Który pojedynczy obraz najlepiej oddaje dzisiejsze hiszpańskie wino?

Jest to oszałamiający wizualnie hotel w Rioja, zestawiony z winnicami Tempranillo i klasyczną kastylijską wioską.

Siedem lat temu Marques de Riscal zainaugurował swoje Miasto Wina w mieście Elciego. Wielu obserwatorów było zszokowanych - a nawet urażonych - ultranowoczesnym stylem hotelu Marques de Riscal, architekta Franka Gehry'ego, będącego centralnym elementem projektu, który obejmował również renowację czcigodnych podziemnych jaskiń Riscala i obiektów winiarskich.

Hotel był nie na miejscu, krzykliwy i niewystarczająco hiszpański, krzyczeli krytycy, w tym główny ksiądz Elciego. Okazało się, że to ewolucja w jej najczystszej postaci. Miasto, o którym niewielu międzynarodowych miłośników wina kiedykolwiek słyszało, stało się wizytówką Hiszpanii, a Rioja ugruntowało jej status najważniejszego regionu winiarskiego w Hiszpanii.

„Przed otwarciem hotelu odwiedzaliśmy około 9 000 gości rocznie” - mówi José Luis Muguiro, dyrektor ds. Sprzedaży globalnej w firmie Riscal. „W zeszłym roku gościliśmy 75 000 osób.

„Zawsze staraliśmy się być pionierami” - mówi. „Jesteśmy najstarszą winiarnią w Rioja, pomogliśmy stworzyć Rueda D.O., ale kluczem jest połączenie innowacji z tradycją”.

W rzeczywistości innowacje leżą u podstaw istnienia firmy Riscal od czasu założenia winnicy przez Guillermo Hurtado de Amézaga w 1858 roku.

Była to pierwsza hiszpańska winiarnia, która w pełni przyjęła model zamku Bordeaux, w którym wszystkie winogrona są uprawiane w majątku ziemskim, a najlepsze wina leżakują w beczkach. Przez dziesięciolecia ulepszenia obejmowały owijanie butelek w złotą siatkę, aby udaremnić podróbki wypuszczające na rynek wino o nazwie Barón de Chirel w latach 80., które skłoniły cały region Rioja do zbadania produkcji pełniejszych win o bardziej międzynarodowym stylu i zatrudnienie francuskich konsultantów winiarskich najwyższej klasy, takich jak Paul. Pontallier z Château Margaux.

Ta wizja i pomysłowość utorowały drogę do budowy hotelu Marqués de Riscal, w którym znajduje się nagrodzona gwiazdką Michelin restauracja prowadzona przez lokalnego szefa kuchni Francisa Paniego, a także Spa Caudalie Vinotherapy.

Jeśli chodzi o wino, Marqués de Riscal, który produkuje prawie 1 milion skrzynek rocznie, prawie nie stoi na przeszkodzie. Dwa lata temu odnowiła swoją piwnicę win El Palomar z 1883 roku, aby ją zaktualizować.

Co dalej? Wino o nazwie Próximo, po hiszpańsku „następny”. To niedrogie wino uzyskało nagrodę Best Buy za rocznik 2010, podczas gdy obecne wydania Barón de Chirel (2006) i Gran Reserva (2005) uzyskały odpowiednio 94 i 93 punkty.

Riscal wypuści nowe, jeszcze nienazwane ultra wysokiej klasy wino z rocznika 2012 w 2015 lub 2016 roku.

To gotowość do podejmowania ryzyka i wynikające z tego sukcesy sprawiły, że Marqués de Riscal został wybrany Europejską Winiarnią Roku 2013 Entuzjastów Wina.

„Otrzymanie tytułu Europejskiej Winiarni Roku potwierdza, że ​​to, co robiliśmy, jest słuszne” - mówi Muguiro, który ściśle współpracuje z prezesem winnicy Alejandro Aznarem w wytyczaniu międzynarodowego kursu Riscal.

„Jesteśmy teraz w 103 krajach, więc konsumenci muszą polubić nasz styl, czyli atrakcyjne na całym świecie wina z hiszpańskimi osobowościami”.