Znany jako whisky lub „woda życia”, poitin (zwany także „potcheen” lub „poteen”) to zasadniczo irlandzki bimber, który jest głęboko zakorzeniony w historii i tradycji wyspy. Skromne początki ducha można przypisać chrześcijańskim mnichom z VI wieku, którzy podobno przynieśli sztukę destylacji z Bliskiego Wschodu i stworzyli mocny napar. Jest to powszechne w całej kulturze irlandzkiej, od takich piosenek jak „Rzadka stara górska rosa” oraz tradycyjne historie ustne przekazywane z pokolenia na pokolenie.

Poitin jest nadal podawany przy ważnych irlandzkich okazjach. Od czuwania po wesela - prawdopodobnie znajdziesz jedną lub dwie butelki.

Poitin na wystawie w destylarni Micil / Zdjęcie dzięki uprzejmości Micil

„Pochodzę z sześciu pokoleń nielegalnych destylatorów poityny” - mówi Pádraic Ó Griallais, założyciel i dyrektor Destylarnia Micil . „Nauczyłem się wszystkich rzemiosł od mojego dziadka i miałem szczęście, że dorastałem wokół niego, w przeciwnym razie marka Micil - nazwana na cześć mojego prapradziadka - nigdy nie powstałaby ani nie byłaby kontynuowana.

Miałem szczęście, że mój dziadek był starzec (gawędziarz / gawędziarz), kiedy tworzył tak wciągające historie. Trudno było nie kochać poitin, rzemiosła, dziedzictwa i ducha naszej rodziny ”.

„Poitin jest symbolem irlandzkiego wyzwolenia i ucisku w tym samym czasie”. –Pádraic Ó Griallais, założyciel / dyrektor Micil Distillery

W XVII wieku, kiedy Irlandia znajdowała się pod panowaniem brytyjskim, rząd próbował pobrać podatek od poitin. Nie było to łatwe zadanie: gorzelnicy po prostu ukrywali swoje butelki i odmawiali poborcom podatków ich istnienia. Tak więc w 1661 roku król Karol II zakazał ukochanego ducha. Wielu uważa, że ​​ten ruch był częścią większego wysiłku mającego na celu stłumienie irlandzkiej kultury przez Brytyjczyków.

„Jest to nierozerwalnie związane z irlandzką kulturą i dumą, ponieważ trudno je rozdzielić” - mówi Ó Griallais. „Poitin jest symbolem irlandzkiego wyzwolenia i ucisku w tym samym czasie. Był to napój robiony przez drobnych rolników, który mógł im pomóc płacić czynsz brytyjskim właścicielom ziemskim… Był to sposób dla Irlandczyków na wyrażenie braku szacunku dla kolonialnego Imperium Brytyjskiego ”.

Jego nielegalny status sprawił, że poitin stał się jeszcze bardziej popularny, a duch zszedł do podziemia.

Jak Haiti robi najlepszy rum na ziemi

Wytwarzany głównie na wiejskich terenach Irlandii, poitin był wytwarzany w domach, szopach i lasach. Wielokrotnie destylowano go celowo na granicach lądowych - jeśli nielegalny duch zostanie odkryty przez władze, kwestia własności mogła zostać zakwestionowana.

„Poitin mógł zniknąć z głównego nurtu, ale został utrzymany przy życiu przez niewielką grupę rzemieślników, którzy zajmowali się handlem w cieniu” - mówi John Ralph, dyrektor generalny Intrepid Spirits, która produkuje Mad March Hare Poitín . „Ludzie, którzy nadal robili to w domu, byli w rzeczywistości doświadczonymi, wykwalifikowanymi rzemieślnikami, lub było to wspólne dzieło wszystkich mieszczan”.

Mad March Hare, jeden z członków nowej klasy poitin / Zdjęcie dzięki uprzejmości Mad March Hare

Historycznie rzecz biorąc, poityna jest destylowana w małym destylatorze i wytwarzana ze słodu jęczmiennego. Odmiany zacieru sięgają od jabłek krabowych po pszenicę, cukier i buraki. Po sprowadzeniu do Irlandii w XVI wieku używano również ziemniaków.

