezerwowane wyłącznie do słodkich win w stylu porto. Producenci mądrze wykorzystują potencjał winogron: podczas gdy Haghtanak i Areni są bogate i garbnikowe, Kakhet ma tendencję do przebijania się jagód i terroiru – jest lekkie i aromatyczne, z nutami jeżyny, czarnej porzeczki, figi i czarnego pieprzu. Eksperci z U.C. Davis uważa, że ​​winogrono jest spokrewnione z francuską odmianą Carbonneau.

Tozot

„Widzę duży potencjał w tych winogronach” – mówi Pavel Vardanyan, który produkuje Tozot w Noa Wine w Vayots Dzor, położonym na czubku jednej z pagórkowatych gór w regionie. „Możesz sprawić, że Tozot będzie elegancki i ponadczasowy, możesz zrobić z niego wino różowe, możesz zrobić z niego blanc de noir” – wyjaśnia.

Chociaż Tozot nie jest powszechnie spotykany (i często tylko w starszych winnicach), czerwone winogrona oferują wysoką kwasowość i świeżość, z żywymi, jasnymi nutami truskawek, które nie różnią się niczym od, powiedzmy, Beaujolais .

Ze względu na swoją rzadkość „obecnie często dodaje się go do wina niemusującego, dodaje się do wina stołowego, wina deserowego lub destyluje się go do ormiańskiej brandy” – mówi Jean-Chronberg. „W przypadku samej winifikacji powstają wina o wielkiej świeżości, które są wyjątkowe i orzeźwiające”.