Globalne ocieplenie siało spustoszenie w produkcji piwa ze wszystkich stron, we wszystkich regionach Stanów Zjednoczonych. W całym kraju zmiany klimatyczne zagroziły jakości i ilości chmiel , pogłębiło niedobory wody i – co być może najważniejsze dla browarów – zagroziło przyszłości jęczmienia browarniczego, klucz składnik piwa.

Chłodny klimat północno-zachodniej części Stanów Zjednoczonych, zwłaszcza Dakoty Północnej, Idaho i Montany, od dawna jest dominującym czynnikiem w produkcji jęczmienia browarnego w USA. Jednak podobnie jak większość Zachodu, te stany borykają się z poważną suszą. Stres suszy na trawach jednorocznych doprowadził do gwałtownego spadku plonów – aż o 30% w 2021 r. – i doprowadził do powstania ziaren o niższej jakości.

Może Ci się spodobać: Producenci cydru od dawna obawiali się „podatku bańkowego”. Nowa ustawa może wszystko zmienić.

„Przeważnie piwo woda , a po wodzie jest to głównie słód” – mówi Andrew Zinn, właściciel Weaverville w Karolinie Północnej Firma piwowarska Leveler Kiedy produkcja słodu w USA spada – tak jak miało to miejsce w ostatnich latach – stwarza to poważne problemy dla browarów.

Aby przeciwdziałać tym coraz powszechniejszym problemom, uniwersytety przyznające grunty przenoszą swoje zainteresowania związane z jęczmieniem browarnym do regionów, w których w przeszłości nie były w stanie z powodzeniem uprawiać tej krytycznej uprawy. Od Karoliny Północnej po Oregon nowo opracowane odmiany jęczmienia ozimego mogą zapewnić piwowarom stabilne dostawy kluczowego składnika w produkcji piwa.

Kryzys fermentacyjny

„Problem polega na tym, że w roku, w którym w USA produkuje się niewielką ilość słodu, nie jest to rok, w którym pijemy mniej piwa” – mówi Nicholas Santantonio, adiunkt nauk o roślinach i środowisku w Virginia Tech. Santantonio kieruje uniwersyteckim programem hodowli zbóż drobnoziarnistych, który koncentruje się na hodowli pod kątem odporności na choroby.

Na przykład po suszy w 2021 r. browary musiały kupować całe statki spoza kraju słodu niespełniającego norm. „Ponieważ ta branża jest tak skoncentrowana na tak małym obszarze, występują zmiany pogody – te lata, kiedy sytuacja jest naprawdę inna lub naprawdę zła – a to oznacza, że ​​sam system, cały łańcuch dostaw, ma słabe punkty. ”

Może Ci się spodobać: Dlaczego to kultowe piwo jest nielegalne w 15 stanach

Chociaż zbiory jęczmienia w Ameryce Północnej były lepsze od historycznie niskich plonów w 2021 r., zarówno w latach 2022, jak i 2023, nadal pozostawały poniżej średnia pięcioletnia . Podobnie jak w przypadku słodów niskiej jakości importowanych z zagranicy, wiele zeszłorocznych zbiorów nie spełniało oczekiwań.

Znaczna część zebranego jęczmienia zawierała wyższy niż pożądany poziom białka, co może prowadzić do szeregu potencjalnych problemów. Powstałe piwa często stają się mętne, a co jeszcze bardziej niepokojące, wysoka zawartość białka może powodować nadmierną pianę podczas procesu fermentacji, co prowadzi do niebezpiecznych się gotuje i potencjalnie oparzenia trzeciego stopnia u pracowników.

Dywersyfikacja asortymentu upraw jęczmienia może pomóc złagodzić tego rodzaju problemy poprzez zwiększenie zarówno jakości, jak i ilości integralnego ziarna zbóż.

Potencjał warzenia jęczmienia ozimego od wybrzeża do wybrzeża

Jęczmień browarny to roślina uprawna o chłodnym klimacie, którą tradycyjnie sadzi się wiosną, a zbiera późnym latem. W regionach uprawy w USA to właśnie wtedy susza i presja chorobowa, taka jak mączniak prawdziwy i różne rdzewieje , najprawdopodobniej wystąpią. Jednak rosnąca liczba odmian jęczmienia ozimego pozwala uniknąć napięć związanych z ograniczeniami geograficznymi i czasowymi, współpracując ze zmieniającym się klimatem, a nie przeciwko niemu.

Avalon , który wszedł do produkcji komercyjnej w zeszłym roku, został wypuszczony jako pierwszy jęczmień browarny z programu hodowli zbóż drobnoziarnistych firmy Virginia Tech. Został wprowadzony przez uczelnię w 2020 roku, po dekadzie rozwoju. Pochodząca z krzyżówki wysokowydajnego jęczmienia paszowego Thoroughbred, Avalon została specjalnie zaprojektowana, aby rozwijać się na południowym wschodzie Ameryki – obszarze, który od dawna walczył o pomyślną uprawę ziarna zbóż.

