Region, w którym książęta i biedacy mogą znaleźć wymarzoną butelkę, hrabstwo Monterey gra zarówno pod względem jakości, jak i ilości produkcji wina.

Pod wpływem Pacyfiku Santa Lucia Highlands produkuje jedne z najlepszych i najdroższych Pinot Noir i Chardonnays w Kalifornii. A jednak z dna Salinas Valley pochodzi niezliczona ilość win oznaczonych po prostu jako „Central Coast”, które zazwyczaj sprzedają się za mniej niż 20 dolarów.

Ukryte na widoku to regiony Arroyo Seco, Chalone i Carmel Valley, trzy amerykańskie obszary uprawy winorośli (AVA), które zapewniają rozległą przestrzeń pośrednią między wyraźnie drogimi butelkami a względną przystępnością cenową. Po latach imponowania winami z tych AVA, tego lata zbadałem je bardziej szczegółowo.

dry Creek

Nieubłagany wiatr i cmentarze granitowe

Arroyo Seco, dopływ rzeki Salinas, przecina szeroki wąwóz w stromych górach Santa Lucia, których brzegi otaczają Big Sur zaledwie 20 mil na zachód. Następnie rozlewa skały wszystkich rozmiarów na równiny w pobliżu miasteczek rolniczych Greenfield i Soledad.

Założona w 1983 roku, Arroyo Seco AVA wyprzedza o dekadę Santa Lucia Highlands i była historycznie zdominowana przez uprawy na dużą skalę. Jest to szczególnie obiecujące miejsce dla Pinot Noir, Chardonnay i Sauvignon Blanc, ale jego zróżnicowana topografia stwarza możliwości zarówno dla aromatycznych bieli, jak i czerwieni inspirowanych Rodanem i Bordeaux.

Najgłośniej uderza w bęben Arroyo Seco Mike Kohne, którego życiorys obejmuje wiele lat pracy Piwnice Rosenbluma .

„Widziałem dużo Kalifornii” - mówi Kohne. „Chcieliśmy wyrzeźbić własną niszę i zrobić coś, czego nikt tak naprawdę nie robił. I nie było niczego podobnego do Arroyo Seco. To był tylko ten kamień ”.

Jego Mercy Wines label, jedna z pierwszych w regionie promująca pojedyncze winnice, rozpoczęła się wraz ze zbiorami w 2008 roku.

Plik Rodzina Wente przyczółek w regionie, który dziś obejmuje prawie 1000 akrów winorośli, powstał w latach sześćdziesiątych XX wieku. Jako winiarz w piątym pokoleniu Karl Wente prowadzi mnie przez posiadłość zdominowaną przez Chardonnay, ale obejmuje Pinot Gris, Gewürztraminer, Syrah i Pinot Noir, mówi o „uprawie smaków”.

Winorośl Pinot Noir w winnicach Wente / Zdjęcie: Michael Housewright

Kołysząc region

Wente, absolwent Uniwersytetu Stanforda i Uniwersytetu Kalifornijskiego (Davis), śpiewa do utworów swojego zespołu rockowego The Front Porch, który gra na stereo w ciężarówce. Wente wspomina, że ​​został właśnie mianowany dyrektorem operacyjnym firmy, choć woli, żeby nie była to duża zmiana.

„Chcę pozostać jak najbliżej brudnych butów w winnicy i fioletowego języka w winnicy” - mówi, kończąc naszą wycieczkę na szczycie grzebienia, z którego widać całą apelację, mgłę Monterey Bay widoczną daleko od północ.

Dlaczego warto obserwować wschodzące regiony winiarskie

Po przekroczeniu rzeki na zielonym moście zawieszonym nisko nad rodzinami bawiącymi się w basenach poniżej, docieram do winnicy Luisa Zabali, Kalifornijczyka z ósmego pokolenia, którego hiszpańscy przodkowie przybyli do Santa Barbara w 1793 roku i osiedlili się tutaj w 1862 roku. jechać przez winorośl zasadzoną po raz pierwszy w 1972 roku, kojot biegnie w kierunku koryta rzeki. Choć jego rzeka jest tego dnia wyschnięta jak kość, zimą może być wylewana.

