Nawet Merlot musi przestrzegać prawa grawitacji wina. Wspinając się wysoko w latach 90-tych, wyłonił się gdzieś w stadzie, aby przejść Cabernet Sauvignon jako najlepiej sprzedające się czerwone wino odmianowe w Stanach Zjednoczonych na przełomie tysiącleci. „Poproszę kieliszek Merlot” stało się refleksyjnym odpowiednikiem „Poproszę szklankę Chardonnay”. W latach świetności analityk branży winiarskiej Jon Fredrikson nazwał Merlot „Winogrono z Doliny Krzemowej”, ponieważ rosło o 20% lub 30% rok po roku, podobnie jak akcje spółki internetowej.

Nie powinno więc dziwić, że w ostatnich czasach Merlot zdobył kilka hitów, zarówno pod względem reputacji, jak i sprzedaży. To prawda, że ​​Merlot stracił część swojej magii, ale pozostaje bardzo ważną sprawą i winogronem, z którym można zrobić gwiezdne wino.

Bardziej niż jakakolwiek inna odmiana Merlot płynął na fali „francuskiego paradoksu”, rosnącego przekonania, że ​​wino może być zarówno dobre, jak i przyjemne w piciu. Stał się kwintesencją czerwieni dla początkujących: miękka, łatwa do picia i rzadko wymagająca. Liczby z rozbiegu Merlota były naprawdę oszałamiające. W 1995 roku Merlot stanowił 3% zmiażdżenia winorośli w Kalifornii w 2005 roku, prawie 10%. W tym samym dziesięcioleciu sprzedaż wina Merlot wzrosła z 3% sprzedaży wina w supermarketach do prawie 12%.

Powszechna miejska legenda mówi, że Merlot został strącony bokiem z piedestału w 2004 roku przez pewien film, którego akcja toczy się w krainie Pinot Noir w Santa Barbara. W rzeczywistości, według znawców branży, wyrównanie zaczęło się dwa lub trzy lata wcześniej. Mark Pucylowski, dyrektor ds. Zakupów Sam’s Wines & Spirits w Chicago, zauważył, że niektórzy z jego kalifornijskich producentów przeszczepiali Syrah na długo przed tym, jak Merlot stał się filmowym przekleństwem. „Wysokiej klasy Merlot”, mówi Fredrikson, „schodzi od pół tuzina lat, naturalna ewolucja osób pijących wino w kierunku bardziej aromatycznych odmian”.

W trybie szybkiej ekspansji wiele California Merlot sadzono na marginalnych stanowiskach i / lub poproszono o wprowadzenie zbyt dużych plonów. Hodowcy w stanie Waszyngton i na Long Island byli bardziej ostrożni, ale produkowali znacznie mniej wina. W rezultacie, według Johna Houlihana, dyrektora ds. Wina w Lark Creek Restaurant Group w rejonie zatoki San Francisco, powstały wina zielone i ziołowe (zbyt chłodny klimat) lub cienkie i proste (zbyt ciepłe). Problemy pojawiły się nie tylko w przypadku win za 10 i 15 dolarów, które wkradły się również do butelek za 30 i 50 dolarów. Zauważyli detaliści, sommelierzy i miłośnicy win.

Największy wpływ na Merlot najbardziej ucierpiał, ponieważ to tam standardy konsumenckie są najwyższe. W ogólnokrajowej sieci steak house'ów Mortona Merlot pozostaje drugim pod względem popularności po Cabernet Sauvignon. Ale „jeśli ktoś wyda 150 dolarów, będzie to taksówka” - mówi Tyler Field, wiceprezes ds. Wina i napojów spirytusowych w Morton’s.

Jon Genderson, właściciel sklepu z winami Schneider w Waszyngtonie, idzie dalej: „Drogie kalifornijskie Merloty są martwe w wodzie” - chociaż butelki Bordeaux z Merlot z Pomerol i St. Emilion sprzedają się jak szalone. Niektóre bardzo drogie winogrona Merlot wisiały na winorośli w Napa i Sonoma w 2006 roku.

Merlot konkuruje teraz również z długą listą kuszących alternatywnych win z całego świata - w tym Australii, Nowej Zelandii, Hiszpanii i Argentyny. Michelle Pae, dyrektor ds. Strategii napojów w przyjaznych winach restauracjach Olive Garden, mówi, że nie chodzi o to, że Merlot ma problemy ze swoimi gośćmi, ale o tym, że inne wina w programie „degustacja przed zakupem” wzrosły.

Pomimo deflacji prawie wszyscy zgadzają się, że najlepsze Merloty są rzeczywiście bardzo dobre, a marki o ugruntowanej reputacji nadal cieszą się uznaniem. Merlot pozostaje znacznie większą kategorią niż Pinot Noir czy Syrah, pomimo ich lepszej prasy. Lekcja na wynos płynąca ze zmieniających się fortun Merlota dotyczy każdego wina: idź na dobre.

