Jeśli spojrzysz na zachód z autostrady 101 między Salinas i King City, widoki na Santa Lucia Highlands Cię urzekną. Promienie słońca przecinają zanikającą warstwę morską, a winnice spryskują ławki tuż nad rzeką Salinas.

Ślizgają się, z początku powoli, a potem niepewnie, w kierunku strzelistych szczytów ostrych, dzikich gór, które rdzenni syn John Steinbeck nazywał „ciemnymi i ponurymi, nieprzyjaznymi i niebezpiecznymi” wschód Edenu . Chociaż przeważnie Pinot Noir i Chardonnay winorośle jeżdżą wzdłuż subtelnej półki, można zobaczyć kilka odważnych płatów winorośli rosnących jak wyspy na własnych grzbietach.

Ale widoki, które zobaczysz patrząc w przeciwnym kierunku, z gór Santa Lucia i ponad doliną Salinas, są jeszcze bardziej magiczne. Krajobraz przecina się w dół przez winorośle do płaskiej płaskiej powierzchni znanej jako „Salad Bowl of the World”, a następnie w górę gładkiego pasma Gabilan w kolorze siana na skaliste szczyty Park Narodowy Pinnacles.

Pokój degustacyjny winnicy Testarossa / Zdjęcie Wine Enthusiast

Steinbeck lepiej myślał o tych górach. „Chciałeś wspiąć się na ich ciepłe podnóża prawie tak, jak chcesz wejść na kolana ukochanej matki” - napisał.

Niestety, niewiele osób ogląda te ostatnie widoki. Pomimo swojej reputacji ze względu na bujne, zbilansowane wina, Santa Lucia Highlands jest domem tylko dla kilku sal degustacyjnych, a opcje gościnności w okolicy prawie nie istnieją. Wynika to częściowo z ograniczeń nałożonych przez Hrabstwo Monterey , która stara się chronić swoje dziedzictwo rolnicze.

Prowadzi odwiedzających do pobliskich miasteczek Carmel-by-the-Sea i Carmel Valley , które szczycą się bogatą ofertą hoteli, restauracji i zajęć pozalekcyjnych. Zmusiło to również wielu producentów z regionu do otwarcia tam sal degustacyjnych. W rezultacie większość ludzi, którzy przyjeżdżają, aby zasmakować w Santa Lucia Highlands, nigdy nie widzi samego regionu, a szkoda.

Ale gdy miłośnicy wina coraz bardziej interesują się tym, skąd pochodzi ich wino, obszar ten stara się stać na więcej niż jednodniową wycieczkę. Oto nasze najważniejsze wskazówki, jak najlepiej wykorzystać swoje doświadczenie w Santa Lucia Highlands.

Wina rodziny Hahn / Zdjęcie: Michael Housewright

Gościnność w górach

Na południowym, bardziej nasłonecznionym końcu Santa Lucia Highlands, obszerny drewniany taras, który otacza Winnica Paraiso sala degustacyjna to idealne miejsce do rozpoczęcia eksploracji. Idealny na piknikowy lunch, z widokiem na winnice, które jego zmarły założyciel Rich Smith zasadził po raz pierwszy w 1973 roku. Około 15 lat później Smith i jego żona Claudia zaczęli produkować własne wino w nadziei na poprawę jakości regionu.

„Moi rodzice zaczęli to robić, aby wesprzeć hrabstwo Monterey” - mówi ich syn, Jason Smith. Po tym, jak Rich zmarł na raka w 2015 roku, Jason zatrudnił doświadczonego winiarza z Central Coast Larry'ego Brooksa, aby ponownie skupił się na markach rodziny, w tym na luksusowych winach Alexander-Smith. Wypróbuj je w sali degustacyjnej, gdzie żona Jasona, Jennifer Murphy Smith, kieruje nimi od dwóch dekad. „Wszystko, co ładnie wygląda, jest spowodowane nią” - mówi.

Sabrine Rodems, winiarz Wrath Wines / Zdjęcie: Michael Housewright

Podobny okoń czeka zaledwie kilka minut w górę River Road przy ul Wina z rodziny Hahn , gdzie Nicolaus „Nicky” i Gabrielle Hahn zgłosili swoje roszczenia pod koniec lat siedemdziesiątych. Winiarnia produkuje obecnie znane w całym kraju marki, takie jak Hahn, Smith & Hook i Lucienne . Zdecyduj się na „Podwyższoną degustację wina”, która obejmuje parowanie potraw, lub wybierz się na „Adventure Vineyard ATV Adventure”, która prowadzi przez winnice, zanim skosztujesz luksusowych win.

W dół wzgórza udaj się na szybką pielgrzymkę do osobliwości Misja Soledad , założona w 1791 roku, a następnie udaj się z powrotem w kierunku północnym na River Road. W Wina gniewu , Winemaker Sabrine Rodems produkuje pojedyncze winnice i klonalne odmiany Pinot Noir, Chardonnay, Syrah, Grenache i Falanghina, odmiany włoskiej. Patio wychodzi na staw otoczony pałeczkami, otaczające winorośle i Stafford House, przechylaną rezydencję w stylu królowej Anny, która rzuca się w oczy zarówno w oddali, jak i na etykietach Wratha.