Luis i Leslie Zabala / Zdjęcie: Michael Housewright

W przeciwieństwie do większości dotkniętej suszą Kalifornii, warstwy wodonośne Arroyo Seco są pełne świeżej, czystej wody, która jest czyszczona przez ten naturalny filtr kamienny. Ale te skały są zmorą podczas sadzenia, powodując stosy i rzędy „granitowych cmentarzy” w całym regionie. Zabala sprzedaje winogrona około dwóm tuzinom producentów, ale tylko nieliczni wymieniają Winnica Zabala na etykiecie.

„Ta liczba zaczyna rosnąć” - mówi.

Gorące powietrze

Skały i czysta woda to tylko część historii. Jest też stały wiatr, który syczy przez pobliskie drzewo pomarańczowe, gdy siadam z Jeffreyem Blairem z Blair Vineyards .

Jego rodzina osiedliła się w regionie w latach dwudziestych XX wieku. Blair wskazuje przez ramię na dom, w którym jako dziecko robił wino z dziadkiem w piwnicy. Hodowla i hodowla bydła była jego głównym celem do około 2007 roku, kiedy zasadził winorośl i zaczął uczyć się robić Pinot Noir i Chardonnay.

Jeffrey Blair / Zdjęcie: Michael Housewright

Uważa, że ​​wiatr obciąża winorośle, ogranicza produkcję cukru i powoduje wzrost poziomu kwasów. „Dzisiaj zostawiam refraktometr w domu” - mówi, odnosząc się do urządzenia do badania cukru. „Decydujemy, kiedy zdecydować się na smak”.

Jego winiarz, David Coventry, jest podekscytowany, widząc, jak coraz więcej ludzi takich jak Blair podnosi reputację Arroyo Seco.

„Region ucierpiał z powodu posiadania tak wielu bardzo dużych winnic, a niewielu małych” - mówi Coventry. „Duże zwracają uwagę, ale małe przynoszą wielkość”.

„Jest tu nieskończona ciekawość”. —Kristen Barnhisel

Jeśli jest jeden człowiek, który pomógł wypełnić lukę między ilością a jakością w Arroyo Seco, to jest nim Jerry Lohr. Wita mnie szerokim uśmiechem i mocnym uściskiem dłoni przed ogromnym zakładem produkującym białe wino, który zbudował w 2014 roku, aby uczcić jego J. Lohr 40-lecie marki. Wspomina, jak wskoczył do koparek w 1972 roku, kiedy uprawiał hazard, sadząc tu winogrona.

„Czuję się błogosławiony, że budzę się każdego ranka i wiem, że moja wiara została udowodniona” - mówi Lohr.

Od lewej do prawej: Kristen Barnhisel, Jeff Meier i Jerry Lohr / Zdjęcie: Michael Housewright

Wewnątrz Kristen Barnhisel, winiarz, pokazuje wszystkie dzwony i gwizdki zakładu, który miał zmiażdżyć ponad 5000 ton tego rocznika. Pomimo tego, Barnhisel mówi: „Mamy szansę spróbować wszystkiego”.

Jest też zachęcana do eksperymentowania.

„Jest tu nieskończona ciekawość” - mówi.

Od zupy po orzechy

Kilka minut później jadę razem z Michael Griva w swoim Buick Country Club Coupe z 1928 r., zabytkowym samochodzie, który konserwuje równie skrupulatnie, jak jego winnice. Od 1868 roku jego rodzina prowadziła różnorodne gospodarstwa rolne i hodowlane, hodując wszystko, od bydła i zboża po kukurydzę na popularne przekąski, orzeszki kukurydziane i paprykę dla Ortega Chiles. Griva zasadził winorośl w 1997 roku i szybko stał się źródłem wysokiej jakości owoców, w tym klonu Musqué Sauvignon Blanc, który hodowcy Arroyo Seco pomogli uratować przed wyginięciem.

Michael Griva / Zdjęcie: Michael Housewright

„Uwielbiam uprawiać Sauvignon Blanc” - mówi Griva, obecny prezes Stowarzyszenie producentów wina Arroyo Seco . „To jest jak koń wyścigowy. Jest późna przerwa w pąkach, a potem idzie szybko, więc mamy naprawdę wąski cel zbiorów ”.