Oto zalecenia członków Entuzjasta wina Panel degustacyjny dla najlepszych dostępnych obecnie Merlotów w różnych przedziałach cenowych.

- Od redakcji Entuzjastów Wina

Francja

Francja to ojczyzna Merlota, nic więc dziwnego, że produkuje najlepsze wina. Pochodzą z małej nazwy Pomerol, an

prawie płaski płaskowyż z głębokiej gliny na skraju miasta Libourne. Poprzez bordeaux w rzeczywistości Merlot jest głównym graczem. Nawet w Médoc, słynącym z Cabernet Sauvignon, Merlot może wytworzyć nawet połowę wina. Gdzie indziej, w mniejszych apelacjach Bordeaux i podstawowym czerwonym Bordeaux, jest to często dominujące winogrono, ponieważ jego zdolność dojrzewania była tradycyjnie bardziej niezawodna niż w przypadku Cabernet Sauvignon lub Cabernet Franc . Jest to polisa ubezpieczeniowa plantatora z Bordeaux na wypadek słabych zbiorów.

Jednak sukces Merlota w Bordeaux, jak również w innych obszarach południowo-zachodniej Francji i coraz częściej w Langwedocji to nie wszystko. Wynika to z faktu, że wina są gotowe do spożycia na wczesnym etapie. Nie trzeba czekać, aż dojrzeją, jak w przypadku dobrego Cabernet Sauvignon. Są mięsiste, bogate i apetyczne zaraz za bramą.

Większość Merlotów, podobnie jak większość win francuskich, jest przygotowywana do jedzenia. Choć są przyjazne, mają garbnikową strukturę, która wymaga jedzenia i wzmacnia go. Te wina są sercem, esencją Merlot, ponieważ wyraża się w miejscu urodzenia. - Roger Voss

Codzienne Merlots
88 Domaine des Oliviers 2005 Merlot (Vin de Pays d'Oc) 8 USD. Podczas gdy tak wiele Merlotów z Langwedocji ma lekko słodzony, ultramiękki styl winogron, ten Merlot z 2005 roku jest znacznie lepszy od normalnego. Jest uporządkowany, elegancki i stylowy z ciemnymi, dojrzałymi owocami. Zaimportowane przez MetroWine Distribution. Najlepsza oferta.

86 Michel Laroche 2005 Merlot (Vin de Pays d'Oc) 10 $. MichelLaroche, dobrze znany ze swojego Chablisa, kupił posiadłość Mas laSygnetniedaleko Beziers w 1995 roku. Od tego momentu stworzył gamę wysokiej jakości win. Merlot 2005 to jedno z tej gamy, przyjazne wino o atrakcyjnych, soczystych owocach i czerwonych jagodach. Jest miękki, ale ma dobre wyczucie struktury, a pieprz nadaje mu dodatkową złożoność. Importowane przez Remylikier z gorzkich pomarańczyZASTOSOWANIA. Najlepsza oferta.

WeekendMerlots
92Zamek Artykuł2004Pomerol 35 $. Winnica wPomerol80% Merlot i 20% Cabernet Franc, chociaż w chłodniejszych latach wino może być prawie w 100% Merlot. Glina jest mniej głęboka niż w środku apelacji wokół wioskiPomerolsamo. To tłumaczy stosunkowo lekki charakter tego wina, chociaż nadal pozostaje bogatym wyrazem Merlot w dojrzałych latach, takich jak 2003. W 2004 roku to świeżość i owoce jeżyny są widoczne, zapewniając duży, gładki wybuch smaku. Różni importerzy z USA.

91 Jean-LouisDenois2001Chloe(Wino wiejskied’Oc) 20 $. Jean LouisDenoisjest jednym z tych producentów, którzy w konfrontacji z regułą nie mogą powstrzymać się od jej złamania. Najnowszym przykładem jest to wino, mieszanka 80% Merlot i 20% Cabernet Franc, bez żadnego Syrah (zgodnie z dekretem francuskiej policji winiarskiej). Jest to więc skromne Vin de Pays, a nie nazwaLimoux. Zapomnij o biurokratycznych bzdurach i masz rewelacyjne wino, które śpiewa wspaniałym Bordeaux, ale z odrobiną śródziemnomorskiego ciepła. Smaki przypraw towarzyszą bogatym, miękkim owocom, a warstwa gorzkiego kakao i kwaskowatość sugerują, że wino ma pewien potencjał starzenia. Importowane przez K&L Wine Merchants.

90Zamek Laforge2004Saint Emilion35 $. Anglik JonathanMaltuskupił tę nieruchomość w 1998 roku. Był już właścicielemZamek Teyssier, jego dom, a także wyprodukował zdominowany przez Cabernet Franczabytkowe, TheKopułaze starych winorośli najwyższej jakości. ZLaforge, który znajduje się na mieszance piaszczystego dna doliny i wapiennych gleb na zboczach, zamierzał wyprodukować Merlotzabytkowetej samej jakości co LeKopuła. Pierwsze roczniki teżdębowyale w 2004 roku wino osiągnęło swój szczyt. Jest gęsta i aksamitna w konsystencji, nasycona pyszną świeżością 2004 roku, z aromatami dojrzałej wiśni i jeżyny, nutą kawy i dobrze wkomponowanym smakiem nowego drewna. Importowane przez LouisaLatourInc.

