Dolina Napa straciła w miniony weekend kolejnego pioniera wraz ze śmiercią Donna Chappelleta, założyciela Winiarnia Chappellet na Pritchard Hill. Miał 84 lata.

Wraz z żoną Molly założył winiarnię w 1967 r., Mniej więcej w tym samym czasie, w którym w Oakville powstała Robert Mondavi Winery. Pracując w branży usług gastronomicznych i będąc wieloletnim kolekcjonerem pierwszego wzrostu Bordeaux, Chappellet jest uznawany za kierowanie winiarzy do sadzenia roślin na wzgórzach na wzgórzach. On i jego rodzina, która ostatecznie miała liczyć sześcioro dzieci, prowadzili traktory, przycinali winorośle, budowali winnicę i sami mieszali wina.

„Tata był wizjonerem, pionierem i silnym, spokojnym liderem w społeczności winiarskiej Napa Valley” - powiedział Cyril Chappellet, syn Donna i prezes wytwórni win. „Razem z mamą Molly zbudowali Chappellet w jednej z najlepszych na świecie rodzinnych winnic. Jako pionierzy sadzenia na wzgórzach na dużych wysokościach, wywarli wpływ na pokolenia winiarzy i pomogli w przerysowaniu mapy uprawy winorośli Napa Valley, dzięki czemu jej strome zbocza górskie zostały uznane za jedne z najlepszych winnic na świecie ”.

Przez lata winiarze, tacy jak Philip Togni, Joe Cafaro, Tony Soter, Helen Turley, Mia Klein i Cathy Corison, przechodzili przez jego drzwi, z których każdy zdobywał wielki podziw i uznanie dla winnicy Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Cabernet Franc, Merlot Chenin Blanc.

„Donn był idealnym szefem, któremu ufał i wspierał” - powiedział Corison. „Będę na zawsze wdzięczny za to, że w 1980 roku spróbował tego chudego dwudziestokilkuletniego enologa, który nie pasował do większości konwencjonalnych pleśni, aby stworzyć swoje tytułowe wina. Cichy, łagodny olbrzym, był człowiekiem wizji, który odegrał kluczową rolę w pomocy Dolinie Napa w zajęciu należnego jej miejsca na światowej scenie ”.

Phillip Corallo-Titus jest winiarzem Chappellet od 1990 roku. Rodzina jest również właścicielem Sonoma-Loeb w hrabstwie Sonoma, którego wina są również produkowane przez Corallo-Titus.

„Mój tata był nie tylko wspaniałym biznesmenem i liderem, ale także wspaniałym człowiekiem” - powiedział Cyril Chappellet. „Nie tylko był niesamowicie miły i troskliwy, był naszą opoką, naszym mentorem i inspiracją nie tylko dla całej mojej rodziny, ale także dla wielu innych osób. Był też nie do uwierzenia pokorny. Pomimo wszystkiego, co osiągnął, nigdy nie przypisał sobie tego. Zawsze wolał dawać innym scenę. Mocno wierzył, że dla Chappelleta to, co najlepsze, dopiero nadejdzie. Teraz nasza kolej, aby uhonorować to marzenie i jego wspaniałe dziedzictwo ”.

Donn Chappellet przeżył jego żona Molly Chappellet, jego siostra Sybil Chappellet, sześcioro dzieci Molly i Donn, Ligia, Cyril, Carissa, Jon-Mark, Alexa i Dominic, ich 11 wnuków i jeden prawnuk. Szczegóły dotyczące celebracji życia zostaną podane w późniejszym terminie.