Aby uczcić 200. rocznicę powstania Cockburn’s & Co., znalazłem się wśród 10 międzynarodowych dziennikarzy zaproszonych do spróbowania 13 roczników historycznego Port House’s Vintages. Jednym z nich był 2011, najnowszy Vintage i pierwszy pod rządami obecnych właścicieli, Symington Family Estates. Na koniec pomogłem wykończyć ostatnie istniejące butelki z lat 1863 i 1868.

Zakurzone butelki dotarły do ​​Knightsbridge w Londynie prosto z piwnic Cockburn’s (wymawiane jako „spalanie CO”). Przedstawiona jako migawka z historii domu produkcyjnego, degustacja posłużyła również do pokazania, w jaki sposób rodzina Symington uważa, że ​​wszystkie przyszłe wydania Cockburn's Vintage Port powinny zostać wyprodukowane.

Byli to lata 2011, 1977, 1969, 1967, 1965, 1947, 1945, 1934, 1924, 1918, 1908, 1868 i 1863. Dwóch ostatnich, biorąc pod uwagę ich wiek, było zadziwiająco pijalne. W szczególności, 1863 miał piękny miedziany odcień, aromat kwiatu pomarańczy i ziołowy posmak toffi.

„Najlepsze roczniki Cockburn's są dojrzałe, bardzo owocowe z kwiatowym charakterem” - powiedział Charles Symington, główny winiarz i hodowca winorośli. „Ich aromaty to cytrusy i kwiaty pomarańczy, miękkie i z taninami, które są tak pięknie zintegrowane”.

Grupa Symington kupiła winnice Cockburn’s & Co. w 2006 r., A markę w 2010 r. Od Beam Global.

Grupa Symington jest właścicielem W. & J. Graham’s Port, Dow’s Port i Warre’s Port, a także kilku innych marek wina porto i stołowego sprzedawanych w USA.

Cockburn's Port był inny niż jakikolwiek inny od jego powstania w 1815 roku, kiedy bracia Robert i John Cockburn, szkoccy handlarze winem, zdecydowali się założyć biznes.

„Jakość wina jest pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę” - napisał Robert Cockburn w liście do klientów, który został później opublikowany w książce, Zapisy rodziny Cockburnów (Foulis, 1913).

Był to niezwykły punkt widzenia w czasach, gdy tandetne winiarstwo było normą. W przeciwieństwie do swoich konkurentów bracia Cockburn tak bardzo skupili się na jakości, że zamiast wyłącznie pozyskiwać winogrona, kupowali winnice, aby uzyskać pełną kontrolę nad procesem produkcji wina.

Na początku XX wieku firma Cockburn’s & Co. była największym producentem portu w Douro - królem portu. Rok 1908 Cockburn był uważany za najwspanialszy port tego wspaniałego roku. Lata świetności trwały aż po II wojnę światową.

W 1962 roku potomkowie sprzedali rodzinną firmę Cockburn. Marka Cockburn i jej specjalna rezerwa zostały pochłonięte przez szereg międzynarodowych operacji. Podczas gdy Special Reserve Cockburn nadal odnosił sukcesy (i nadal się to udaje), reszta zasięgu Cockburn’s Port zaczęła podupadać.

Kiedy rodzina Symingtonów kupowała Cockburn’s & Co., miała wyraźny zamiar przywrócenia tych lat świetności.

Winnice Cockburn’s & Co. znajdują się w pięknym, odległym i jałowym Douro Superior - górnym biegu portugalskiej doliny Douro. Było to nieznane terytorium, dopóki bracia założyciele nie podjęli ryzyka i nie zasadzili winnic.

Do 1979 roku Cockburn’s & Co. kontrolowało prawie ciągły pas winorośli na północnym brzegu Douro Superior.

Charles Symington nazywa ten obszar „krajem Cockburna”. Jest znany z produkcji skoncentrowanych winogron pakowanych z super dojrzałymi owocami - co pierwotnie sprawiało, że Cockburn’s Vintage Ports były doskonałe.

Te cechy były nadal bardzo widoczne w wielu z 13 win, które próbowałem, począwszy od 2011.

Kiedy spróbowałem tego Port Blind w 2013 roku , Dałem 97 punktów na Entuzjasta wina 100-punktowa skala. Było wtedy tak samo potężne, bogate i owocne jak teraz.

Oficjalnie nie oceniałem żadnego z win degustowanych na tej imprezie, ale poniżej przedstawiam notatki degustacyjne, aby zilustrować, jak imponująco pijalne są te wina. Postanowiłem nie włączać żadnych win, które uważałem za mniej niż doskonałe, ani XIX-wiecznych portów, które nie są już dostępne.

---

1967 : Delikatny, perfumowany i dobrze zaokrąglony.

1947 : Jeden z dwóch wspaniałych powojennych roczników (Cockburn's nie wypuścił rocznika 1945, chociaż wyprodukowano kilkaset butelek, które trzymano w piwnicach firmy i nalewano do degustacji). To porto jest kremowe i pełne, bogate w przyprawy, pieprz i piękne taniny.

1934 : W wieku 81 lat była to jedna z gwiazd degustacji. To klasyczny Cockburn's, z czerwonymi owocami wiśni na tle garbników, wciąż o niesamowitym życiu.

1908 : Wciąż z oryginalnym korkiem, jest wytrawny, stylowy, bogaty i teksturowany z czerwonymi owocami śliwki. Ten port jest opisywany w legendzie jako najwspanialszy rocznik Cockburnów w historii. To był ostatni ślad naprawdę dobrego wina.