Nie byłem w szalenie zajętym Tokio. Nie byłem w Kioto, z jego uspokajającymi świątyniami i kapliczkami. Byłem raczej na Kyushu, wyspie położonej w południowej Japonii. Chociaż mogłem być tu dla surfingu lub licznych onsenów (gorących źródeł), przybyłem w poszukiwaniu shochu , jeden z rodzimych destylatów Japonii.

Prawie całe honkaku (autentyczne) shochu produkowane jest na Kiusiu, gdzie znajduje się ponad 280 destylarni. Rzeczywiście, autostrada wijąca się od jednej często odległej destylarni do drugiej nazywana jest „autostradą shochu”.

Ten wyrazisty alkohol, który można przygotować z ponad 50 podstawowych składników, takich jak ryż, jęczmień, kasza gryczana, słodkie ziemniaki i bardziej nietypowych składników, takich jak papryka, wodorosty czy dynia, sprzedaje się lepiej niż sake w swoim rodzinnym kraju. Jednak większość Amerykanów dopiero zaczyna to odkrywać.

Może Ci się spodobać: Sekretny składnik tego letniego spritzu? Yuzu Sake

Co to jest Shochu?

Tradycyjny japoński destylat, którego korzenie sięgają XVI wieku, shochu (wymawiane pokaż-żuj ) można wytwarzać z ponad 50 różnych produktów rolnych i poddaje się fermentacji przy użyciu koji (rodzaj pleśni używanej również do produkcji miso i sosu sojowego), a następnie destyluje. Wiele z nich jest butelkowanych ze stosunkowo niższą zawartością alkoholu, około 25–30% alkoholu, w porównaniu do 40% lub więcej w przypadku wódki i innych alkoholi mocnych.

Rezultatem jest szczególnie wyrazisty płyn, który odzwierciedla podstawowy składnik i często ma lekką nutę umami dzięki fermentacji koji. Shochu wykonane z czarnego cukru (kokuto) z wysp Amami może mieć wyraźną nutę brązowego cukru, a nawet funkcyjną trawiastość, która sugeruje rum agricole; Shochu ze słodkich ziemniaków jest często bardzo ziemiste; jęczmienne shochu może mieć orzechowy, tostowy charakter, prawie jak whisky lub piwo; a shochu z ryżu jest często najdelikatniejsze ze wszystkich, ma nuty kwiatowe, cytrusowe lub lekkie owoce tropikalne.

Aby uniknąć nieporozumień, oto, czym shochu nie jest: nie jest to „japońska wódka”, ani nie jest to sake (parzony napój z ryżu) ani soju (koreański destylat).

Może Ci się spodobać: Chcesz się napić sake? Wypróbuj te butelki zatwierdzone przez ekspertów

Jak pić Shochu

W Japonii shochu smakuje w czystej postaci lub w jakiś sposób rozcieńczone wodą. Może to oznaczać podawane na skałach, zmieszane z gorącą wodą w celu uwolnienia dodatkowego aromatu (oyuwari) lub uzupełnione wodą gazowaną do schłodzonego highballa (mizuwari lub chu-hai, swobodna kontaminacja „shochu-highball”) wraz z innymi aromatami jak sok owocowy lub zielona herbata. Podczas mojej wizyty chu-hais wydawało się być wszędzie – od menu izakaya po wersje w puszkach w sklepach ogólnospożywczych i na stoiskach z koncesjami na stacjach kolejowych.

„Japończycy piją bardzo sezonowo” – wyjaśnia Kyle Davis, kierownik baru w Kura z Brooklynu , bar i browar sake w dzielnicy Sunset Park na Brooklynie, który produkuje również shochu kasutori (sake osad, produkt uboczny produkcji sake). „Kiedy jest zimno, napiją się oyuwari, a gdy jest bardzo zimno, mogą zjeść shochu i napój gazowany, czyli highball”.

