Termin „kultowe wino” wszedł do powszechnego użytku w latach dziewięćdziesiątych, choć żadna osoba ani żadna publikacja nie rości sobie pretensji do jego wymyślenia. Być może to Wrzeszczący Orzeł lub Harlan był pierwszym winem, który zdobył etykietę. W świadomości większości ludzi termin ten jest prawie zawsze związany z drogim Napa Valley Cabernet lub mieszanką w stylu Bordeaux.

Co kwalifikuje je jako wina kultowe? Wydaje się, że jest to magiczne połączenie rzadkości, kosztów, wysokich wyników i szumu. Wino potrzebuje wszystkich czterech, aby kwalifikować się do statusu prawdziwego kultu, co pomija takie rzeczy jak Bordeaux z pierwszego wzrostu (nierzadkie) i faworyzuje nowe winnice nad tradycyjnymi (więcej szumu). Pod każdym względem są to wina trofeum.

Innymi słowy, są nieosiągalne, co jest równie dobre, ponieważ są również nieosiągalne.

Co rodzi pytanie - czy powinien istnieć nowy model kultowych win? Model, który zachowuje najbardziej pożądane cechy tych, których już znamy i kochamy (lub nienawidzimy), a eliminuje najmniej pożądane. Innymi słowy, zachowaj wymagania dotyczące rzadkości, wysokich wyników i szumu, ale stracisz absurdalne ceny, obniż nieco poziom alkoholu i zastąp prawdziwy terroir w 100% nowe beczki z francuskiego dębu.

Gdzie można znaleźć te kultowe wina nowej ery? Zacznij od światowej klasy butikowych winnic w Waszyngtonie. Najlepsze z nich zapewniają to wszystko. I nawet jeśli Northwest nie jest Twoim domem, jeśli masz szczęście mieszkać w stanie, który pozwala na bezpośrednią wysyłkę do konsumentów, wiele z wymienionych tutaj winnic z przyjemnością przywita Cię jako klienta. Niektóre z nich mogą latać pod ogólnopolskim radarem, co jest zaletą.

Nie przejmuj się słowem „kult”. Potraktuj to jako przejście do sklasyfikowanych wzrostów New World. Są to wszyscy kandydaci do tytułu super sekund, a niektórzy osiągną status pierwszego wzrostu.

Choć rzadko są produkowane w ilościach przekraczających kilkaset skrzynek, nadal można je znaleźć, a jeszcze lepiej na nie pozwolić. Są to wina zarówno do piwnic, jak i do krótkotrwałego picia.

Wina i mieszanki waszyngtońskiego stylu Bordeaux zachowują strukturę i równowagę, by starzeć się przez dziesięciolecia. Nawet Syrahowie - zwłaszcza ci z Betz, Cayuse, K Vintners i McCrea - mają wystarczającą siłę do piwnic przez 8–10 lat. Najdroższe Washington Cabs i rezerwy mogą sięgać 135 dolarów za butelkę, ale zdecydowana większość kosztuje mniej niż połowę tego.

Najbardziej poszukiwane wytwórnie win butikowych w Waszyngtonie dzielą się na trzy odrębne kategorie: Old Guard, New Guard (z zamkniętymi listami mailingowymi) i Rising Stars (świetne wina, niezmienna jakość, otwarte listy mailingowe).

Stara Gwardia

Leonetti Cellar, Quilceda Creek i Woodward Canyon to trzej ojcowie założycieli współczesnego przemysłu winiarskiego w Waszyngtonie. Zaczęli od domowych projektów winiarskich, win produkowanych w garażach i warsztatach, z pierwszymi komercyjnymi rocznikami wypuszczonymi pod koniec lat siedemdziesiątych i na początku osiemdziesiątych - i od razu uznano je za wyjątkowe. Zarówno Leonetti, jak i Quilceda są obecnie kierowane przez winiarzy drugiej generacji. Te trzy rodzinne winiarnie, w tym prawie 100 roczników, były kultowymi markami, zanim ten termin powstał.

Nowa Gwardia

Te trzy winnice zostały założone w ciągu ostatnich 10-15 lat i oferują wzorowe wina. Ale wina są trudne do znalezienia, wszystkie mają listy oczekujących na dołączenie do swoich klubów winiarskich. Szukaj ich na listach win w restauracjach lub u kilku doświadczonych sprzedawców. Możesz też błagać, błagać lub czołgać się na listy mailingowe.

pszczoła
Doświadczony winiarz John Abbott (Pine Ridge, Acacia, Canoe Ridge) jest współzałożycielem tego showstoppera Walla Walla, ustawionego na stuletniej farmie kurczaków. Podstawą winiarni jest Cabernet z upraw winorośli, ale mniejsze ilości Merlot, Syrah, Chardonnay i Viognier są produkowane i szybko sprzedawane w otwartych domach winnicy dwa razy w roku.

