Nadeszła pora roku, aby zbadać główne odmiany winorośli w Kalifornii i zobaczyć, jak sobie radzą. Odpowiedź? Wino kalifornijskie nigdy nie było lepsze.

Cabernet Sauvignon
W 2006 roku napisałem, że doszliśmy do „zrównoważonego hedonizmu”. Miałem przez to na myśli, że kalifornijskie Cabernet stało się jednym z najsmaczniejszych win na świecie, ale w gładki, elegancki sposób. Ten osąd jest dziś jeszcze bardziej prawdziwy. Istnieje szablon California Cab - i niektórzy będą za to winić winiarzy z Golden State. Ale to tak, jakby powiedzieć, że jeśli widziałeś jeden idealny wiosenny dzień, widziałeś je wszystkie. Dominuje Cabernet z Napa Valley i jego subapelacji, ale niektóre wspaniałe butelki pochodzą z hrabstwa Sonoma. Santa Barbara ma się dobrze.

Merlot
Szczególnie w Napa Valley producentom udało się przezwyciężyć skłonność Merlota do bycia bla. Pozostaje jednak pytanie, dlaczego kupujesz Merlota zamiast Caberneta, i moim zdaniem nie ma dobrej odpowiedzi, chyba że jesteś po prostu przekleństwem.

Pinot Noir
Historia sukcesu tego grona trwa nadal - co czyni go niemal niewiarygodnym, że krytycy kiedyś uznali Kalifornię za nieodpowiednią dla wielkiego czerwonego grona burgundzkiego. Jak bardzo się mylili, udowodniła seria spektakularnych win z bezpośredniego wybrzeża: Pinot potrzebuje chłodnego klimatu lub jest bezwartościowy. W latach 2009, 2010 i 2011 powstały wina o niższej zawartości alkoholu niż ich poprzednicy, podczas gdy tendencja do mniejszego wpływu dębu daje nam najbardziej zrównoważone wina w historii.

Petite Sirah
Odmiana ta zyskała popularność wśród konsumentów, którzy uwielbiali nie tylko jej mocną, wytrawną, taniczną owocowość, ale także jej miejsce w historii Kalifornii. „Pettaserra” (jak nazywają to dawni ludzie) pozostaje solidną alternatywą dla Zinfandela, Syraha, a nawet Caberneta.

Czerwień w stylu rodanu
Sommelierzy uwielbiają zamiłowanie tych czerwonych do jedzenia. Pożądają ich fani tych win, którzy często kupują je bezpośrednio w winnicy. I są dowody na to, że większa publiczność kupująca wino w końcu zmierza do czerwieni rodem z Rodanu. Bardziej miękkie niż Cabernet, pełniejsze niż Pinot i soczyste, owocowe, ale złożone, te mieszanki głównie Grenache, Syrah i Mourvèdre są prawdopodobnie najlepsze w Santa Barbara.

Zinfandel
Lata przychodzą i mijają, ale jak śpiewał wielki Louis Armstrong, „zasady podstawowe mają zastosowanie”, jeśli chodzi o Zinfandel. Zrobić z dojrzałych owoców, z odrobiną glicerynowej słodyczy z wysokoprocentowego alkoholu i dużą ilością przypraw, a to wciąż najlepsze wino, jakie kiedykolwiek wymyślono do grillowania. Najlepsze pochodzą z Sierra Foothills, Sonoma County i Mendocino County, często ze starych winorośli.

Chardonnay
Tłum przeciwny Chardonnay nadal skrzecza o wysokim poziomie alkoholu i nadmiernym dębie, ale najlepsze kalifornijskie Chardonnay z chłodnych regionów przybrzeżnych są światowej klasy. Najlepsi producenci przykładają zręczną rękę, pozwalając bogactwu tej odmiany mówić samo za siebie. Najbardziej atrakcyjne butelki to okazy z pojedynczych winnic, ale mogą być drogie.

Sauvignon Blanc
Wyczuwam zmianę w podejściu do Sauvignon Blanc, odejście od interpretacji „konia roboczego” w kierunku nowo odkrytego szacunku. Świeci na obszarach tak rozpowszechnionych, jak dolina Santa Ynez, Oakville i wybrzeże Sonoma. Odmiana tak naprawdę nie potrzebuje dębu, aby pokazać się w jego cierpkim, żywym najlepiej, chociaż odrobina odpoczynku na osadzie dodaje zainteresowania.

Biele w stylu rodanu
Głównymi winogronami są Marsanne, Roussanne, Grenache Blanc i Viognier, pojedynczo lub w różnych procentach. Wina nadal są specjalnością i często są sprzedawane ręcznie w restauracjach, gdzie ich kwiatowy aromat i miodowo-owocowe smaki sprawiają, że łatwo je popijać.

Pozostałe wina białe wytrawne
W minionych latach Pinot Gris / Grigio zasługiwał na wyróżnienie, zwłaszcza po tym, jak zyskał popularność w 2000 roku. Ale teraz pojawiło się wiele innych białych odmian, często niewyczerpanych lub tylko lekko dębowych i zwykle niedrogich. Należą do nich Albariño, Arneis, Grüner Veltliner, Vermentino i nie tylko. Wina te, czasami butelkowane pod zakrętkami, zaspokajają zapotrzebowanie na rześkie, czyste białe wina, aby cieszyć się szeroką gamą potraw, zwłaszcza etnicznych. .

Wina musujące
Możesz tego nie wiedzieć, ponieważ ilości są małe, ale coraz więcej winnic produkuje teraz szampan. Producenci wiedzą, że wino musujące zyska na popularności wraz z ożywieniem gospodarki, a ludzie zdają sobie sprawę, jak przyjazne dla żywności jest to wino.