Najdziwniejsze miejsce, jakie Walker Strangis kiedykolwiek znalazł wina z rocznika znajdowała się w piwnicy wiejskiej posiadłości około dwóch godzin drogi od Minneapolis.

„Należał do starszego faceta, który mieszkał sam, nie miał rodziny i zbierał wino od 30 lat” - mówi. „Przypadki głównie Bordeaux i Burgundii. Większość nigdy nie została otwarta ”. Kolekcja została sprzedana za około 400 000 dolarów.

Założyciel i prezes firmy to jeden dzień pracy Walker Wine Company , firma zajmująca się wyszukiwaniem „starych roczników” popularnych marek, takich jak Domaine de la Romanée-Conti i szampana. Jest częścią rozwijającej się niszowej branży alkoholowej: ekspertów, którzy znajdują rzadkie butelki dla klientów, którzy są skłonni zapłacić za nie duże pieniądze.

Firma Chrisa Hoela, Harper’s Club , ma podobny model. Po pracy jako sommelier w legendarnej francuskiej pralni oraz w handlu detalicznym wysokiej klasy win, Hoel założył swoją firmę w 2016 roku.

Nazwa firmy pochodzi od płk Edwina Harpera, dziadka Hoela, pilota Korpusu Piechoty Morskiej z czasów II wojny światowej i członka obskurnego Eskadry Czarnych Owców, który w dramacie program telewizyjny z lat 70 . Harper’s Club przedstawia się jako „firma doradcza ds. Wina”, która pomaga miłośnikom wina i inwestorom w tworzeniu kolekcji i nabywaniu trudnych do znalezienia butelek.

„Sprzedajemy dużo naprawdę wyjątkowego wina” - mówi Hoel. „Dla nas dolna granica wynosi poniżej 200 USD, a nasza średnia cena butelki to ponad 700 USD”.

Niezależnie od tego, czy masz trzy, czy sześć cyfr do wydania, eksperci od polowań na butelki mogą udzielić przydatnych rad dla osób poszukujących wyjątkowego wina.

Powiedzmy, że szukasz butelki z określonego roku na specjalną rocznicę lub urodziny. Trudno jest ustalić, które regiony i winnice produkowały dobre roczniki tego roku. Może urodziłeś się w dobrym roku dla Bordeaux, ale złym dla szampan ! Hoel lubi odwiedzać takie dylematy The Wine Cellar Insider , gdzie można wyszukiwać według roku lub regionu, aby znaleźć informacje na temat szerokiej gamy starszych win.

„Nie można po prostu rzucić rzutką” - mówi. „Potrzebujesz kogoś, kto cię poprowadzi i pomoże”.

Im starszy rocznik, tym trudniej będzie znaleźć butelkę. Dlatego warto rozszerzyć zakres wyszukiwania.

„Zacząłbym od tego, co już wiesz, co lubisz, i spróbuję to rozwinąć” - mówi Hoel. „Jeśli lubisz niewyczerpane Chardonnay z Kalifornii, spójrz na Chablis i przykłady z Nowej Zelandii, ale także z Albariño”.

Jednak niektóre lata są po prostu złe. „Na przykład [rocznik 1951] jest znany na całym świecie jako okropny rok” - mówi Strangis. (Najgłębsze przeprosiny dla każdego, kto w przyszłym roku skończy 70 lat).

W pewnym momencie w poszukiwaniu starych butelek natknie się na początkującego kupca Wine-Searcher.com . To przeszukiwalna baza danych win sprzedawanych przez detalistów z całego świata. Jest zalecane, ale z dużą ostrożnością.

„Poszukiwacz wina powie Ci, czy wino jest dostępne w dowolnym miejscu na świecie” - mówi Emily Wines, mistrz sommelierów i wiceprezes ds. Wina i napojów w Cooper’s Hawk Winery & Restaurants . „Ale z winem może się zdarzyć wiele rzeczy, które nie będą widoczne”,

Cooper’s Hawk produkuje własne wina z winogron z całego świata w 41 restauracjach. Jednak lista rezerwowa w nowym Cooper’s Hawk Esquire w Chicago obejmuje ponad 1500 butelek vintage.

Patrząc na starodawną butelkę, jedną czerwoną flagą jest wyciek lub lepkość wokół kapsułki i korka.

„To oznacza, że ​​wino w pewnym momencie się rozgrzało” - mówi Wines. 'Mówię odejdź.'

Ale z drugiej strony zdarta lub spleśniała etykieta jest w porządku. „To właściwie nie jest zła rzecz” - mówi. „Wilgotność jest dobra dla wina”.