Wina Odonata / Zdjęcie: Michael Housewright

Dalej na północ w kierunku Salinas jest przybysz Wina Odonata , gdzie były piwowar i Winnice w górach Santa Cruz Winiarz Denis Hoey kupił zamkniętą winiarnię i małą winnicę w 2014 roku. Sala degustacyjna na południu (mają również lokalizację na północy w Santa Cruz) oferuje dzieła sztuki autorstwa członków klubu winiarskiego, arkadową grę stołową Ms. Pac-Man i szeroką gamę wina, które Hoey robi zarówno z bliska, jak iz daleka. To degustacja wina w najbardziej zrelaksowanej i otwierającej oczy.

Mieszkanie Lowdown

Skromne opcje są dostępne w pobliskich miastach Greenfield, King City i Soledad, z jeszcze bardziej rozpoznawalnymi sieciami w Salinas. Pokoje przy ul Ranczo Barlocker’s Rustling Oaks można zarezerwować przez Airbnb podczas gdy większe grupy będą się podobały Mesa del Sol Estate Retreat & Winery , historyczne ranczo nad rzeką Arroyo Seco.

Wskazówki poufne

Sekretna kiełbasa: W szopie z pustaków w ślepej uliczce, polnej drodze Roy’s Swiss Sausage Factory rękodzieło jedne z najlepszych linków na świecie.

Produkcja gry: To nie tylko winorośl w Dolinie Salinas. Przyjrzyj się z bliska 40 innym uprawom Salad Bowl of the World Wycieczki Ag Venture .

Dzikie spacery: Rzuć okiem na chropowaty Okno pustyni która oprawia Big Sur jako wędrówkę po Rocky Creek Trail . Najlepiej zaparkować na Obszar piknikowy Arroyo Seco .

Sala degustacyjna Joyce Vineyards / Zdjęcie: Michael Housewright

Carmel Calling

Najlepszym miejscem do spróbowania większości win z Santa Lucia Highlands pozostają mgliste, wysadzane cyprysami ulice Carmel-by-the-Sea oraz cieplejsza dolina Carmel, położona w odległości krótkiej przejażdżki w głąb lądu. Rozwinięte jako miejsca wypraw turystycznych, obfitują w hotele i restauracje, a oba są teraz siedliskiem możliwości degustacji wina.

Carmel Valley jest uprawą winorośli od 1983 roku, osiem lat przed Highlands. Obecnie wino kwitnie bardziej niż kiedykolwiek, z około dwoma tuzinami sal degustacyjnych w odległości 10 minut spacerem. Wiele z nich specjalizuje się w butelkach z okolic Monterey i innych miejsc, ale kilka koncentruje się głównie na górach Santa Lucia, takich jak Bernardus mieści się w starym banku.

The Wine House / Zdjęcie: Michael Housewright

Niedawno otwarty zupełnie nowy kompleks w samym sercu miasta, w którym znajduje się bar serwujący żywność o nazwie Winiarnia jak również bocce, cornhole i leżaki na zewnątrz. Znajdują się tu również sale degustacyjne Joyce Vineyards i Winnica Testarossa , która produkuje między innymi ponad pół tuzina win z Santa Lucia Highlands.

Na wybrzeżu w Carmel-by-the-Sea pokoje degustacyjne czają się za każdym rogiem, w domkach z bajek lub wzdłuż urokliwych placów. Podobnie jak wiele innych znanych nazwisk w Santa Lucia Highlands, takich jak Book Eyes Winery , McIntyre Vineyards i Oddzielne winnice , Winiarnia Morgan prowadzi tu swój jedyny pokój do degustacji. Kultowe Chardonnay Dana Morgana Lee są rozlane w jasnej, przyjaznej przestrzeni pod adresem Skrzyżowania , nowocześnie wyglądające centrum handlowe na obrzeżach wioski, które oferuje dużo miejsc parkingowych.

Gdzie wiosłować w drodze do wina

Aby poznać najbardziej wyjątkowy smak regionu, odważ się znaleźć tłumy autobusów wycieczkowych Piwnice Caraccioli . Serwuje wino musujące wytwarzane z Wybierz Vineyard na smaganym wiatrem północnym krańcu Wyżyny Santa Lucia.

„Miałem szczęście, że odziedziczyłem coś, na czym mi zależało” - mówi Scott Caraccioli, który prowadzi projekt wraz ze swoim ojcem, Garym, wieloletnim rolnikiem z Salinas Valley. „Czuliśmy, że to prawdziwa okazja, aby zrobić coś wyjątkowego”.

Bernardus Lodge & Spa / Zdjęcie: Michael Housewright

Mieszkanie Lowdown

Opcje Carmel-by-the-Sea są bardzo zróżnicowane, od przytulnych miejsc, takich jak Forest Lodge do ekskluzywnych L'Auberge Carmel . W Carmel Valley jest również różnorodność, ale oferuje pełną obsługę Carmel Valley Ranch i Bernard Lodge & Spa przyciągnąć oddanych obserwatorów.

Wskazówki poufne

Piaszczysty spacer: Carmel Beach to jedna z najbardziej znanych wycieczek na świecie, piaszczysta półksiężyc otoczona cyprysami, figlarnymi delfinami i pieszymi spacerowiczami. Łatwo jest spędzić pół dnia na włóczeniu się.

Wielkie miasto: Właśnie otwarty w zeszłym roku, Seventh & Dolores Steakhouse prowadzony przez ludzi z tyłu Folktale Winery , wnosi wielkomiejski klimat steakhouse i obfite owoce morza do serca Carmel-by-the-Sea.

Spokojni mnisi: Od 26 kwietnia do 9 września, ci, którzy szukają relaksującego, spokojnego dnia w gorących źródłach, wędrówek i wegetariańskiego lunchu, mogą odwiedzić Centrum Tassajara Zen Mountain .