88ZamekWieżaMirambeau2004 Bordeaux 19 dolarów. PlikDespagnerodzina, z siedzibą w sercuMiędzy dwoma morzami, to jedni z najbardziej utalentowanych producentów Bordeaux. Ten rok 2004 to dojrzałe, hojne wino, pełne świeżych smaków czarnej porzeczki na miękkich taninach. PlikDespagnesrównież produkowaćGirolate(90 pkt) z gęsto zaludnionej winnicy w 100% Merlot, co udowadnia, że ​​nawet w tej mniej cenionej części Bordeaux można zrobić świetne wino. PlikGirolateRok 2004 jest imponujący, pełen ciemnych, solidnych owoców i smaków nowego, prażonego dębu.

Popisywać sięMerlots
94 Zamek Trotanoy2004Pomerol 80 $. Oto wino z najwyższej półki w swojej klasie. Pochodzi z winnic położonych na tej samej głębokiej gliniastej glebie co sąsiednieZamek Pétrus. LubićPétrus, ma podobne proporcje Merlot (około 90 procent) i Cabernet Franc (około 10 procent), w niektórych latach jest to 100 procent Merlota. Jest również własnością iwinifikowanyprzez ten sam zespół co Pétrus - zespół ChristianaMoueix. Ale różnice na tym się kończą, ponieważTrotanoyjest całkiem innym wyrazemPomerolMerlot. W 2004 roku jest mocny, pełen czarnych owoców i ciemnych tanin. Jest to wino imponująco intensywne, ale z dużym liftingiem świeżości. W przeciwieństwie do elegancjiPétrus, to jest potęga wina. Wybór piwnicy.

91 ZamekDobry Pasterz 2004Pomerol 40 $. Michel iDanyRolland zmienił tę małą, 16-akrową nieruchomość w wizytówkę firmyPomerol. Jest to również miejsce, w którym obaRollandsrozwinęli techniki i umiejętności, które zapewniły im czołową pozycję w doradztwie winiarskim na całym świecie. A jednak nie jest to „Rolland wino”, ale można go rozpoznaćPomerol. Rok 2004 ma atrybuty rocznika w połączeniu z cechą charakterystyczną Bon Pasteur polegającą na bardzo starannym wykorzystaniu drewna - to tylko wskazówka na temat tego świeżo smakującego wina, które jest pełne tanin i dojrzałych (niezbyt dojrzałych) owoców. Rok 2003 (92 punkty) był dużo gęstszy, skoncentrowany, ponownie odzwierciedlając winnicę w roczniku.

Merlots konta wydatków
97 Château Pétrus 2004 Pomerol 700 $. To najwspanialszy Merlot na świecie - nie ma co do tego sporu. Z 28 akrów najgłębszej gliniastej gleby Pomerol pochodzi wino, które jest zawsze poszukiwane przez kolekcjonerów na całym świecie, zawsze wyprzedane, zawsze drogie. 2004, klasyczny rocznik Bordeaux w najlepszym tego słowa znaczeniu, pokazuje, jak wspaniałe jest to wino. To elegancka mieszanka suchych warstw na owocach jeżyny. To prosty zarys, ale aromat pudełka cygar, aksamitna konsystencja, żywiołowy owoc dodają złożoności. Potencjał starzenia: 20 lat i więcej. Wybór piwnicy.

92 La Mondotte 2004 Saint-Emilion 145 USD. La Mondotte narodził się dzięki biurokratycznej głupocie. Komisja Klasyfikacyjna w Saint-Emilion odmówiła właścicielowi Stefanowi von Neippergowi prawa do włączenia 11 akrów winorośli Merlot do jego głównej posiadłości Château Canon la Gaffelière. Zamiast dąsać się, postanowił zrobić jak najlepsze wino z tej małej winnicy, stojącej na wzgórzu niedaleko Château Pavie. W ten sposób stworzył kultowe wino, które osiąga niezwykłe ceny i od 1996 roku stało się jednym z win „garażowych” Saint-Emilion. Rezultaty, bogate i bogate, znajdują się teraz na liście hitów każdego kolekcjonera. Rok 2003 (za który przyznałem 94 punkty), z tego roku upałów i suchości w Bordeaux, połączył ogromny smak, wielką głębię smaku i koloru, zachowując równowagę. Rok 2004 jest równie gęsty, z taninami z czystego aksamitu, choć solidnym winem, nie ma owocowego bogactwa 2003 roku.

