Dla miłośników wina, którzy chcą uczyć się i odkrywać świat duchów, Cognac jest kwintesencją pomostu. Tak, pochodzi z winogron, ale co ważniejsze, tradycja tego eliksiru przeplata się z bogatą kulturą wina.

Podczas niedawnej wizyty w regionie byłem pod wrażeniem ogromu winnic Cognac. Był czas żniw i podobnie jak w krainie winiarskiej na półkuli północnej, euforyczny szum zbierania i tłoczenia winogron był wyczuwalny wszędzie, od zakurzonych rzędów winorośli po tętniące życiem kawiarnie na brukowanych ulicach.

Inna wspólna cecha związana z dziedzictwem winiarskim: praktycznie każdy, kogo spotkasz w Cognac, albo pracuje dla jednej z winnic lub gorzelni, albo jest spokrewniony z kimś, kto to robi. A ze starymi winogronami Cognac i jego często dziesięcioleciami leżakowania nierzadko jest popijać coś, co zostało stworzone przez wiele pokoleń jednej rodziny.

Nigdy nie było lepszego czasu na odkrywanie koniaku, ponieważ teraz istnieje szerokie spektrum stylów do wypróbowania - od głośno odważnych i pełnych (Jean Fillioux Cep D'Or) po lekkie i rześkie (Leopold Gourmel Premieres Saveurs) od aromatyzowane oferty (Courvoisier Gold i Rose) do sztywnych, wytrzymałych mikserów (Louis Royer's 53 Cask Strength). Co więcej, koniaki uzyskały niektóre z moich najlepszych wyników przez cały rok, zwłaszcza brandy najdłużej starzejące się (XO lub „Extra Old”). Mimo to niektórym młodszym nalewom udało się ocenić wyjątkowo wysoko. Przy tak wielu opcjach do wyboru znajdziesz odpowiednią butelkę. Powodzenia i ciesz się swoją pyszną podróżą do Cognac.

---

Cognac Prunier XO (Francja Frederick Wildman & Sons, Nowy Jork, NY) 108 USD, 97 punktów . Koniak szczególnie owocowy, z kandyzowaną skórką pomarańczy, dojrzałymi winogronami i pestkowymi owocami przy pierwszych łykach, które wkrótce stają się owocami duszonymi na karmelowym finiszu. Pikantne, przepyszne nuty rancio uzależniają popijanie. Wykonane z brandy w wieku 20–50 lat.

Distillerie du Peyrat XO (France Heavenly Spirits, Lakeville, MA) 150 USD, 97 punktów. Peyrat jest jednym z nielicznych producentów, którzy koncentrują się na certyfikowanych produktach ekologicznych
Cognac - ten jest certyfikowany przez francuski Ecocert, a certyfikat USDA jest nadal w toku. Organiczne czy nie, to piękno, bogate w nuty przypominające piwo Sherry i brzozowe, z dodatkiem cynamonu i ziela angielskiego. Wytrawny finisz sugeruje akcenty korzennego kakao i skóry.

Cognac Paul Giraud XO (Francja Robert Kacher Selections, Waszyngton) 90 USD, 96 punktów. Jak piernik w szklance, ta bardzo aromatyczna brandy o odcieniu topazu oferuje odważną przyprawę do pieczenia, skórkę pomarańczy i kwiatowe nuty oraz eleganckie, pikantne wykończenie ze smakami imbiru i goździków.

Jean Fillioux Cep D’Or (France Heavenly Spirits, Lakeville, MA) 90 USD, 96 punktów . Bogaty i luksusowy 12-letni koniak „Tres Vielle” oferuje głębokie aromaty toffi i orzecha laskowego, po czym przechodzi w kakao i espresso. To dobrze skonstruowana brandy, która przywodzi na myśl skórzane krzesło klubowe - chcesz po prostu zamknąć oczy i zatopić się w nim.

Camus XO Elegance (Francja CIL USA, West Palm Beach, Floryda) 139 USD, 95 punktów. Ten koniak w kolorze miedzianego grosza najlepiej nadaje się do otwarcia, ponieważ rozwija się w szkle. W nosie wyczuwalne są nuty suszonych wiśni, toffi i dębu. Podniebienie jest początkowo lekkie, z wanilią i ciepłym karmelem, które pogłębiają się do niezwykle owocowego finiszu pełnego zaokrąglonych aromatów moreli i pomarańczy. Jest przepyszny i przepyszny, idealny do owocowych tart i ciast.

Delamain XO (France Kobrand, Nowy Jork, NY) 119 USD, 95 punktów. Odważny i toffi, ten łatwy do picia koniak ma również nuty suszonych owoców i orzechów, a także posmak soli, który przypomina słony karmel. Na stosunkowo wytrawnym finiszu występuje ostry posmak. Delamain zauważa, że ​​jest to jeden z nielicznych producentów koniaku, który wyklucza wyrażenia VS i VSOP ze swojego portfolio, „jego zakres zaczyna się tam, gdzie kończą się inne, z X.O”.

Lise Baccara XO Old Vines (France Heavenly Spirits, Lakeville, MA) 130 USD, 95 punktów. Aromat jest szczególnie bogaty i złożony, z nutami kakao i moreli. Na podniebieniu gęste nuty karmelu i kakao zakończone żwawym akcentem przyprawowym i migdałowo-morelowym. Jeśli jesteś w stanie zmarnować kilka uncji koniaku zrobionego ze starych winogron winorośli, pomyśl o zrobieniu japońskiego koktajlu - orkata dopełniłaby naturalny orzechowy smak.

Pierre Ferrand Ancestrale (Francja W.J. Deutsch & Sons, White Plains, NY) 800 $, 95 punktów. Na bardziej cennym końcu oferty Ferranda potrzeba 90 butelek wina i 70 lat, aby wyprodukować tylko jedną butelkę Ancestrale. Jest niezaprzeczalnie pyszny, z nutami ciemnych owoców, które przywodzą na myśl brandy wiśniowe, porto, dojrzałe śliwki i czarną porzeczkę, zakończone popiołem zakurzonego kakao. Skoncentrowany, zaokrąglony smak może nieco przypominać Bourbon.