Założona w 1883 roku jako przystanek kolejowy i stacja towarowa na środku pustyni Chihuahuan, Marfa w Teksasie, jest mało prawdopodobnym celem turystycznym. Jednak w latach 70. artysta minimalistyczny Donald Judd poświęcił swoje życie w Nowym Jorku dla małej osady. W ciągu kilku dekad przekształcił zakurzone miasto, w którym nie ma świateł, w pustynną mekkę sztuki.

Obecnie w większość weekendów zakurzone drogi Marfy są usiane młodymi, miejskimi twórcami. Przybywają na pielgrzymkę, aby obejrzeć prace miasta ufundowane przez fundację Dia Art Foundation i posmakować sceny z nizin Teksasu, coraz bardziej chwalonej przez publikacje takie jak Moda I „New York Timesa”. . Ale teraz stale rosnąca liczba turystów ma jeszcze jeden powód do odwiedzenia: wino.

Garść nieustraszonych producentów próbuje zamienić Marfę w najpopularniejsze miejsce winne w stanie Lone Star. Na terenie Davis Mountains AVA znajduje się tylko pięć winnic, w tym Winnica Living Waters , która powstała w 2019 roku, a około 2011 roku Zamek Wright , która produkuje dojrzałe wina z Nowego Świata z większą ilością dębu i wyższą zawartością alkoholu z odmian takich jak Mourvedre, Grenache, Malbec i Tempranillo. Ale na czele stada stoi małżeństwo Ricky Taylor i Katie Jablonski Alta Marfa .

Może Ci się spodobać: W miarę jak Texas Wine nabiera sił, na horyzoncie pojawia się 6 AVA

Ulubieniec naturalnego tłumu o niskim poziomie interwencji, dwuletnia winiarnia i sala degustacyjna znajduje się zaledwie milę od słynnego Judda Fundacja Chin . Oferuje mieszankę win o niskiej zawartości interwencji, o niskiej zawartości alkoholu i o wysokiej kwasowości, fermentowanych na miejscu. Oferta obejmuje obecnie winogrona z całego Nowego Meksyku i Teksasu, a także coraz większy asortyment butelek produkowanych z lokalnych winorośli.

Ze wszystkich winnic Marfy, jak dotąd Alta Marfa jest jedyną, która zajmuje miejsca na listach cieszących się uznaniem w całym kraju. Oczywiście znaczną część ich sukcesu można przypisać zaangażowaniu Taylora i Jabłońskiego w swoje rzemiosło. Ale dodatkowym i niezaprzeczalnym czynnikiem jest sama Marfa.

Dlaczego ściągają tu plantatorzy winogron

Na pierwszy rzut oka surowe pustynne środowisko tego obszaru wydaje się bardziej sprzyjać uprawie agawy niż winogron. W rzeczywistości roślina zwykła wytwarzać sotol , często porównywana do tequili, pochodzi z otaczającej ją pustyni Chihuahuan.

Jednak gdy Taylor szukał najfajniejszych miejsc do uprawy winogron w Teksasie, zdał sobie sprawę, że duża wysokość wulkanicznych gór Davis przekłada się na klimat jeszcze bardziej umiarkowany niż tradycyjne amerykańskie obszary uprawy winorośli (AVA) w pobliżu wybrzeża Kalifornii. Wiele z tych regionów stało się bardziej podatnych na ekstremalne wahania temperatury w miarę ciągłych zmian klimatu.

„Jest tu znacznie mniej gorąco niż w hrabstwie Sonoma” – mówi Taylor. „To bardzo mylące, bo nawet na Świętej Helenie [czasami] jest pięknie – potem przychodzi fala upałów i jest 30 stopni”.

Niektórzy uważają, że AVA z Davis Mountains, założona w latach 90. XX wieku, najlepiej sprzyja uprawie winogron wysokiej jakości.

„Na tej wysokości okres dojrzewania jest dłuższy, zależny od intensywności ciepła i nasłonecznienia, ale występują też duże dzienne wahania temperatury, które pomagają produkować wina bardziej rozwinięte z fizjologicznego punktu widzenia” – mówi sommelier Justin Russell, który był jednym z Alta Marfa jest pierwszym zwolennikiem Alta Marfy i niedawno rozpoczął dystrybucję tej marki w Teksasie w ramach swojego portfolio Pangea Selections. „Te wina wykazują naprawdę piękny składnik miękkich owoców, a jednocześnie są w pełni rozwinięte”.

Przyciągnięcie uwagi insiderów

Wina Davis Mountain AVA z Alta Marfa właśnie zaczęły wchodzić na rynek. Jednak wina produkowane z winogron uprawianych w pobliskich regionach znalazły się na listach win niektórych z najlepszych restauracji w stanie, w tym Kawiarnia na placu Pecan w Austin, Houston Dziki owies i cieszące się dużym uznaniem Farma i restauracja Ronin tuż za College Station.