Włochy

Merlot zaczął pojawiać się we Włoszech w znacznych ilościach pod koniec XIX wieku, gdy zniszczone przez filokserę winnice były ponownie sadzone na komercyjne odmiany międzynarodowe. W wielu regionach, takich jak Veneto, Friuli i Trentino, jedynym sposobem na zastąpienie uszkodzonej winorośli był import francuskich winorośli, które zostały już szczepione na podkładkach amerykańskich. Ale przyjęcie Merlota z pewnością nigdy nie było postrzegane jako kompromis. Miękkie, wiśniowe i czekoladowe aromaty oraz dogłębna wszechstronność tej odmiany sprawiają, że jest idealnym partnerem dla kuchni włoskiej, a łatwość i przystępność winogron odzwierciedlają ogólną włoską filozofię wina.

Dziś Merlot jest sadzony na całym półwyspie - od Sycylii po Górną Adygę - i jest generalnie lżejszy i bardziej owocowy niż Merlot z Francji, Kalifornii czy Nowego Świata. Ale Merlot zajmuje również dość niewygodne miejsce we włoskim winiarstwie ze względu na surowe krajowe przepisy DOC i DOCG. W tym kontekście Merlot jest najczęściej używany jako mieszanka winogron z tradycyjnymi włoskimi winogronami, takimi jak Sangiovese. Jednak Merlot pojawia się w postaci jednej odmiany w wielu obszarach Włoch. Jednym z nich jest Bolgheri w Toskanii, gdzie garstka producentów podniosła Merlota do rangi kultowej supergwiazdy. Innym bardzo interesującym regionem dla miłośników Merlot jest Alto Adige, na dalekiej północy, gdzie chłodne, alpejskie temperatury tworzą rozkoszne nuty egzotycznych przypraw i leśnych jagód. Rocznik 2003 był szczególnie dobry dla Alto Adige Merlot (chociaż gdzie indziej powszechnie uważany jest za zbyt gorący). - Monica Larner

Codzienne Merlots
90 Alois Lageder 2003 Merlot (Południowy Tyrol) 15 USD. To, co wyróżnia to wino, to harmonia i czystość: każdy element jest związany i wypolerowany, bez ostrych krawędzi. Aromaty pierwotne i wtórne przypominają czerwone jagody, cappuccino i wanilię. Kompaktowy, czysty i rześki w ustach, to mistrzowsko wykonany Merlot. Importowane przez Dalla Terra. Najlepsza oferta.

87 Teresa Raiz 2005 Le Marsure Merlot (Venezia Giulia) 14 $. Jeden z moich ulubionych Merlotów w tym przedziale cenowym, ten czerwony, oznaczony winnicami, oferuje mnóstwo delikatnych, delikatnych aromatów, które przypominają czarną porzeczkę, leśną jagodę, niebieskie kwiaty i egzotyczne przyprawy. Nie używa się drewna, więc żywe owoce są naprawdę widoczne. To gładkie i kobiece wino o średniej długości i intensywności, ale z dużą dozą elegancji. Importowane przez Chambers & Chambers.

86 Znaczki 2004 Merlot (Trentino) 11 dolarów. Jego lekki, rubinowy wygląd zapowiada chudy, łatwy Merlot na wieczorne kolacje, a nos zapewnia jagodowe, leśne owoce i liniowe odcienie mineralne. Nie jest to wyjątkowo intensywne wino, ale rześka kwaskowatość i lżejsza konsystencja sprawiają, że jest przyjaznym towarzyszem makaronów z mięsem szmaty czy pieczeni wołowej. Importowane przez Kobrand.

Weekendowe Merlots
91 Elena Walch 2003 Merlot Riserva Kastelaz (Południowy Tyrol) 35 USD. Oto kolejny znakomity Merlot z Górnej Adygi, z nutami jagód, czerwonych owoców i jasnej wanilii. Ma również odrobinę skóry i tytoniu. W ustach solidne wino o średniej budowie, finezji i długim finiszu. Importowane przez amerykańskich dystrybutorów wina.

91 Volpe Pasini 2004 Focus Zuc di Volpe (Venezia Giulia) 24 $. Oto naprawdę wspaniały Merlot o kremowej, gładkiej konsystencji i bogatych nutach dojrzałej jeżyny, krówki czekoladowej, cedru i dymu, które rosną intensywnie i soczyście w miarę rozgrzewania się wina. Bardzo ekscytujące i żywe w ustach, wino to szczyci się doskonałą, mocną strukturą, elegancją i dopracowaną jakością na wskroś. Importowane przez Vinity Wine Company.

90 Falesco 2005 Pesano Merlot (Umbria) 16 $. To z pewnością jeden z najlepiej cenionych Merlotów we Włoszech. Ogólna intensywność i koncentracja jest niczym innym jak stratosferą, a jej aromatyczny profil sięga głęboko w najciemniejsze i najfajniejsze z enologicznych możliwości: Krówki, cynamon, imbir, jeżyna, espresso i wanilia są nakładane grubą warstwą po drugiej. Importowane przez Winebow.