Gdy zachodzi słońce, Griva podjeżdża do swojej odnowionej stodoły, gdzie czekają na niego grillowane potrawy z fabryki kiełbas Roy’s w pobliskim Greenfield, ser z gospodarstwa Schoch Family Farmstead w Salinas i inni winiarze.

Próbujemy wielu Pinot Noir w poszukiwaniu typowości. Może to wszystko, co mówi o skale, ale w każdym z win wyczuwam zgnieciony kamień, przyjemny rustykalny charakter, który spaja ten region.

W odnowionej kuchni głównego domu, zbudowanej przez senatora stanowego w 1936 r., Właścicielka Ann Hougham jaje się jajka, gdy przechadzam się obok kurczaków odpowiedzialnych za śniadanie, a następnie przechodzę przez jej 14-akrową winnicę Syrah, Sangiovese i Zinfandel.

Podobną degustację prowadzę później podczas mojej podróży z Chardonnay, które mogą być trampoliną dla miłośników kalifornijskiego stylu, którzy mogą skoczyć w stronę Burgundii. Wina są po prostu dojrzałe i wystarczająco zaokrąglone, aby można je było poczuć w Golden State, ale ze świeżością, pikantną solą i kredowym napięciem, które wskazują na to, co najlepsze ze Starego Świata.

Następnego ranka przez okno mojej sypialni o godz Winnice Mesa Del Sol , jedna z niewielu opcji noclegowych w okolicy. Dramatycznie wzniesiony wysoko nad korytem rzeki Arroyo Seco, posiadłość była niegdyś przystankiem dyliżansu i uzdrowiskiem odwiedzanym przez Teddy'ego Roosevelta.

W odnowionej kuchni głównego domu, zbudowanej przez senatora stanowego w 1936 r., Właścicielka Ann Hougham jaje się jajka, gdy przechadzam się obok kurczaków odpowiedzialnych za śniadanie, a następnie przechodzę przez jej 14-akrową winnicę Syrah, Sangiovese i Zinfandel.

Ann Hougham / Zdjęcie: Michael Housewright

Czerwoni mają się tutaj dobrze

Ponieważ Mesa Del Sol znajduje się wyżej w kanionie, jest chronione przed silnym wiatrem, który pozwala dobrze radzić sobie odmianom z ciepłą pogodą, takim jak Zinfandel. To samo jest prawdą kilka mil dalej, na Wiley Ranch, gdzie Merlot, Cabernet Sauvignon, Malbec, Petite Verdot i inne winogrona są sadzone na ponad 500 akrach.

„To jest właśnie udar mocy”, mówi hodowca rancza Roger Moitoso, który również uprawia Chardonnay dla Scott Family Estate w chłodniejszej strefie.

Wyprawę kończę o godz Winnice okienne , najbardziej znana marka Arroyo Seco, sprzedana około 20 000 skrzynek w 36 stanach. To jedno z nielicznych miejsc z salą degustacyjną, która jest przerobioną mleczarnią. Tam poznaję winiarza Sabrine Rodem i emerytowanego producenta telewizyjnego Bruce'a Stertena. Sterten przejął markę w 2005 roku wraz ze znanymi rolnikami Steve McIntyre i Randy Pura.

„Nie mamy wielu tych rzemieślników. Nadchodzą, ale jeszcze ich tu nie ma. Nasze założenie brzmi: „Zbuduj to, a nadejdą” ”- Bruce Sterten

Jackrabbits i przepiórki rozpraszają się, gdy jedziemy przez winnicę Ventana, gdzie znajdują się winogrona używane w ich czterech głównych winach: Chardonnay, Pinot Noir, Sauvignon Blanc i Rubystone, mieszanka Grenache-Syrah. Kontynuujemy podróż do Mission Ranch Vineyard, potężnego miejsca Pinot Noir po drugiej stronie ulicy od Santa Lucia Highlands.

Rodem i Sterten wiążą duże nadzieje z regionem i planują zbudować niestandardowy obiekt do kruszenia, aby przyciągnąć producentów butików. Niektórzy już zaczynają zwracać na siebie uwagę, czego najlepszym dowodem są moje degustacje alternatywnych białych, gdzie takie marki jak Lepe, Harrington, Scratch i Chesebro przodują w odmianach takich jak Riesling i Vermentino.