Zawsze możesz spróbować udać się bezpośrednio do źródła.

„W przypadku niektórych winnic, zwłaszcza w USA, możesz zapytać, czy mają jakieś„ wina biblioteczne ”” - mówi Wines. To magiczne słowa, aby dowiedzieć się o starszych rocznikach, które mogą nie pojawić się w publicznych cennikach. „Nie będą tanie, ale z pewnością można w ten sposób znaleźć [konkretne butelki]”.

Niezależnie od tego, czy kupujesz w lokalnym sklepie, czy w Internecie, nigdy nie kupuj starej butelki bez zadawania kilku pytań.

„W przypadku starych win nigdy nie kupuj według ceny” - mówi Hoel. „Należy je rozpatrywać ze względu na pochodzenie, a nie cenę. Zadzwoń do sklepu, kontynuuj, wejdź, jeśli możesz. Zapytaj, jak go zdobyli, jak jest przechowywany.

„Nigdy nie kupiłbym butelki wina o wartości 1000 dolarów bez przynajmniej zdjęcia”.

Jedną z opcji pomijanych przez wielu miłośników wina są aukcje.

„Wszystkie są bezpłatne i otwarte dla publiczności” - mówi Julia Gilbert, wiceprezes i starszy doradca ds. Wina w Sotheby’s Wine Dom Aukcyjny. „Aukcje win różnią się od innych kategorii. Często podajemy jedzenie i wino, a także zachęcamy do przynoszenia własnych win.

„Kupuj tylko od renomowanych ludzi” powinno być oczywiste, ale większość domów aukcyjnych wykonała już za Ciebie większość pracy. W katalogu powinien znajdować się opis nadawcy, warunków przechowywania, skąd pochodzi wino itp. Użyj tego ”.

Jak kupować i sprzedawać rzadkie wino na aukcjach

Wina sugeruje również zajrzenie na aukcje win, nie tylko po to, aby kupić wino, ale także po to, aby znaleźć przyjaciół winiarskich.

„Aukcje są pełne ludzi, którzy są bardzo zainteresowani winem, a tego rodzaju przyjaźń wprowadza do stołu pewną przyjaźń” - mówi Wines. „To może onieśmielać, ponieważ dzieje się tak wiele - ludzie licytują na żywo, przez telefon, na komputerze. Przeprowadź badania, dowiedz się, czego chcesz i porównaj notatki z innymi ludźmi.

„Ale uważaj, aby nie dać się wciągnąć w gorączkę aukcji i wiedz, kiedy odejść”.

Bezpiecznym sposobem na wybór porządnego wina vintage jest poszukanie Port i Madera.

„Większość domów co roku butelkuje butelkę” - mówi Wines. Ponieważ takie wzmocnione wina mają wyższą zawartość alkoholu, są odporne na utlenianie i lepiej przechowują się przez dziesięciolecia.

„Zwykle można znaleźć stary Port i zazwyczaj jest w całkiem niezłym stanie” - mówi.

Jako alkohole takie jak japońskie whisky i „kolekcjonerskie” Burbonów stał się bardziej popularny, a rynek rzadki i zabytkowy również się rozwinął.

„Będzie można zobaczyć coraz więcej alkoholi mieszanych na tradycyjnej aukcji wina” - mówi Gilbert. „W październiku zeszłego roku Sotheby's zorganizowała w Londynie naszą pierwszą dedykowaną aukcję alkoholi. Obserwuje ogromny boom na rynku i widzimy ogromną ekspansję w tym ramieniu ”.

Alkohole nie stanowią jeszcze dużej części działalności Harper’s Club, ale Hoel zwraca na to uwagę.

„To inne zwierzę” - mówi Hoel. „Niektórzy ludzie są skłonni wydać 3000 dolarów na butelkę Bourbon, ale nie wydają 100 dolarów na wino i odwrotnie. Osobiście zacząłem kolekcjonować japońską whisky, ponieważ widziałem ceny produktów, które mogliśmy łatwo podwoić lub potroić w ciągu ostatnich kilku lat. To tak, jak dziesięć lat temu Pappy Van Winkle ”.

Wytropienie tej specjalnej butelki może być trudną i kosztowną propozycją, ale dla miłośnika wina może być również nagrodą samą w sobie.

„Świat winobrania jest pełen interesujących postaci, kilku interesujących osób” - mówi Strangis. „Każdy, kto naprawdę głęboko zna [swoją dziedzinę] - nie obchodzi mnie, czy mówisz o zegarkach, sztuce, winie czy czymkolwiek - to naprawdę inspirujące”.