90 Feudo Principi di Butera 2001 Calat Merlot (Sycylia) 25 USD. Jeśli lubisz wyjątkowo tostowe nuty w swoim Merlot, oto doskonała alternatywa z południowych Włoch. Aromaty są intensywne i wyraźne i koncentrują się głównie na jeżynach, śliwkach, prażonych orzechach, ognisku, ołówku, orzeszkach ziemnych i dębie. Na podniebieniu pojawiają się także nuty mineralne, a wino ma bardzo dobrą długość. Importowane przez Zonin USA.

Splurge Merlots
90 Castellare 2004 Poggio ai Merli Merlot (Toskania) 80 $. Wystarczy spojrzeć na to, że poczujesz się siniakiem: gęste i ekstrahowane wino zawiera bujne nuty wiśni, czarnej porzeczki, przypraw, goździków, białego grzyba i ołowianego ołówka. W ustach jest wyraziste i intensywne, ale te twarde jak skała taniny sugerują, że należy je spożywać po 2009 roku. Importowane przez Winebow.

90 Gualdo del Re 2003 L’Rennero Merlot (Toskania) 50 $. Tosty są głębokie i przenikliwe dzięki 15-miesięcznemu okresowi leżakowania dębu, wspierane przez borówkę, kawę i wanilię. To wino ma atrakcyjny wymiar, ukształtowane przez obfite egzotyczne przyprawy, mocne taniny, ciągnącą się słodycz i wibrujące smaki owocowe. Doskonały Merlot z czerwonego mięsa. Importowane przez Liquid Assets Group.

Merlots konta wydatków
95 Tua Rita Redigaffi 2004 Red (Toskania) 275 USD. To wino na najwyższym poziomie zaczyna się pięknym, nasyconym rubinowym kolorem, po którym następuje delikatny, dobrze zdefiniowany aromat słodkiej mlecznej czekolady, goździków, mielonego cynamonu i leśnych jagód. Wtórne aromaty wanilii, lukrecji i tostów wchodzą do ust, a wino jest niezwykle żywe w ustach, z zmysłowym, czekoladowym posmakiem i wyjątkowo długim finiszem. Importowane przez Winebow. Wybór piwnicy.

93 Castello di Ama 2001 L’Apparita (Toskania) 150 $. Wspaniały, elegancki, głęboko warstwowy i pełen niuansów, ten toskański Merlot dostarcza wiśniowych cukierków, espresso i tostów z wyrafinowaną ziołową nutą. Odcienie rozmarynu, szałwii i tymianku wplecione są w tak delikatny dotyk, że pojawiają się tylko w tle jako pyszna refleksja. Zakurzone taniny i twarda konsystencja sprawiają, że wino to będzie dobrze starzeć się przez lata. Importowane przez Lauber Imports. Wybór piwnicy.

92 Tenuta dell’Ornellaia 2003 Masseto (Toskania) 250 $. Niuanse owoców maliny i czekolady są aromatyczne i intensywne, a dąb jest tak dobrze zintegrowany, że czuć jego obecność tylko w ustach, gdzie wino jest bogate, ale też niezwykle jedwabiste. Ale najbardziej ekscytujące elementy tego wina to charakterystyczne śródziemnomorskie akcenty mentolu, dzikiej szałwii i nadmorskich krzewów, które pięknie przypominają toskańskie korzenie na wybrzeżu. Importowane przez Folio Fine Wine Partners.

91 Feudi di San Gregorio 2003 Pàtrimo (Irpinia) 115 $. Południowy region Kampanii dostarcza pierwszorzędnego Merlot, który jest gęsty, skoncentrowany, ciągliwy i mocno wypełniony czerwoną wiśnią, przyprawami indyjskimi, posiekaną miętą i palonym espresso. Ale jest też subtelny i delikatny kwiatowy ton przypominający niebieski fiolet, który dodaje jej cudownej złożoności. Jedwabiście gładkie na podniebieniu, to wino pełne niuansów i finezji. Sprowadzony przez Palm Bay.

Waszyngton

Waszyngton może rościć uzasadnione pretensje do produkcji jednych z najlepszych Merlotów w kraju, oferujących dużą głębię i fakturę. Szukaj dojrzałych, pluszowych smaków czereśni, zarówno szerokich, głębokich, jak i strukturalnych. Mieszanka czerwonych i czarnych owoców i jagód, gładkie, jędrne taniny i mnóstwo ożywionych kwasów to cechy charakterystyczne. Niektóre witryny dostarczają również minerały, przyprawy i suszone zioła na stół smakowy. Washington Merlot rzadko jest niemieszany, ale Cabernet jest po to, aby wydłużyć kręgosłup, a nie dodać mięśni lub koloru. Merlot jest najczęściej sadzonym czerwonym winem w stanie, stanowiącym jedną piątą (około 6000 akrów) całego obszaru winnicy. - Paul Gregutt

Codzienne Merlots
90 Arbor Crest 2003 Merlot (Columbia Valley) 15 USD. To bogate, dojrzałe wino, pozyskiwane z najlepszych winnic, takich jak Klipsun, Stillwater Creek i Conner Lee, naprawdę powala na kolana. Pokaźne owoce jeżyny i czereśni mają niezwykłą wagę, a garbniki i czas beczkowy nadają winu warstwy tostów i dymu. Najlepsza oferta.

