W miesiącach zimowych wiele browarów wypuszcza swoje najsilniejsze, najbardziej asertywne piwa. Odważne smaki tych sezonowych podgrzewaczy mogą ładnie łączyć się z obfitymi potrawami, tworząc satysfakcjonującą folię na zimowy chłód.
Każde udane połączenie potraw i napojów wymaga zrównoważenia intensywności smaku między jedzeniem a napojem. Kiedy duże piwa są zawarte w posiłku - na ogół piwa, które przekraczają 7% objętości alkoholu, są uważane za duże - harmonijne połączenie wymaga żywności o bogatym smaku, która wytrzyma intensywność piwa.

„Nie chcesz, aby piwo przytłaczało jedzenie” - wyjaśnia szef kuchni Bruce Paton z hotelu Cathedral Hill w San Francisco, zapytany o połączenie dużego piwa i jedzenia. Patton, zwany „Piwnym Szefem Kuchni”, od 12 lat organizuje wyśmienite piwne kolacje.

„Twoim największym obawą jest to, że ktoś spróbuje jedzenia i popija piwo, a piwo całkowicie wyprzedza jedzenie” - dodaje Mercer Mohr, szef kuchni w restauracji Ocotillo w Vail w Kolorado.

Paton i Mohr ostatnio współpracowali przy Brewmasters Dinner w ramach corocznego festiwalu Big Beers, Belgians and Barleywines, który odbywał się w Vail w styczniu. Na corocznym festiwalu odbywają się jedne z najsilniejszych i najbardziej aromatycznych piw produkowanych w USA i za granicą. Każde danie posiłku było połączone z jednym dużym piwem z Odell Brewing Company z Fort Collins w Kolorado i The Lost Abbey of San Marcos w Kalifornii.

Poniżej znajduje się przepis z kolacji Big Beers na zupę Brie Normandy. Zanotowano pary piw. Ponieważ te piwa mają ograniczoną dystrybucję, wymieniono również inne sugerowane pary piw.
NORMANDY BRIE SOUP ZE ŚWIEŻYMI CZARNYMI TRUFLAMI

½ cup szalotki
1 łyżeczka czosnku
2 szklanki wytrawnego białego wina
2 uncje oleju z białej trufli
2 litry bulionu drobiowego
½ cup białej zasmażki
2 funty sera brie
½ cup parmezanu
3 szklanki ciężkiej śmietany
Sól i biały pieprz
Czarna trufla w plasterkach
Świeża trybula

Szalotki podsmażyć na oliwie truflowej (nie rumienić), dodać białe wino, czosnek i zredukować o połowę. Dodać bulion drobiowy i zagęścić zasmażką. Dodaj ser brie, parmezan i dostosuj konsystencję. Zupę przecedzić, dodać śmietanę i doprawić. Udekoruj czarną truflą, oliwą truflową i gałązką świeżej trybuli.

Pary piwa:

Odell Double Pilsner (chmielowy lager na bazie czeskiego stylu pilzneńskiego, 8% obj.)
Lost Abbey Lost & Found (w stylu belgijskim Abbey Ale, 7,5% obj.)

Inne sugestie dotyczące parowania:

Allagash Double
Nowe opactwo belgijskie
Brat Thelonious z Północnego Wybrzeża
Ommegang Hennepin
Victory Hop Devil