Co więcej, shochu jest cenione za to, że jest przyjazne dla żywności. „Jest podobne do wina” – zauważa Davis. „Odważniejsze shochu na bazie jęczmienia może dobrze łączyć się z pieczonymi mięsami, podczas gdy lżejsze shochu, takie jak słodki ziemniak z większą ilością nut kwiatowych, będzie naprawdę dobrze komponować się z rybą lub kurczakiem”. Tymczasem pikantne, prażone nuty shochu z kaszy gryczanej doskonale komponują się z deserami czekoladowymi i owocowymi, zwłaszcza po dodaniu gorącej wody.

Jednak w USA shochu jest postrzegane jako składnik koktajli, ponieważ barmani tworzą kreatywne drinki wokół ducha.

Może Ci się spodobać: Jaki jest następny koktajl „To”?

Shochu Sours i Rosół-Ogony

„Shochu opiera się na moim osobistym stylu picia, który zwykle opiera się na alkoholach o niskiej zawartości alkoholu i niskiej kwasowości, np. wysokie piłki ”- wyjaśnia Julia Momosé, partnerka i dyrektor kreatywna w Chicago’s Kumiko . Jest to również składnik wszechstronny, łatwo mieszający się z innymi alkoholami spirytusowymi, cytrusami i likierami, ponieważ profile smakowe w tej kategorii są tak wyraźne i różnorodne – dodaje. Na przykład ona Midori Shochu Kwaśne podnosi klasykę lat 70. delikatnym shochu z zielonej herbaty.

Choć niższa zawartość alkoholu jest atrakcyjna, dodanie go do tradycyjnych koktajli może stanowić wyzwanie, zauważa Momosé; to nie jest takie proste jak wymiana wódka Lub whisky za tę samą ilość shochu. Zamiast tego chodzi o „znalezienie rzeczy, które wydobywają smaki, które można znaleźć, pijąc je prosto” – wyjaśnia.

W innym miejscu Davis twierdzi, że często sięga po smaki umami występujące w niektórych shochus, mieszając je z pikantnymi lub wędzonymi koktajlami, takimi jak mocne shochu z jęczmienia z dodatkiem czarnego sezamu, gałki muszkatołowej i olejku pomarańczowego. Miesza także domowe shochu firmy Brooklyn Kura z wegańskim „bulionem z kości” i solą z borowików. „To pełnowymiarowy rosół” – wyjaśnia – „podawany jako mała filiżanka zupy.

Które Shochu jest dla Ciebie?

W Bostonie Który klub? , nacisk położony jest na sake i shochu, oba przyrządzane z koji. Chociaż właścicielka Alyssa DiPasquale skłania się ku shochus na bazie ryżu ze względu na „czysty” smak i podobieństwo, zachęca tych, którzy poznają shochu, do próbowania szerszego asortymentu.

„Najlepsza rada, jaką otrzymałam, brzmiała: pamiętaj, że do zrobienia shochu może być wiele składników” – wspomina. „Jeśli spróbujesz shochu i może nie spodoba ci się jego smak, pamiętaj, jaka była baza i nie poddawaj się. Spróbuj następnego. Jeśli jesteś fanem sake, spróbuj shochu na bazie ryżu. Jeśli masz ochotę na coś ciemniejszego i bardziej serdecznego, spróbuj słodkich ziemniaków lub jęczmienia.

Aby pomóc gościom w wyborze shochu, Kura's Davis wykorzystuje znane koktajle jako punkt odniesienia. Na przykład tym, którzy wolą napoje na bazie stosunkowo neutralnej wódki, poleci chrupiące shochu z ryżu, natomiast miłośnikom ginu przypadną do gustu kwiatowe nuty shochu ze słodkich ziemniaków. „Jeśli ktoś lubi mocniejszy, bardziej dymny trunek, np mezcal Lub Szkocka , skierowałbym ich w stronę shochu z jęczmienia”, a „jeśli ktoś lubi tequilę lub słodszą agawę i profil waniliowy, smak shochu przypominający crème brûlée z czarnego cukru może dobrze do tego pasować”. Miłośnicy rumu mogą sięgnąć po owocowe, tropikalne nuty awamori, tajskiego shochu z ryżem produkowanego wyłącznie na Okinawie.