88 Winnica Couvillion 2004 Merlot (Columbia Valley) 15 USD. Z mieszanki trzech czwartych Canoe Ridge Merlot i jednej czwartej Dionysus Cabernet Sauvignon, ta nowa winiarnia stworzyła zwartą, lekko smolistą, zrównoważoną Merlot. Choć nie jest to duże wino, elegancko łączy w sobie różnorodne smaki jeżyny i czarnej porzeczki z akcentami ziemi i smoły.

Weekendowe Merlots
94 Fielding Hills 2004 Merlot (Różne nachylenie) 32 USD. Zgodnie z domowym stylem, wino to szczyci się dojrzałymi, cierpkimi jagodami, zwartym grzbietem z mocną taniną i jasnym kwasem. W środkowym podniebieniu jest dobre mięso i dużo wanilii. W ukryciu jest dużo zwartego smaku, teraz widać dużo przypraw (z 12% Syrah) i wanilii (z leżakowania w beczce).

92 James Leigh 2003 „Spofford Station” Merlot (Walla Walla Valley) 32 USD. Gruby, bujny i treściwy, to jest tak samo do żucia jak Merlot. Mieszanka zawiera 10% Cabernet Sauvignon, ale to Merlot wydaje się zapewniać wagę i zawartość. Bardzo efektowne, gęste i aromatyczne wino, które łączy czarne owoce, lukrecję, grafit i azjatycką herbatę w bogatą i satysfakcjonującą całość.

91 Pszczoła 2004 Merlot (Columbia Valley) 35 USD. Ci, którzy tęsknią za Johnem Abbottem Merlotami z lat spędzonych na Canoe Ridge, mogą nabrać otuchy. Ten pierwszy Abbott Merlot ze swojej nowej winnicy Abeja to prawdziwy klejnot. Pachnące, pięknie oddane aromaty pierwotnych czerwonych owoców, kakao i lukrecji tworzą mocne smugi czarnej herbaty, dymu i skoncentrowanej czarnej wiśni. Jest wystarczająco dużo nowego dębu, aby podtrzymać, ale nie dominować, piękny, wypolerowany owoc.

90 J Bookwalter 2004 Merlot (Columbia Valley) 38 USD. Sprytna mieszanka dodaje osiem procent Malbec i osiem procent Petit Verdot, oba winogrona wzmacniają taninę i kolor oraz nadają winu mięsistość, której brakuje większości domowych Merlotów. Część Merlot również nie jest odrapana, z szerokimi, bogatymi pociągnięciami owoców śliwki i wiśni, nasyconymi beczkowymi warstwami dymu, pieczonej czekolady i espresso. Czereśnia w środku nadaje winu czekoladowo-bon-bonowy charakter, a finisz, z odrobiną alkoholowego ciepła, sugeruje, że w najbliższym czasie będzie pić najlepiej.

89 Beresan 2004 Merlot (Columbia Valley) 29 USD. To jest czysty Merlot. Pokazuje odrobinę skóry w nosie. Owoce są solidne, mało spektakularne, ale dobrze zdefiniowane i zrównoważone. Zastosowanie nowego dębu (około 35 proc.) Jest gustowne i smaczne. Wino jest naprzód i natychmiast pyszne, a na mecie kończy się ogonem.

Splurge Merlots
95 Quilceda Creek 2003 Merlot (Waszyngton) 65 $. To masywne, rewelacyjne wino zawiera 12% mieszanki Cabernet Franc. Dębowy, tostowy i ostry, pełen doskonałych owoców, to gruby, masywny Merlot pełen jagód, wiśni, śliwek i czekolady. Cab Franc to świetny partner Merlot, dodaje mięsnych tanin do pięknych jagód, niebieskiej śliwki i jeżyny. Słodki, giętki, dość miękki w podejściu, ale ładnie podkreślony doskonale dojrzałą taniną, nutami kawy, czarnej herbaty i ziemi. Jest czysty, ale nie sterylny, dojrzały, ale nie z dżemem. Wino do degustacji podczas długiego wieczoru.

90 Dunham 2004 Lewis Vineyard Merlot (Columbia Valley) 75 USD. To pierwsza winnica Lewisa Merlot Erica Dunhama, mimo że stworzył Syrah i Cabernet z tego samego miejsca. Jest satynowo gładka i wykazuje charakterystyczny dla tego miejsca charakter wiśniowej coli. Czekoladowy i bogaty, ale nie ostry ani rodzynkowy, jest płynnie gładki, podobnie jak wszystkie czerwone wina Erica Dunhama, z pełnymi garściami aromatami.

