Czy różnorodność hrabstwa Sonoma jest również przekleństwem?
W lutym w Premiere Napa Valley wykonano 225 partii beczek, w większości wypełnionych Cabernet Sauvignon. Coroczne degustacje i aukcje przyniosły 6 milionów dolarów, nowy rekord dla wszystkich tych jedynych w swoim rodzaju win, które są oferowane w handlu, przekazane przez winnice do kupienia przez detalistów, restauratorów, dystrybutorów i importerów.
Ale to Napa Valley, a Premiere w przyszłym roku będzie obchodzić swoje dwudzieste urodziny. Do tej pory stała się dobrze naoliwioną maszyną z ostrym jak diament.
W zeszłym tygodniu w hrabstwie Sonoma odbyła się pierwsza w historii aukcja beczek w regionie powiatowym i wykonała świetną robotę, rozbijając szeroko rozpowszechnione i różnorodne wina z tego regionu na 71 imponujących partii beczek, zwabiając ostatnim młotkiem prawie 500 000 dolarów. To był pomyślny i dobrze wykonany początek tego, co mam nadzieję i podejrzewam, że będzie to coroczne wydarzenie, na którym trzeba będzie uczestniczyć.
Ale co tak długo zajęło Sonomie? Czy jego różnorodność, takie błogosławieństwo dla tych z nas, którzy tu mieszkają i delektuje się jego winami, jest także przekleństwem?
„Zawsze byliśmy słusznie dumni z naszej wielkości i różnorodności i pozostawaliśmy wyjątkowi i niezależni jako grupy apelacyjne. To właśnie przyciągnęło mnie i moją rodzinę do hrabstwa Sonoma około 20 lat temu” - zauważył Mark McWilliams z winiarni Arista w rosyjskiej dolinie rzeki .
„Ale zdajemy sobie również sprawę ze znaczenia jednoczącego głosu na scenie globalnej i potrzeby podnoszenia świadomości marki Sonoma County na arenie międzynarodowej” - dodaje. „Jest tak wiele indywidualnych AVA, silnych osobowości i bogatych rodzinnych historii, a jest tak wiele odmian winogron, które tutaj wyróżniają się, że zajęło nam trochę czasu, aby wymyślić, jak połączyć te wszystkie elementy”.
Według McWilliamsa, w 2011 r. Zarząd rosyjskich plantatorów winorośli River Valley rozpoczął dyskusję na temat konieczności zorganizowania aukcji beczek, aby zwiększyć widoczność apelacji w, jak to ujął, „narodowej rozmowie” restauracji, sprzedawców detalicznych i mediów.
Winiarze uznali, że nadeszła odpowiednia pora, aby pójść naprzód, przynajmniej dla nich, biorąc pod uwagę wzrost popytu i popularność pinot noir z doliny rzeki w Rosji, a także, że branża i konsumenci byli gotowi wspierać takie wydarzenie.
Było tak duże zainteresowanie i potencjał, że kiedy winiarze z hrabstwa Sonoma zaoferowali połączenie sił, wprowadzając pełen zakres 17 nazw hrabstwa, wystarczyło powiedzieć, że tak.
„Rozszerzenie aukcji stworzyłoby bardziej zróżnicowane i interesujące wydarzenie, z korzyścią dla nas wszystkich” - mówi McWilliams.
I tak się wydaje, że tak się stało. Jego korzenie w rosyjskiej dolinie rzeki, Pinot Noir były bardzo reprezentowane na aukcji beczek w hrabstwie Sonoma - 35 z 71 partii - a mimo to partie Cabernet Sauvignon również radziły sobie wyjątkowo dobrze.
Keith Overstreet z Brulium Wines przyczynił się do powstania pięciu skrzynek Pinot Noir z Gap’s Crown Vineyard, wykonanych z Bobem Cabralem z Three Sticks Wines i Gavinem Chaninem z Lutum Wines.
„Hrabstwo Sonoma robi tak wiele rzeczy, że trudno jest owinąć całość prostą kokardką” - powiedziała. „Napa jest wszystkim w Bordeaux, ale aukcja beczek w hrabstwie Sonoma promowała przyciągające uwagę marki namiotów imprezowych obok drobnych producentów wszelkiego rodzaju. Nie powinniśmy czuć się zmuszeni do kopiowania lub spełniania standardów Napa, Sonoma jest po prostu bardziej wyluzowana ”.
Czy to może być wyróżnik? Że Sonoma jest po prostu bardziej zrelaksowana w kwestii swoich win? Z pewnością wysoka jakość zarówno win, jak i ludzi stojących za nimi, pokazuje każdą uncję krwi, potu i łez, których potrzeba, aby stworzyć coś niezapomnianego.
Ostatecznie jednak, kiedy nadszedł czas, aby dowiedzieć się, które wina trafią na aukcję beczkową, nic nie zostało pozostawione przypadkowi. O tym, co zadecydowało, zdecydował zespół sześciu mistrzów sommelierów i mistrza wina, kierowany przez MS Evana Goldsteina z Full Circle Wine Solutions w San Francisco. W lutym grupa udała się do hrabstwa Sonoma, aby przeprowadzić serię ślepych degustacji i podjąć decyzję.
Nikt nie mówi, ale zastanawiam się: co się nie udało? Na aukcji z pewnością brakowało kilku wielkich nazwisk. Czy niektórzy producenci nie byli zainteresowani udziałem, czy ich wina nie prezentowały się tak dobrze, jak inni, czy też próba zaoferowania różnorodności wpłynęła na ostateczny miks? Bardzo chciałbym wiedzieć.