Nikita Malhotra, Sommelier Roku Przewodnika Michelin 2022 zdobywca nagrody i menadżer napojów ds Momofuku Ko , zaoferowałeś Alta Marfa Pomocna dłoń Grüner Veltliner z High Plains AVA w Teksasie, niedaleko Lubbock, zarówno na liście butelek, jak i napojów na kieliszki. Malhotra chwali jego kwasowość, świeżość i właściwości roślinne i planuje zaprezentować go ponownie, gdy będzie dostępny. Jest także podekscytowana możliwością przedstawienia Tempranillo pochodzącego z Davis Mountain, Wulkaniczny , kiedy osiągnie pełną dystrybucję w Nowym Jorku.

„Myślę, że to naprawdę interesujące” – mówi Malhotra o winach AVA z Davis Mountain. „Wszyscy wiemy, że Tempranillo dobrze radzi sobie w Teksasie, ale na wulkanie można bardziej poczuć uniesienie – panuje tam chłodniejszy klimat”.

Może Ci się spodobać: „Niech winogrona mówią same za siebie”: kraj winiarski w Teksasie na High Plains jest pełen rzesz

Długa i kręta droga do żniw

Dotarcie do momentu, w którym Alta Marfa może sprzedawać wina z winogron Marfa, nie było łatwe. Taylor nie może się doczekać dnia, w którym będzie mógł zaoferować wina wyprodukowane z własnej działki o powierzchni 20 akrów na obrzeżach miasta. On i Jabłoński musieli wielokrotnie wyrywać i przesadzać winorośl na stromym i skalistym zboczu, ale w ciągu ostatnich kilku lat dokonywali ciągłych ulepszeń i wiele się dowiedzieli o swoim wyjątkowym środowisku uprawy.

„Zacząłem wkraczać w inny punkt krzywej uczenia się” – mówi Taylor. „Zaczęliśmy dostosowywać uprawę winorośli do miejsca w sposób, którego nie bylibyśmy w stanie zrobić pierwszego dnia, ponieważ nie mieliśmy informacji, którymi dysponujemy teraz”.

Para porzuciła oryginalne, ciasno rozmieszczone, szczepione odmiany Bordeaux, które pierwotnie posadziły w 2018 r. (i ponownie w 2019 r. ze względu na złe zbiory ze szkółki za pierwszym razem). Początkowo Taylor sądził, że późne pękanie pąków wspomnianych odmian będzie idealne w przypadku często mroźnych wiosny na wysokim płaskowyżu. Od tego czasu zdał sobie jednak sprawę, że wytrzymalsze winogrona z podobnie suchego, skalistego klimatu lepiej nadają się do terroir gór Davis.

W swoich dwóch winnicach duet koncentruje się obecnie na nasadzeniu dziesięć na dziesięć odmian o własnych korzeniach. Na pokrytym ryolitem zboczu czerwonych winorośli rośnie Cinsault i szereg czerwonych portugalskich odmian, w tym Touriga Franca, Touriga Brasileira i Tinta Madeira. Zamiast wprowadzać nowe rośliny okrywowe, Taylor pozwala, aby w winnicach rosły rodzime trawy, a między nasadzeniami przeplatają się różne kaktusy.

Biała winnica obejmuje podobnie szeroką gamę winogron, w tym Assyrtiko, Arinto i Riesling, zakorzenionych na nieco mniej kamienistej, gęstszej gliniastej glebie, która jest prawie gotowa do uprawy na sucho.

Może Ci się spodobać: Czy winorośl uprawiana na sucho produkuje lepsze wino?

Jeśli sprawy będą nadal szły w tym kierunku, Taylor i jego załoga w tym lub następnym roku zbiorą swoje działki na cele badawczo-rozwojowe. Ma nadzieję, że uda mu się zebrać wystarczającą liczbę winogron, aby wprowadzić te wina na rynek prawdopodobnie w 2026 roku.

Następny w kolejce? Rozszerzanie działalności. Planują skoncentrować się na zwiększeniu nasadzeń, produkcji większej liczby win i rozszerzeniu dystrybucji na więcej stanów. Ich ogólnym celem jest rozpowszechnianie informacji o AVA z Gór Davis za pośrednictwem win, które naprawdę prezentują wyjątkowe, wysoko pustynne terroir.

„W miejscach na całym świecie, które produkują wino od setek lat, styl win zawsze harmonizuje ze wszystkim, co jest w danym miejscu” – mówi Taylor.