Kalifornia

W 1960 roku w całym stanie Kalifornia zasadzono Merlot na dwa akry. Do 2005 roku liczba ta wzrosła do 56200 akrów, tworzącto drugie najczęściej sadzone czerwone winogrono, po Cabernet Sauvignon. W 1999 roku Merlot stał się najlepiej sprzedającym się czerwonym winem w Ameryce i od tamtej pory utrzymuje tę pozycję. Nietrudno zrozumieć, dlaczego. Obfite i pulchne (zwykle) soczyste owoce - to rodzaj czerwonego wina, który konsumenci od razu uznają za atrakcyjny.

Wino dobrze rośnie w różnych apelacjach Kalifornii. Większość moich najlepszych merlotów pochodzi z Napa Valley, ale sześć, które tutaj wybrałem, ukazuje różnorodność źródeł i przedziałów cenowych.

Słabiej aromatyzowane niż Cabernet, California Merlots skłaniają się w stronę smaków śliwkowych, wiśniowych i jeżynowych, często z dodatkiem karobu. Wino może mieć również kwiatowy charakter przypominający fiołki. Uprawiany w cieplejszych regionach Merlot jest miękki i bujny. Z chłodniejszego klimatu, a zwłaszcza z winnic górskich, wina mogą być bogate w godne agresji taniny. Pod względem żywieniowym Merlot jest naturalnym produktem do kaczki, polędwicy, steków, pieczeni wołowej, żeber, cielęciny i dziczyzny. - Steve Heimoff

Codzienne Merlots
87 Bonterra 2004 Merlot (Hrabstwo Mendocino) 15 USD. Winogrona były uprawiane metodami ekologicznymi, a biodynamiczne doświadczenia winnicy mogą odpowiadać za niezwykle czyste smaki odmian. Pełne dżemu wiśniowo-malinowego, doprawione kawą i kakao, wino jest zmielone przez bogate, delikatne taniny i mocną kwasowość.

86 Grayson Cellars 2005 Merlot (Paso Robles) 10 dolarów. Winiarz Brian Mox przenosi tę butikową wrażliwość do niższej ceny w tym Merlocie. Winogrona pochodzą z cieplejszej wschodniej części Paso Robles, a wino oferuje bogactwo dojrzałych, dojrzałych smaków jeżyn, wiśni i mokki, otoczonych delikatnymi, słodkimi taninami. Łatwe do znalezienia, wyprodukowano 12 000 skrzynek.

Weekendowe Merlots
91 Merryvale 2003 Beckstoffer Las Amigas Vineyard Merlot (Barany) 39 $. To niezwykle złożony Merlot, który oferuje najlepsze owoce teraz i przez następne trzy lub cztery lata. Jest świeży i żywy w smaku dżemu jeżynowego wzmocnionego dębem, czarnej porzeczki, jagód, lukrecji, sosu śliwkowego mushu i kawy, które utrzymują się przez całą minutę do finiszu.

91 Silverado 2003 Merlot (Napa Valley) 28 $. Doskonałe wino do steków. Wspiera jedzenie dzięki słodkim, miękkim taninom, równoważącej kwasowości i intensywnym smakom wiśni, jagód, coli, ciemnej czekolady i wędzonego, karmelizowanego dębu. Wino pokazuje tę cechę „żelaznej pięści w aksamitnej rękawicy”, którą trafnie opisał Tchelistcheff.

Splurge Merlots
93 Nasz dom 2004 Merlot (Napa Valley) 45 $. Chociaż ta winiarnia została założona w 1979 roku, nie jest tak dobrze znana, produkując rocznie zaledwie 1300 skrzynek win sprzedawanych w małych partiach, takich jak ta z winnicy położonej przy szlaku Silverado w St. Helena. To jeden z najciekawszych Merlotów, jakie ostatnio jadłem - jest bardzo dojrzały w smaku wiśniowym, jeżynowym i mokki z domieszką cynamonu, gałki muszkatołowej i wanilii. Równowagę tworzą cudownie gładkie garbniki, rześkie kwasy i zręczna integracja nowego dębu. Pij teraz do 2010 roku.

92 Pride Mountain 2004 Mountain Top Vineyard Vintner Wybierz Merlot (Hrabstwo Sonoma) 75 USD. Regularny Merlot Pride '04 był bardzo dobry. Ten, od strony Sonomy w Spring Mountain, jest jeszcze lepszy. Intensywnie bogaty i skoncentrowany na wzór win górskich, ukazuje ogromną, dojrzałą marmoladę wiśniową, nadzienie do ciasta z czarnych malin, rum i colę, mocha-choca oraz przyprawy azjatyckie, wzbogacone dużą ilością wędzonego dębu. Każde naprawdę dojrzałe wino może dawać mnóstwo owoców, ale tylko jedno z winnic z chłodnym klimatem może osiągnąć taką równowagę kwasów i garbników. Wykonany przez weterana winiarza Boba Foleya, ten dopracowany Merlot będzie się rozwijał przez następne 10 lat.