Rodzina Betz
Nowi właściciele przejmują ją tego lata, ale u steru pozostaje weteran winiarstwa (i mistrz wina) Bob Betz. Nienagannie wykonane Cabernety i Syrah nieuchronnie lądują na szczycie każdego corocznego rankingu „Best of Washington”.

Cayuse
Christophe Baron urodził się w Szampanii, a następnie zajmował się produkcją wina w Australii, Nowej Zelandii i Rumunii, po czym osiadł w Walla Walla, gdzie zrewolucjonizował myślenie regionu o Syrah. Te bardzo ograniczone produkty, hodowane biologicznie i przy użyciu sprawdzonych w czasie technik z Doliny Rodanu, zawsze wywołują silne reakcje, zarówno za, jak i przeciw, u każdego, kto ma szczęście ich spróbować.

Wschodzące gwiazdy

W porządku, a co powiesz na wina, które wciąż można znaleźć? Wschodzące gwiazdy to miejsce, w którym znajdują się ukryte klejnoty. Oto tuzin do wyszukania, z reprezentatywną recenzją win każdego z nich.

Buty
Caleb i Nina Buty Foster założyli swoją skromną winiarnię Walla Walla (wymawia się ją jako „piękno”) w 2000 roku i kontrolują poziom alkoholu, dążąc do równowagi, elegancji i ekstraktu. Wina butowe, zarówno białe, jak i czerwone, konsekwentnie pokazują niuanse i głębię, które charakteryzują to, co najlepsze na świecie. Jednolite smaki łączą subtelne składniki mineralne, ziołowe i przyprawowe w stylu, który jest czysty, nieco chudy, dopracowany, złożony i mocny.

94 Buty 2009 Merlot – Cabernet Franc (Columbia Valley) 44 USD.
Szeroko otwarte i uwodzicielskie, łączy w sobie winogrona zarówno z Conner Lee (północna dolina Columbia), jak i Champoux (Horse Heaven Hills). Muskularne, dojrzałe i okrągłe, słodkie owoce jeżyny i czarnej porzeczki wapnowane są mineralnością przypominającą granit. Świetna koncentracja w cieście z jagód, skał i garbników.

Corliss
Dziesięć lat temu Michael i Lauri Corliss kupili zrujnowany, 100-letni budynek dawnej piekarni, w którym obecnie mieści się winiarnia Walla Walla, a następnie w 2003 roku rozdrabniają tam swoje pierwsze winogrona. Teraz z siostrzaną winiarnią (Tranche) i szybko się rozwija gospodarstwa winiarskie, mają duże zasoby finansowe, dobrze dobrane winnice w najlepszych lokalizacjach, wysoce profesjonalny zespół winiarski i luksus poświęcenia czasu potrzebnego na uzyskanie dokładnie takich win, jakie chcą przed wydaniem.

92 Corliss 2006 Syrah (Columbia Valley) 55 $.
Miękkie wejście, z obfitymi aromatami wprowadzającymi delikatne fioletowe i czarne owoce. Taniny są solidne, dobrze zbudowane i lekko ziarniste. Są lekkie smugi dymu, kawy, ziół i kory, ziemisty charakter Syrah jest ewidentny, ale wydaje się być w jakiś sposób zmiękczony i zawinięty w tostowy smak beczki.

Podwójny powrót
Emerytowany rozgrywający NFL Drew Bledsoe połączył siły z winiarzem Leonetti Chrisem Figginsem przy tym projekcie winiarskim. 40-hektarową winnicę McQueen w Bledsoe posadzono wiosną 2008 roku. W oczekiwaniu na pierwsze zbiory wypuścił dwa roczniki z zakupionymi winogronami. Doubleback już udowodnił, że jest jednym z najważniejszych przedsięwzięć Waszyngtonu ostatniej połowy dekady.