„Nie mamy wielu takich rzemieślników” - mówi Sterten. „Nadchodzą, ale jeszcze ich tu nie ma. Nasze założenie brzmi: „Zbuduj to, a przyjdą”.

Winnice Chalone / Zdjęcie: Michael Housewright

Chalone

Wytrzymały i zdalny

Podobnie jak nie na miejscu wulkaniczne iglice pobliskiego Parku Narodowego Pinnacles, które strzelają w niebo, odległy, chropowaty Chalone AVA jest anomalią. Pomimo niewielkiej ilości wody, prawie nieprzepuszczalnej gleby i zdradzieckiego chaparral dookoła, około 300 akrów winnic przetrwało na przekór wszystkiemu. Produkuje także prawdopodobnie najbardziej charakterystyczne wina w Kalifornii.

Nieżyjący już pionier regionu, Dick Graff, zbudował Chalone marka w jedną z pierwszych szanowanych na całym świecie amerykańskich winnic, dzięki sukcesowi w historii Wyrok Paryża degustacja w 1976 roku. Regionalne Pinot Noir i Chardonnay są nadal niezwykle atrakcyjne i odzwierciedlają terroir.

Dzisiaj Chalone AVA jest odkrywana przez pokolenie winiarzy, które odnosi sukcesy z bardziej nieznanymi odmianami winogron, takimi jak Mourvèdre. Po latach względnej izolacji, częściowo z powodu bezproblemowego posiadania marki Chalone przez Diageo od 2004 do początku tego roku, publiczność jest ponownie zapraszana, a sale degustacyjne powoli otwierają się w okolicy.

„W tutejszych winach jest coś dzikiego” - mówi Michael Michaud , który pracował z Graffem w latach 70.

Michael Michaud / Zdjęcie: Michael Housewright

Michaud kupił własną posiadłość na początku lat 80. XX wieku, aby produkować wina o tej samej nazwie, które można teraz skosztować na miejscu. Wrócił również do konsultacji z Chalone, posunięciem Billa Foleya, kiedy kupił markę w styczniu od Diageo.

Za dużo tego dobrego?

„Walczysz z taniną” - mówi Michaud. „Jest tak dużo światła słonecznego, że uzyskujesz naturalny smak, ale otrzymujesz też taniny. Wina pięknie dojrzewają. ”

Winnica Boer o powierzchni pięciu akrów staje się popularna wśród twórców Pinot Noir, Grenache i Mourvèdre, w tym Eda Kurtzmana (Sandler) i Davida Rossiego (Fulcrum). Tymczasem 20-akrowa winnica Antle Vineyard jest wściekła dzięki podobnym do tysiąclecia markom, takim jak Dirty & Rowdy, Birichino, Enfield i Hobo.

Antle Vineyards / Zdjęcie: Michael Housewright

„W tej glebie panuje duże napięcie” - mówi Bill Brosseau . Lubi Antle, którego granitowe gleby są otoczone białą szałwią, koszulą, czarnym bzem, gryką i tymiankiem.

„To, o co walczysz, to tanina. Jest tak dużo światła słonecznego, że uzyskujesz naturalny smak, ale otrzymujesz też garbniki. Wina pięknie dojrzewają. ” - Michael Michaud

Jednak głównym celem Brosseau jest 42-akrowa winnica jego rodziny. Otacza Inn at the Pinnacles , bed and breakfast, którego właścicielem i operatorem są jego rodzice.

Zwabiony butelką starej winorośli Chenin Blanc w latach 70. jego ojciec zasadził winnicę w 1978 roku i musiał jeździć ciężarówką w wodzie, aby utrzymać ją przy życiu. Dziś jest to głośnik dla regionu, a winiarze z całego stanu używają jego Pinot Noir i Chardonnay.

Bill Brosseau / Zdjęcie: Michael Housewright

„Nie ma drugiej takiej winnicy” - mówi Brosseau, gdy w jego jadalni degustujemy 37 win z różnych roczników i marek. „Nawet w samej nazwie są różne”.