„Poitin mógł zniknąć z głównego nurtu, ale został utrzymany przy życiu przez małą grupę rzemieślników, którzy zajmowali się handlem w cieniu”. –John Ralph, CEO, Intrepid Spirits

Gotowy produkt był zróżnicowany z powodu wielu czynników, takich jak region i destylator, więc nie było dwóch identycznych przepisów. Aby go wyprodukować, potrzeba było wiele umiejętności i wysiłku, ponieważ słodowanie, mielenie, fermentacja i destylacja były wykonywane głównie ręcznie. Kiedy Irlandczycy wyemigrowali, przywieźli ze sobą tę formę sztuki.

U góry: Tradycyjny alembik miedziany nadal wystawiany w destylarni Micil (fot. Dzięki uprzejmości Micil). U dołu: Przekrój alembiku wciąż pokazujący wewnętrzne wyrobiska (Getty)

„Poitin” w języku „gaelickim” oznacza „mały garnek” i był pierwszą formą nowej whisky, jaką znamy ”- mówi Stephan Teeling o Destylarnia Teeling W Dublinie. „Dopóki nie został zakazany, prawie 100% poityny byłoby wytwarzane z jęczmienia. Ale kiedy zostało to zakazane, ludzie używali ziemniaków i buraków cukrowych jako tańszego substytutu ”.

„Rolnicy na całym świecie zawsze znajdowali sposób na wytwarzanie alkoholu z nadmiaru zbóż, aw Irlandii tak narodziła się firma Poitin” - kontynuuje Teeling. „Kiedy irlandzkie rodziny emigrantów przeniosły się do wszystkich czterech zakątków świata, przyniosły ze sobą tę tradycję destylacji - stąd Kentucky i Jarnac mają głębokie irlandzkie korzenie u podstaw przemysłu burbonowego i koniaku”.

Poznajcie Pechugę, Mezcal z surowego kurczaka

W dzisiejszych czasach mieszkańcy Irlandii zaczęli akceptować nielegalną przeszłość Poitin i starali się usunąć to, co uznano za bezprawny zakaz. W 1987 roku przepisy zostały nieco poluzowane i kilku firmom pozwolono sprzedawać poitin tylko na eksport. Dopiero w 1997 r. Zakaz został zniesiony.

Poitin „Spirit of Dublin” Teelinga jest wytwarzany w trzech miedzianych destylatorach destylarni / Zdjęcie dzięki uprzejmości Teeling Whiskey

„Zakaz został usunięty dzięki intensywnemu lobbowaniu niektórych myślących przyszłościowo osób i potężnych konglomeratów, które chciały ożywić tę kategorię” - mówi Ó Griallais. 'Właściciel Bunratty Potcheen należy przypisać wiele tej ciężkiej pracy. Diageo był również zaangażowany w dążenie do legalizacji wprowadzenia marki o nazwie Hackler, która została później wycofana ”.

Chociaż zakaz został zniesiony, minęło kolejne 20 lat, zanim gorzelnie naprawdę przyjęły tego zapomnianego ducha. Współcześni konsumenci, ciekawi skosztowania czegoś tak splecionego w historii Irlandii, doprowadzili do odrodzenia. Doskonałe rzemiosło, takie jak Mad March Hare, Teeling’s Duch Dublina , Sprzedawanie Poitin , Glendalough a Micil starają się rozwiać stygmaty związane z poityną domowej roboty o niższej jakości.

Baijiu, najpopularniejszy duch świata, o którym być może nigdy nie słyszałeś

Podjęto również kroki, aby zachować dziedzictwo ducha. W 2008 r. Poitin otrzymał od Unii Europejskiej status oznaczenia geograficznego (GI), który wymaga, aby spirytus był produkowany na wyspie. Później, w 2015 roku, irlandzki rząd określił metody produkcji i stworzył przepisy mające na celu wyeliminowanie nieautentycznych butelek.

Choć od wieków ukryty w zapomnieniu, poitin jest całkowicie irlandzkim duchem z historią, którą trzeba opowiedzieć. Teraz, gdy wreszcie wyszedł z cienia, świat jest gotowy do słuchania.