Merlots konta wydatków
95 Blankiet 2004 Merlot (Napa Valley) 100 $. Ten oszałamiający Merlot jest niemożliwie bogaty. Nieprzezroczysty, miękki i krzykliwy, z masami konfitur wiśniowych i jeżynowych, anyżem, czekoladą i prowansalskimi ziołami. Jednak wino ma klasyczną strukturę. Winnica została stworzona przez znanego winiarza Davida Abreu, a wino zostało wykonane przez Helen Turley, którą od tego czasu zastąpiła winiarz ze Sloan, Martha McLellan.

93 Amuse Bouche 2004 Czerwone wino (Napa Valley) 175 USD. To jest jednym z tych super dojrzałych, superopulentnych czerwieni, które sprawiają, że degustatorzy zatrzymują się i zatrzymują. Z 94% Merlot i resztą Cab Franc, jest tak dojrzałe w smaku czarnej porzeczki, wiśni i trufli czekoladowych, tak gładkie w taninach, tak zmysłowe i zbalansowane, że może być zrobione tylko w Napa Valley i przez winiarza o posturze Heidi Peterson Barrett. Pij przynajmniej teraz do 2010 roku.

Australia i Nowa Zelandia

Zmierz się z tym. Żaden z tych krajów nie jest znany na całym świecie ze swojego Merlota - i nie bez powodu. Tradycyjnie w Australii królował Shiraz, a Merlot został w dużej mierze zdegradowany do statusu mieszanki, aby dodać złożoność i okrągłość do krajowych Cabernetów. Jest kilka najlepszych Merlotów, ale jest ich niewiele, a ceny sprawiają, że są na terenie weekendu lub szaleństwa. Z drugiej strony, australijski Merlot w dni powszednie - zdominowany przez duże marki zorientowane na eksport - jest właśnie tym rodzajem rzeczy, które dały Merlot tak złą reputację. Na szczęście nadwyżki winogron z ostatnich kilku lat doprowadziły do ​​ogólnej poprawy jakości tych butelek.

W Nowej Zelandii Hawkes Bay zyskało reputację źródła czerwonych win w stylu bordeaux w kraju, który jest w dużej mierze zbyt chłodny, aby całkowicie dojrzeć Cabernet Sauvignon lub Merlot, ale niektóre wina pozostają zbyt ziołowe, aby je polecać. Z drugiej strony plantatorzy w podregionie Gimblett Gravels robią ogromne postępy, a niektóre z ich wysiłków bardzo dobrze układają się w zestawieniu z globalną konkurencją - aczkolwiek nie w codziennych cenach. —Joe Czerwinski

Codzienne Merlots
85 Lindemans 2003 Reserve Merlot (Australia Południowa) 10 USD. Przyzwoita wartość. Nuty czarnej wiśni i czarnej porzeczki ukazują przyjemną czystość, mięta i wanilia dodają wymiaru, a trochę zakurzonych tanin na finiszu nadaje mu odrobinę struktury. Wypij teraz. Najlepsza oferta.

84 Stacja Banrock 2005 Merlot (Australia Południowo-Wschodnia) 5 USD. Właśnie to, czego potrzebujesz, jeśli na pokładzie są dziesiątki osób, a hamburgery są na grillu. Smaki wiśni i czerwonej śliwki mają ziemiste, dębowe akcenty. Jest średnio treściwy i łatwy do picia. Najlepsza oferta.
- Daryna Tobey

Weekend Merlot
88 Schild Estate 2002 Merlot (Barossa) 23 $. Solidny wysiłek jak na australijskiego Merlota - nie wydaje się, że jest to odmiana winogron, która najlepiej sprawdza się w Down Under. Jest skórzaste i mięsiste, z nutami Worcestershire nałożonymi na lekko śliwkowe owoce. Niezwykle miękki i kremowy, z kawowym, apetycznym wykończeniem. Wypij teraz.

Splurge Merlot
90 Clarendon Hills 2004 Brookman Merlot (Clarendon) 60 dolarów. Od zawsze jeden z najlepszych australijskich Merlotów, wersja z 2004 roku „pokazuje fajny sezon” według winiarza Romana Bratasiuka. Suszone zioła i tytoń łączą się w aromaty pieprzu i czarnej porzeczki. Taniny są jędrne, stopniowo blakną na finiszu, tworząc gładki strumień mokki. Pij teraz-2012.

90 Craggy Range 2004 Sophia Gimblett Gravels (Hawke’s Bay) 60 USD. Pokazuje całą intensywność, jakiej można chcieć od nowozelandzkiego Merlota (w mieszance jest tylko 7 procent Cab Franc i 1 procent Cab Sauvignon), ale wydaje się, że obecnie jest na nieco niezręcznym etapie. W czerwcu pokazał wielką finezję i elegancję, aby pasował do jego mocy, ale we wrześniu ponownie spróbował, wydawał się bardziej gruby, z wystającymi szorstkimi krawędziami drewna i alkoholu. Spróbuj w 2009 roku.

6 najwyżej ocenianych Merlotów poniżej 25 USD