Kraje skandynawskie mają dobry pomysł, jeśli chodzi o Boże Narodzenie. Nie świętują ani jednego wspaniałego dnia, ani nawet tygodnia. Cieszą się przez cały grudzień, a na tę okazję stworzyli nawet wyjątkowego ducha: świąteczne aquavit.

Niewielu Amerykanów wie o bożonarodzeniowym aquavicie. Jeśli nie znasz aquavit, jest to rześka benzyna lakowa o smaku skórki cytrusowej oraz ziół i przypraw, takich jak kminek, anyż czy koper. Pod pewnymi względami przypomina gin lub wódkę smakową. Aquavit jest produkowany głównie w krajach skandynawskich, chociaż robi to teraz również kilku amerykańskich producentów, takich jak House Spirits i Gamie Ode.

W porównaniu z tradycyjnym aquavit, bożonarodzeniowy aquavit jest odważniejszy, bardziej złożony i ma tendencję do przyprawiania go jak świąteczne ciasteczka lub aromatyzowany owocami sezonowymi. Wiele z nich spędza kilka miesięcy w beczkach, co dodaje lekko płowego odcienia i lekkich warstw miodu i wanilii. Wiele skandynawskich rodzin produkuje własne na okres świąteczny, a większość komercyjnych producentów aquavit oferuje również specjalne butelki.

„Jest przeznaczony do spożycia z rodziną i przyjaciółmi na spotkaniu. To ma być świąteczne. Jest dostępny tylko przez chwilę, potem musisz poczekać rok ”. - Joe Spiegel

Do niedawna nigdy nie próbowałem bożonarodzeniowego aquavitu. Mój pierwszy był Brennivin's Special Cask Selection , limitowana edycja „winter aquavit” z Islandii, wykończona w dawnych beczkach po Bourbonie i oloroso Sherry. Przeplatając waniliową słodycz z nutami banana, żytniego chleba i przypraw do pieczenia, przypominał gin dojrzewający w beczce, kolejny rześki biały spirytus złagodzony przez kontakt z dębem. Każdy łyk delikatnie ocieplał. Łatwo było zobaczyć ten urok.

Dlaczego Boże Narodzenie aquavit było tak tajemnicą w Stanach Zjednoczonych? Joe Spiegel, importer Brennivin, twierdzi, że dzieje się tak dlatego, że butelki są zwykle produkowane w małych partiach i dostępne tylko w okresie świątecznym.

„Jest przeznaczony do spożycia z rodziną i przyjaciółmi na spotkaniu” - mówi. „To ma być świąteczne. Jest dostępny tylko przez chwilę, potem musisz poczekać rok ”.

Wszystko o Aquavit

Tradycyjnie, bożonarodzeniowy aquavit jest serwowany jako część ogromnych szwedzkich uczt w formie bufetu w okolicach Bożego Narodzenia julibord do Islandii Bufet bożonarodzeniowy (przybliżone tłumaczenie: „Tablica świąteczna”). Pomyśl o długim stole lub stole, w którym każda przestrzeń jest wypełniona dobrymi rzeczami do jedzenia i picia.

Nie spieszysz się z takim epickim rozprzestrzenianiem. Posiłek może trwać kilka godzin, a nawet cały dzień. Podobnie, nie kręci się bożonarodzeniowych aquavitów, mówi Selma Slabiak, rodowita Duńczyka i główna barmanka w Popiół , słynna skandynawska restauracja na Brooklynie w Nowym Jorku. Chociaż aquavit jest często prezentowany w kieliszku, należy go popijać spokojnie, często w towarzystwie zimnego piwa.

„Nasz miesiąc świąteczny to ogromna część kultury skandynawskiej” - mówi. „W każdy weekend spotykasz się ze współpracownikami lub rodziną. Siadasz i jesz, aż nie możesz już chodzić ”.

Zdjęcie dzięki uprzejmości Gamle Ode / Facebook

Podobnie jak we Włoszech zielny Amaros, ceniony jako środek trawienny po posiłku, świąteczne aquavity również mają cięższy wpływ na rośliny. Można to zrobić mając na uwadze te ogromne posiłki.

Chociaż potrawy podawane są w różnych krajach, owoce morza są powszechnym posiłkiem na stołach świątecznych w krajach nordyckich.

„Mamy takie powiedzenie, że aquavit pomaga rybom wpłynąć do żołądka” - mówi Slabiak.

Według Spiegla czas leżakowania w beczkach wpływa również na sposób serwowania bożonarodzeniowych aquavitów.

„Nieużywany aquavit jest zwykle podawany schłodzony” - mówi. „W wieku aquavit, podajesz w temperaturze pokojowej lub lekko schłodzonej”.

Jeśli częścią wyzwania lub uroku bożonarodzeniowego aquavit jest jego niedobór, być może rosnąca liczba amerykańskich producentów pomoże umieścić go na większej liczbie świątecznych stołów w tym sezonie.

„Mamy takie powiedzenie, że aquavit pomaga rybom wpłynąć do żołądka”. —Selma Slabiak

Destylarnia Minnesota Stara Oda S Wakacje na żyto dojrzewa w dawnych beczkach po żytniej whisky i jest ulubionym produktem wśród ekspertów od aquavit. Gamle Ode sprawia również, że jest bardziej tradycyjny Wakacyjny Aquavit , który dodaje skórki pomarańczy, mięty i ziela angielskiego do bazowego spirytusu z kminkiem.

Wybór produktów Old Ballard Aquavit. Zdjęcie dzięki uprzejmości Old Ballard / Facebook

Seattle Stary Ballard produkuje trzy specjalne świąteczne butelki aquavit, w tym Tomten, wykonane z pomarańczy, jabłek, wanilii i przypraw do pieczenia, przeznaczone do doprawiania ajerkoniaka i grzanego wina.

Minnesota Destylarnia Vikre sprzedaje swój Voyageur aquavit przez cały rok, który jest wykończony w beczkach po koniaku.

„Jest w ogólnym stylu juleakevitt (norweskie określenie na wakacyjny aquavit), nawet jeśli nie jest to inne wydawnictwo z roku na rok ”- mówi założycielka Vikre, Emily Vikre.

Portland's Rolling River sprzedaje swój przyprawiony Bjørkevoll’s Holiday Aquavit online , i eksperymentował z odmianą starzenia w byłych beczkach Cabernet Franc.

Dla tych, którzy kochają aquavit lub po prostu chcą dowiedzieć się o nim więcej, Aquavit Week to 4 grudnia^thdo 11^thw USA, a wydarzenia zaplanowano w Nowym Jorku, Chicago, Houston i Portland w stanie Oregon.

Dla krajów skandynawskich okres świąteczny może być promieniem nadziei w obliczu kolejnej bezlitosnej zimy w Arktyce.

„Ważne jest, aby pamiętać, że każdy dzień skraca się o 10, 15 minut” - mówi Spiegel. „Do Bożego Narodzenia panuje całkowita ciemność”.

Jednak ludzie robią to najlepiej. Kucają z rodziną, przyjaciółmi i mnóstwem aquavitów.

„Można wiele zrobić, aby rozjaśnić ten okres, uczynić go wyjątkowym i uczynić go świętem” - mówi Spiege.