Tymczasem rada Momosé dotycząca znalezienia shochu, który pokochasz, jest prosta: „Zacznij od prostych rzeczy. Poznaj go sam i mieszaj z różnymi postaciami wody”, czy to gorącą wodą, wodą gazowaną klubową czy tonikiem. A jeśli nie znajdziesz od razu idealnego partnera, „szukaj dalej” – nalega.

„Jest tak wiele różnych typów” – mówi Momosé – „i prawdopodobnie jest coś, co ci się spodoba”.

---

Wypróbuj te Shochus

Kolorowy Honkaku Shochu

To destylowane ze słodkich ziemniaków i ryżu pikantne, bujne i przyjazne dla żywności shochu. Odważne smaki obejmują grzyby, pieczony kasztan, obierki marchewkowe i orzech włoski. 95 punktów.

55 dolarów Wine.com

MUJEN Oryginał

To żywe, orzeźwiające shochu na bazie ryżu oferuje łagodny, cytrusowy aromat i czyste, rześkie podniebienie, które odzwierciedla nutę skórki grejpfruta. 95 punktów.

$ Różnie Poszukiwacz wina

Iichiko Saiten Shochu

Shochu na bazie jęczmienia to jedna z rekomendacji Julii Momosé. Jest „funkowo i dziko” – mówi. „Jest szalenie orzechowy i aromatyczny jednocześnie.” Najlepsza oferta. 94 punkty.

28 dolarów Razem wino i więcej

Trawa cytrynowa Mizu Shochu

Destylowane z ryżu i niewielkiej porcji (5%) trawy cytrynowej, to pikantne, lekko słodkie shochu to ulubiony wybór Alyssy DiPasquale do kreatywnych koktajli, takich jak klarowane martini z liczi, które jest bestsellerem w Koji Club. „Trawa cytrynowa dodaje nutę kwasowości bez cytrusów” – mówi. Najlepsza oferta. 93 punkty .

32 dolarów Razem wino i więcej

Złoto Nankai

Miłośnikom whisky może również spodobać się shochu o wykończeniu dębowym, destylowane z czarnej trzciny cukrowej i ryżu. Poszukaj delikatnych nut rodzynek, czekolady i miodu.

74 dolarów Razem wino i więcej

Z czego teraz zrobiono tego Shochu?

Oprócz zwykłych podejrzanych (ryż, jęczmień itp.) niektórzy destylatorzy robią shochu z odważniejszymi – a czasem zaskakującymi – składnikami. Na przykład destylarnia Ochiai specjalizuje się w shochu ze słodkich ziemniaków, ale produkuje także Rihei Ginger Shochu, które ma przyjemną słodycz i gryz jak ciągnące się imbirowe cukierki. Mistrz piwowarstwa i gorzelnik Ryohei Ochiai, samozwańczy „szalony naukowiec”, również przyrządzał shochu z roślinnej papryki, bylicy kadzidłowatej, grzybów, a nawet czosnku. Wśród nielicznych nieudanych eksperymentów znalazły się: odmiana ziemniaka górskiego („pachniała jak bagno”) i togarashi, czyli ostra czerwona papryka. Wspomina, że ​​aby to zrobić, musiał nosić okulary; „To sprawia, że ​​płaczesz.”

Artykuł ten pierwotnie ukazał się w kwiecień 2024 magazynu Wine Enthusiast. Kliknij Tutaj aby zapisać się już dziś!

W sklepie

Popijaj elegancję

Nasz wybór kieliszków barowych i spersonalizowanych zestawów to doskonały sposób, aby cieszyć się tą wyjątkową butelką i zakończyć wieczór w dobrym nastroju.

Kupuj wszystkie artykuły barowe

Przynieś świat wina do swoich drzwi

Zapisz się teraz do magazynu Wine Enthusiast i zyskaj 1 rok za 29,99 USD.

Subskrybuj