„Dla ludzi, którzy znają Burgundię i ją rozumieją, jest to najbliższy sposób, aby się tam dostać”.

Carmel Valley

Wybrzeże do Kanionu

W przeciwieństwie do spowitej mgłą nadmorskiej wioski o tej samej nazwie, Carmel Valley kąpie się w słońcu przez większość roku. Z około 19 000 akrów tej apelacji tylko kilkaset jest uprawianych na winoroślach. Ich otoczenie jest bardzo zróżnicowane, od przewiewnych winnic na wzgórzach, z widokiem na ocean, po posiadłości położone dalej w kanionie, gdzie upał jest nieubłagany.

Jest tu wiele miejsc, w których można spróbować win, od kilkunastu sal degustacyjnych wzdłuż autostrady 16 po restauracje w całej dolinie. Moje wprowadzenie było o godz imbir , restauracja otwarta przez Fabrice Roux w 2015 roku.

Szef kuchni Fabrice Roux / Zdjęcie: Michael Housewright

Małe winnice, olbrzymi potencjał

Tam winiarze za Albatross Ridge , Chesebro i Joyce podzielił się swoimi najnowszymi winami, od zrywających pét-natów po romantycznie wytrzymałe mieszanki w stylu Rodanu. Wyjaśniają, że istnieją tu trzy rodzaje ziemi - kreda, rozłożony granit i piaskowiec - oraz że winnica o powierzchni 30 akrów jest uważana za dużą, ponieważ topografia jest surowa.

Winnica Albatross / Zdjęcie: Michael Housewright

„To pionowość” - mówi Mark Chesebro.

Garrett Bowlus z Albatross Ridge prowadzi mnie na szczyt wzgórza z widokiem na zatokę Monterey, gdzie jego rodzina niedawno zasadziła 25 akrów Pinot Noir i Chardonnay. Na lądzie w pobliżu miejsca, w którym jego dziadek testował szybowce Albatros dziesiątki lat temu, jest to jedna z najbardziej spektakularnych winnic, jakie kiedykolwiek widziałem, ale stawia wiele wyzwań.

„Nie podchodzimy do niczego dogmatycznego, z wyjątkiem pokazania witryny” - mówi.

Garrett Bowlus / Zdjęcie: Michael Housewright

Kilka herbów dalej, weteran winiarstwa Dan Karlsen spogląda na winnicę Diamond T, zasadzoną przez rodzinę Talbott na zniszczonym przez wiatr miejscu w 1982 roku. Gdy jastrząb czerwonogoniasty szybuje w górze, chwali kwaśne Chardonnays i Pinot w tym miejscu. Noirs.

„Nigdy nie musiałem uczyć się specyfiki winiarstwa, ponieważ nigdy nie robiliśmy wina” - mówi Karlsen, który ma na swoim koncie 37 zbiorów. „Uprawialiśmy to”.

W pobliżu Carmel Valley Ranch , Próbuję szerokiej gamy win, od chrupiącego Pinot Gris po obfite mieszanki w stylu Bordeaux, od znawców Carmel Valley, takich jak Bernardus i Joullian, a także nowszych graczy, takich jak Holman Ranch i Figge Cellars .

Szanowany hodowca z hrabstwa Monterey Peter Figge, właściciel Figge Cellars, niedawno założył w pobliskim nadmorskim miasteczku Marina specjalną placówkę do kruszenia. Wśród innych producentów z Arroyo Seco i Carmel Valley, tam Mike Kohne produkuje swoje Mercy Wines.

Mark Drickson i Mike Kohne / Zdjęcie: Michael Housewright

Oboje dołączają do mnie na kolację o godz Balena w Carmel-by-the-Sea, wraz z Houghamem z Mesa del Sol i Heather Brand, której miłość do wina doprowadziła jej męża, Iana, do rozpoczęcia Mały Chłop Marka.

Cieszymy się kreatywnymi, nowoczesnymi włoskimi daniami nad kieliszkami marki La Marea Albariño, która jest dobrą folią dla całego regionu.

„To wspaniały wyraz Monterey” - mówi Brand. „Po prostu wnosimy to i utrzymujemy zimno”.