WNie ma lepszego sposobu na świętowanie mroźnych zimowych dni na horyzoncie niż piękne obfitość sezonowych piw, które browary wypuszczają o tej porze roku.

Popularnym stylem piwa w tym sezonie jest cieplejsze zimy. Zazwyczaj mocne i pełne tradycyjnych świątecznych nut słodkiej przyprawy do pieczenia, ciemnych owoców, takich jak figi i śliwki oraz często pieczonego charakteru, przypominającego rozgrzewające przy ognisku, zimowe ocieplacze to doskonałe opcje na różnorodne spotkania i uczty w chłodne dni.

Zimowe rozgrzewacze mają zwykle rdzeń napędzany słodem, z delikatniejszymi akcentami chmielowej goryczki, chociaż będzie się to różnić w zależności od stylu i lokalizacji piwowara. Chociaż dodawanie przypraw nie jest konieczne, a w rzeczywistości są one rzadsze w przypadku międzynarodowych przykładów, krajowi piwowarzy preferują styl wassail - wymaga to dodania całe przyprawy do pieczenia, takie jak cynamon lub gałka muszkatołowa podczas warzenia. Choć zrównoważone, ich nazwa pochodzi od tradycyjnego efektu rozgrzewającego osiągniętego podczas konsumpcji dzięki umiarkowanej zawartości alkoholu, która średnio może wynosić od pięciu do ośmiu procent objętości.

Jeśli nie przepadasz za tymi słodkimi, przyprawowymi smakami, wiele browarów produkuje zimowe sezonowe wydania w innych stylach. Jak zobaczysz poniżej, niektóre opcje obejmują hefeweizen, stare ale lub nawet koźlak.

Ale zaraz po zimowych ocieplaczach, drugim najpopularniejszym wyborem na zimowy napar jest mocny stout. Dzięki odważnym, mocnym smakom czekolady i kawy z bogatym słodowym rdzeniem, dekadencja stouta jest trudna do odrzucenia i często tak dobrze pasuje do tradycyjnych świątecznych potraw, od szynki po pieczenie, a nawet ciasteczka Świętego Mikołaja.

Tak więc, następnym razem, gdy Old Man Winter szczypie ci po piętach, spróbuj rozgrzać się kilkoma sezonowymi naparami. Zanim się zorientujesz, nadejdzie wiosna, a tych piw nie będzie, więc pij, póki możesz!

---

Great Lakes Christmas Ale (Winter Warmer Great Lakes Brewing Co., OH) 12 USD / 12 uncji 6 sztuk, 91 punktów. Dzięki wszystkim zaletom słodyczy i przypraw do pieczenia, jest to jak Boże Narodzenie w szklance. W nosie wyczuwalne są atrakcyjne nuty laski cynamonu, imbiru, gałki muszkatołowej, brązowego cukru, karmelu i miodu, które przenoszą się na średnie podniebienie. Smaki tostowego słodu karmelowego, ciasta i ciasta owocowego łączą się harmonijnie z dominującymi nutami przypraw, kończąc na wytrawnym i pikantnym, z przyjemnym ciepłem przypominającym cynamon.

Deschutes Jubelale (Winter Warmer Deschutes Brewery, OR) 9 USD / 12 uncji 6 paczek, 90 punktów. Ten zimowy cieplej ma wyraźny ciepły profil przypraw do pieczenia, chociaż przyjemny chmielowy kop dodaje dodatkowej warstwy smaku na podniebieniu i na finiszu. Ciemnobrązowy rdzeń słodowy łączy w sobie słodkie aromaty i smaki przypraw, nadając w ustach średniej wagi kuszące nuty karmelu, ciemnego chleba, melasy i suszonych owoców. Odrobina kakaowego posmaku rozwija się na pikantnym finiszu.

Stouts

Great Divide Yeti Imperial Stout w wieku dębowym (Russian Imperial Stout Great Divide Brewing Company, Kolorado) 12 USD / 22 uncje, 95 punktów. Ten klasyczny stout dojrzewający w dębie jest zawsze bardzo poszukiwanym wyborem, kiedy jest wypuszczany każdej zimy, dzięki dekadenckiemu palącemu charakterowi, rozgrzewającemu poziomowi alkoholu i niezwykłej ogólnej równowadze. To złożony i aromatyczny napar, o zdecydowanych aromatach i smakach palonego słodu, kakao w proszku, palonego espresso, zwęglonego dębu, suszonej czereśni, rodzynek, czarnego pieprzu i wanilii. W ustach są pełne i okrągłe, z żywicą chmielową, która utrzymuje się w ciepłym zamknięciu. Idealny sipper na zimne dni, którym można się cieszyć teraz lub na piwnicy do 2018 roku.

Lepkość starszej browarni portowej (American Double / Imperial Stout Port Brewing, Kalifornia) 16 USD / 330 ml, 95 punktów. Szkło w kolorze czarnym, wlewa się z gęstą, prawie smolistą lepkością. Roztopiona czekolada mleczna i dąb z dodatkiem Bourbon unoszą się ze szklanki jak podpalony s’more, z nutą melasy, skóry i słodowanego mleka. W ustach są tak intensywne, jak można by się spodziewać, z bogatym aromatem palonego espresso i kakao. Jest gładki i aksamitny i choć jest gorzki, jest też dobrze wyważony. Po ustąpieniu nuty mokki, w centrum uwagi znajdują się przyprawy waniliowe i pieprzowe, które następnie ustępują miejsca nutom Whoppersa, lukrecji, suszonych wiśni i rodzynek.

Tallgrass Buffalo Sweat Oatmeal Cream Stout (Milk / Sweet Stout Tallgrass Brewing Co. , KS) 9 USD / 16 uncji 4 opakowanie, 90 punktów. To kremowy, bogaty i pełny wybór z atrakcyjnymi aromatami palonego słodu, Whoppers i kawy. Podniebienie oferuje więcej tego samego, prażony profil uzupełniony dodatkowymi nutami śmietanki i owsa. Gładki i wytrzymały, niezwykle łatwy do picia, z trwałym wykończeniem o smaku słodowo-czekoladowym.

Inne wydania zimowe

Samuel Adams Winter Lager (Bock The Boston Beer Company, MA) 10 USD / 12 uncji 6 paczek, 87 punktów. Korzenny koźlak pszenny warzony ze skórką pomarańczy, imbirem oraz cynamonem wietnamskim i indonezyjskim, to bogaty i pikantny napar, który oferuje wyraźne aromaty i smaki słodu karmelowego, przypraw do pieczenia, owoców pestkowych i toffi. Jest średnio treściwy, ze skórką pomarańczy i chmielową goryczką, która przecina słodki rdzeń i pokazuje najsilniejszą na finiszu.

Victory Winter Cheers (Hefeweizen Victory Brewing Co ., PA) 10 $ / 12 uncji 6 sztuk, 87 punktów. Hefeweizen to nieco nietypowy styl na sezon zimowy, ale sprawdza się tutaj, dzięki wspaniałej, świątecznie złocistej barwie i jasnym, tradycyjnym aromatom bananów, goździków i surowego ciasta, prawie jak zapach kuchni kilka minut później wypieki uderzyły w piekarnik. Na podniebieniu rozwijają się średnio treściwe i dobrze zbalansowane, subtelne posmaki chlebowego słodu i owoców tropikalnych, ze średnim nasyceniem i pełną, pikantną teksturą.