94 Doubleback 2008 Cabernet Sauvignon (Walla Walla Valley) 87 USD.
Ta mieszanka w stylu Bordeaux (86% Cabernet Sauvignon, 7% Merlot, 7% Petit Verdot) ma mocne, ładne czarne owoce, soczyste kwasy i zauważalną cierpkość. Aromatycznie zawiera przyjemną ziołową nutę, jak zielona herbata. Jest jeszcze za młody, aby pić, daj mu jeszcze rok lub dwa w butelce.

Efeste
Winiarz Brennon Leighton, który podciął sobie zęby przy produkcji wina pracując w Ste. Projekt Michelle Eroica Riesling pozyskuje znakomite owoce dla jego stalowych, kwaśnych, wzorowych białych i silnych, przebarwiających zęby czerwieni. Efeste ¯ robi wrażenie od pierwszego rocznika (2005) i nadal wykazuje znaczną poprawę.

93 Efeste 2008 Big Papa Old Block Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 49 $.
To w 100% Cabernet, pozyskiwany ze starych bloków winorośli z czterech różnych winnic. Prawdziwie nieinterwencyjne winiarstwo (lokalne drożdże, bez klarowania i filtrowania) daje atramentowe, ogromne wino, wypełnione czarnymi i fioletowymi owocami, doprawione dymem i espresso i wykończone drobnoziarnistymi, solidnymi taninami. Wybór piwnicy.

Figgins
Chris Figgins zasadniczo przejął produkcję wina w Leonetti Cellar, ale uruchomił także własny projekt. Pierwsze wydanie - pojedyncze wino z niedawno zasadzonej winnicy - zadebiutuje jesienią tego roku. Biorąc pod uwagę historię i talent rodziny Figgins, jest to pewna supergwiazda w trakcie tworzenia.

92 Figgins 2008 Czerwone wino Estate (Walla Walla Valley) 85 USD.
Mieszanka Bordeaux z Cabernet Sauvignon, Petit Verdot i Merlot z plantacji, jest to pyszne wino, mocno owocowe, jedwabiste, korzenne i uwodzicielskie. Charakteryzuje się cudowną równowagą i przyjemnym nurtem anyżu, kakao i karmelu.

Piwnice Gramercy
Greg Harrington zdał egzamin mistrzowski z sommeliera w wieku 26 lat, zarządzał programami winiarskimi dla szefów kuchni Joyce Goldstein, Emeril Lagasse i Wolfganga Pucka, a następnie zainspirowany potencjałem, jaki dostrzegł w winach z Waszyngtonu, przeniósł się do Walla Walla, aby rozpocząć produkcję win. Wina Gramercy są tworzone dla jego wysoko wyszkolonego podniebienia: subtelne i oparte na terroir, z wyjątkową finezją i szczegółami.

94 Gramercy Cellars 2009 The Third Man Red (Columbia Valley) 45 USD.
Ta podobna do Châteauneuf mieszanka 50% Grenache, 28% Syrah i 22% Mourvèdre jest ostra i korzenna, z odrobiną mentolu w nosie. Na podniebieniu delikatne, luksusowe maliny i czarne owoce, przyprawy do pieczenia i słodkie beczkowate aromaty. Mocne i bogate, to duże wino z akcentami tytoniowo-goździkowymi i odrobiną ciepła na finiszu. Wybór piwnicy.

Niebieski dom
Wcześniej dentysta w Kansas City, następnie student enologii na U.C. Davis, Jon Martinez przybył do Waszyngtonu zaledwie sześć lat temu i wybija piłkę z parku. Udoskonalając się z każdym nowym wydaniem, zamknął wspaniałą kolekcję winnic i skupił się na winach w stylu Rodanu.

95 Maison Bleue 2009 Żwirownia Upland Vineyard G.S.M. (Snipes Mountain) 40 $.
Gravière to połowa Syrah, jedna czwarta każdego Grenache i Mourvèdre, a wszystko to pochodzi z winnicy Upland w maleńkiej Snipes Mountain AVA. Podobnie jak w przypadku wszystkich swoich win, Jon Martinez stworzył wino o nieskazitelnej ostrości i czystości - wspaniałe bogactwo jagód, czarnej porzeczki, skały, ziemi i lukrecji z nutą przypraw do pieczenia. Wybór redaktorów.

Mark Ryan
Uznany ojciec chrzestny rozwijającej się sceny winiarskiej Woodinville, Mark Ryan McNeilly jest wysokim, rozczochranym, towarzyskim, natychmiast lubianym winiarzem, a jego wina idą w jego ślady. Jeżdżą mocno w siodle, z dżemem, obfitym dębem i stosunkowo dużą ilością alkoholu. O nazwach takich jak Dead Horse i The Dissident są to wina z charakterem.