„Jęczmień nie lubi wysokich temperatur i wilgoci” – mówi Ashley McFarland, wiceprezes i dyrektor techniczny American Malting Barley Association. „Wilgotność ma raczej charakter chorobowy”. Sadzony jesienią, Avalon w dużej mierze unika stresu związanego z ciepłą pogodą, który kiedyś charakteryzował południowo-wschodni jęczmień jary. Ma umiarkowaną odporność na rdzę liści i mączniaka prawdziwego, mówi Santantonio.

Może Ci się spodobać: „Od ziemi do szkła”: tradycyjne destylarnie nadzorują każdy etap procesu produkcji whisky

Uniwersytety od Cornell po stan Oregon również opracowują własne, dostosowane do regionu odmiany zimowe. Ponadto rolnicy z obszarów o zimnym klimacie, takich jak Minnesota, Dakota Północna i New Jersey, włączają jęczmień ozimy do płodozmianu.

W Oregonie np. Dolina Willamette rolnicy i badacze, którzy tradycyjnie uprawiają jęczmień jary eksperymentować z jęczmieniem ozimym. W kierunku wschodnim Grand Rapids w stanie Michigan, w którym znajduje się około 40 browarów, również odnotowano wyższe temperatury i osuszacz lata. Ze względu na podatność jęczmienia na różne pleśnie, w tym szkodliwe wymiotoksyny, rolnicy z zachodniego stanu Michigan uprawiają zarówno jęczmień jary, jak i ozimy.

Chociaż rosnące temperatury mogą wydawać się dobrodziejstwem dla hodowców jęczmienia ozimego, istnieją oczywiście pewne wady związane z rolnictwem. Zbiory najlepiej radzą sobie, gdy śnieg pełni rolę izolatora, mówi Kevin Slagh, główny słodownia w Emergent Malt, małym producencie słodu w Zeeland w stanie Michigan.

Lokalna produkcja obiecuje wszechstronne korzyści

Szybkie tempo tego rodzaju lokalnych zmian środowiskowych podkreśla znaczenie upraw odpornych na zmianę klimatu, specyficznych dla warunków danego regionu. „Musimy ułożyć wszystko w stos, aby mieć pewność, że mamy przed sobą jak najwięcej opcji” – mówi Brent Manning, współzałożyciel Asheville’s Słodownia Riverbend . Manning twierdzi, że zna rolników pracujących w południowo-wschodniej firmie Avalon z takich odległych miejsc, jak New Jersey i Indiana. „Nie sądzę, że mamy tak długi horyzont w opracowywaniu odmian, jak kiedyś”.

Jednak potencjał jęczmienia ozimego wykracza daleko poza funkcję zabezpieczenia przed zmienną pogodą.

Jeśli jęczmień pozostanie w ziemi po letnim sezonie wegetacyjnym, służy również jako roślina okrywowa, co może pomóc pochłaniający węgiel , zatrzymać oraz poprawić ogólny stan zdrowia i jakość gleby. „Teoretycznie pomoże to chronić glebę przed erozją, a także pomoże związać część składników odżywczych, które mogłyby wypłynąć w innych okolicznościach” – mówi McFarland.

Może Ci się spodobać: Certyfikaty regeneracyjne cieszą się obecnie dużym zainteresowaniem. Czy są tego warte?

Podobnie może pomóc piwowarom zaoszczędzić pieniądze i emisję gazów cieplarnianych na transporcie. Piwo jest już ciężkie i drogie transport . Włączenie do mieszanki produkowanego lokalnie jęczmienia browarnego pozwala zaoszczędzić na kosztach finansowych i emisji dwutlenku węgla, oferując jednocześnie piwowarom nowe składniki i smaki, które można dodać do ich istniejącego arsenału.

Naturalnie głębokie ziarno zbóż wpływy niuanse piwa, nie mówiąc już o aromacie i odczuciu w ustach. Zinn wierzy, że lokalnie produkowany jęczmień browarniczy może pomóc miastom kochającym piwo, takim jak jego rodzinna baza w Asheville, udoskonalić ich etos piwowarski i pomóc im utrwalić tożsamość regionalną.

W styczniu wypuścił pierwsze piwo Levellera wyprodukowane w Avalonie i eksperymentował ze zbożem w żytnim lagerze, wiejskim IPA i Pilsnerze w czeskim stylu. Uważa, że ​​słód Avalon szczególnie wyróżnia się w tym drugim przypadku, zachowując się podobnie do poprzednich słodów, zachowując jednocześnie trawiaste i dzikie nuty charakterystyczne dla regionalnego jęczmienia browarnego.

Dodaj do tego wszystkie korzyści – ciekawe profile smakowe, korzyści dla lokalnych rolników i ogólny wpływ na klimat – mówi Zinn: „przenoszenie jęczmienia blisko domu ma duży sens”.