Niemal doskonały sezon wegetacyjny w Sonomie, naznaczony rekordowymi opadami deszczu i łagodną, ​​pozbawioną mrozów wiosną, ustąpił w tym miesiącu rekordowym upałom i burzom. To zmusiło niektóre zespoły zbieraczy do pracy przez całą dobę.

Pogoda wzmogła ciągłe obawy o znalezienie wystarczającej liczby pracowników do pracy przy żniwach. Oprócz presji imigracyjnej, znalezienie siły roboczej jest coraz większym problemem dla przemysłu winiarskiego, ponieważ pracownicy uciekają na budowę, do hotelarstwa i do pracy związanej z konopiami indyjskimi.

Winnice konkurujące o dostępnych pracowników

W przyszłym tygodniu w Izbie Reprezentantów zajmie się praca na roli. Republikanin z Wirginii, Bob Goodlatte, przedstawi ustawę o rolniczych pracownikach gościnnych. Ma na celu zastąpienie i ulepszenie programu H-2A bardziej wydajnym i elastycznym programem dla pracowników-gości dla gospodarstw.

Ryan Decker jest winiarzem Rodney Strong Vineyards , która posiada prawie 1200 akrów winorośli w całym hrabstwie Sonoma i kupuje około dwa razy tyle od innych plantatorów.

Współpracuje z firmą zarządzającą przy zbieraniu winogron, korzystając z próbników winogron, aby określić gotowość winnicy do zbioru. Decker mówi, że miał trudności ze znalezieniem tych pracowników. Zazwyczaj co roku zatrudnia trzy lub cztery osoby. W tym roku ma dwa.

„To nie jest pierwszy rok porodu jest trochę ciężki” - mówi. „Pięć, 10 lat temu ludzie pukali do drzwi w pracy. Nie widzieliśmy tego od kilku lat. Ale wszystko jest gotowe, pracownicy są po prostu bardzo świadomi tego, za co płacą wszyscy ”.

Dla pracowników jest większa konkurencja.

„Aby je zatrzymać, trzeba podnieść stawki, zapłacić więcej, więc jest to bardziej kosztowne” - dodaje.

Stawki w Sonoma są różne, ale dość prosta, wysokowydajna winnica będzie kosztować 200 do 400 dolarów za tonę, rozłożoną na załogę składającą się z ośmiu do dziewięciu pracowników. Jeśli winnica ma niskie plony, stawki godzinowe często wynoszą od 14 do 15 USD za zbieracza.

„Pracownicy winnic mogą wiele zarobić, jeśli są dobrzy” - mówi Decker.

Podobnie jak wielu innych, coraz częściej zwraca się ku odmianom zbierającym maszynowo, takim jak Chardonnay, Cabernet Sauvignon i Pinot Noir, gdzie tylko może. Decker mówi, że w testach jakość była prawie nie do odróżnienia.

Maszyny nie są w stanie poradzić sobie z setkami hektarów stromych winnic Cabernet, które Rodney Strong posiada w Alexander Valley, które zwykle dojrzewają w tym samym czasie.

„Potrzebujemy armii do naszych własnych rancza na wzgórzach” - mówi.

Obecnie w regionie panuje cisza pomiędzy wczesnymi dojrzewającymi odmianami, takimi jak Chardonnay i Pinot Noir, a późniejszymi odmianami, takimi jak Merlot i Cabernet Sauvignon.