95 Mark Ryan 2008 Dead Horse Red (Red Mountain) 45 $.
Niesamowita głębia, spływająca przez litanię czerwonych i czarnych owoców w żyły ziemi, garbników i grafitu, zakończona gęstymi beczkowymi nutami tostów, kawy i gorzkiej czekolady. Piękne proporcje, głęboki i godny wyrazu. Wybór piwnicy.

Smak
Założyciel i winiarz Rasy Billo Naravane miał już zaawansowane stopnie naukowe z matematyki stosowanej i informatyki, kiedy nagle zmienił bieg i rozpoczął program winiarski Masters na Uniwersytecie Kalifornijskim. Davis. Ambitny i niezwykle utalentowany, ma niewielką grupę Syrahów i Cabernetów z jednej winnicy, które są jednymi z najlepiej strzeżonych tajemnic Walli Walla.

97 Winnice Rasa 2008 Creative Impulse DuBrul Vineyard Red (Yakima Valley) 95 USD.
Doskonały wyraz wyjątkowych zalet tej winnicy. Mieszanka 61% Cabernet Sauvignon, 39% Merlot to czysta i soczysta mieszanka jagód, jeżyny i czarnej porzeczki. Jest skupiona nić świeżego zioła, a gdy nos rozszerza się, przyprawy do pieczenia pięknie wkraczają. Wybór piwnicy.

Wałek
Chardonnay, Sauvignon Blanc, Viognier i Syrah to centralne punkty tej winnicy, która znajduje się w południowej części Walla Walla. Wszystkie wina Rulo charakteryzują się niezwykłą klarownością i skupieniem oraz nieskazitelnymi owocami o orzeźwiającej kwasowości. Właściciel / winiarz Kurt Schlicker - praktykujący anestezjolog - kieruje napiętym statkiem. Jego wina nigdy nie są nudne ani okrojone, są nieskazitelne i mają wybitne wartości.

93 lipiec 2009 Sundance Vineyard Chardonnay (Different Slope) 20 USD.
Najświeższe, najbardziej słone i najintensywniejsze z białych win Rulo, to cudowne Chardonnay tryska wonią morskiej bryzy i bogatą mineralnością. Owoc to streszczenie cytrusów, jabłka i świeżych ziół, a równowaga jest idealna. Wybór redaktorów.

Sparkman Cellars
Christian Sparkman rozpoczął karierę w branży winiarskiej w trakcie rozległej kariery w zarządzaniu restauracjami, ostatnio w Waterfront w Seattle. Tam zaaranżował znakomitą serię winnych kolacji, dostrajając swoje waszyngtońskie podniebienie i nawiązując kontakty niezbędne do uzyskania najlepszych możliwych winogron do jego wymarzonego projektu - własnej winnicy. Źródła winnic obejmują Klipsun, Hedges, Kiona, Ciel du Cheval, Boushey i Stillwater Creek.

92 Sparkman 2009 Light Chardonnay (Columbia Valley) 25 USD.
Kremowe i rześkie - niezła sztuczka - to orzeźwiające Chardonnay ożywia podniebienie mieszanką ziół, selera, jabłka i azjatyckiej gruszki, przekształcając się w karmelowe jabłko i grzankę. Ma lekki dotyk pomimo 14,5% alkoholu i ładnie układa się w tylnej części gardła, zapraszając do kolejnego kieliszka.

Łęk
Syncline to praktyczny, rodzinny projekt, zlokalizowany w maleńkim wąwozie Columbia Gorge AVA (właściciele winiarze James i Poppie Mantone poznali się po raz pierwszy podczas żniw w winnicach La Velle w 1997 roku) z portfolio, które sięga po całym Rodan i tak mało znanych traktuje jak wyhodowane w Waszyngtonie Grüner Veltliner i Pinot Noir.

92 Syncline 2009 Serce wzgórza
Vineyard Mourvèdre (Czerwona Góra) 30 USD. Wspaniałe wino, to może być dziecko z plakatu przyszłości Washington Mourvèdre. Aromaty to pstrokata i uwodzicielska mieszanka malin, wilgotnej ziemi, przypraw piekarniczych, mokki i intrygująca sugestia mokrego cementu. Wspaniała definicja, długość i charakter. Daj mu dużo czasu na oddychanie, a nabiera masy i złożoności. Wybór redaktorów.

Washington Wine Country for the insider