Czy w winiarniach powinno być więcej restauracji?
Tej wiosny odwiedziłem Niner Wine Estates z autostrady 46 West na wzgórzach Paso Robles w Kalifornii. Sam elegancki, zrównoważony obiekt robi wrażenie, podobnie jak gama win, skupiając uwagę pod czujnym okiem młodych winiarzy Patricka Murana i niedawno zatrudnionej Molly Bohlman, która opuściła wytwórnię Crossbarn Paula Hobbsa, aby skupić się na Pinot Noir i Chardonnay for Niner .
Ale całe doświadczenie Niner naprawdę połączyło się tego wieczoru, kiedy zasiedliśmy do kolacji w ich restauracji na miejscu, sąsiadującej z salą degustacyjną.
Kierując się bezpośrednimi wskazówkami z wybranych win, szef kuchni Maegen Loring, prawdopodobnie najlepszy kucharz w regionie, przygotował pyszne menu: zupa krewetkowa z farro i chorizo wraz z białym tatarem z jagnięciny Silhouette du Couer w sosie z granatu z dodatkiem Jespersen Grenache i filet wołowy na purée z pasternaku, zielenina z kaczki i ser feta z dodatkiem Bootjack Carmenère i czerwonej mieszanki Fog Catcher. To była prawdopodobnie najlepsza kolacja, jaką jadłem przez cały rok, więc szczypta były dobrze dopasowane.
„W Paso jest mnóstwo restauracji, ale nie sądzę, by było wiele restauracji, które zaczynają od wina i przygotowują do niego jedzenie” - mówi Andy Niner, który kieruje operacją, którą rozpoczął jego ojciec Dick 15 Lata temu. „Dla nas była to szansa”.
Tak więc kilka tygodni po mojej wizycie Niners poprosili hrabstwo San Luis Obispo o zgodę na oferowanie tego typu obiadów dla publiczności. Istniejące zezwolenie zezwalało na małe przekąski w ciągu dnia, które musiały być bezpośrednio związane z serwowaniem wina.
Jednak mając świetnego szefa kuchni, w pełni funkcjonalną kuchnię i dużo miejsca, chcieli zaoferować prawdziwe doznania restauracyjne. „To było oczywiste” - powiedział Niner.
Prośba została przyjęta bez kontrowersji, podobnie jak podobne prośby Villa Saint-Juliette i Carrasco Vineyard. Wszyscy podążają śladami Justina Winery, który wiele lat temu otworzył własną restaurację, w której cieszyłem się jednym z moich najlepszych obiadów 2014 roku.
Istnieją również przykłady tego w Dolinie Napa, a zwłaszcza na południu w Temecula, gdzie wydaje się, że każda winiarnia ma restaurację, hotel, a nawet spa. Jest również powszechne w Starym Świecie, gdzie jedzenie i wino idą w parze od wieków.
Pomimo niedawnych wydarzeń w Paso Robles, Central Coast brakuje na tym froncie, zwłaszcza w hrabstwie Santa Barbara, gdzie opcje usług gastronomicznych są omawiane w trwającym procesie aktualizacji zarządzenia winiarskiego.
Niektórzy obawiają się, że zezwolenie działalności rolniczej na prowadzenie kuchni handlowej może zwiększyć ruch, zagrozić wiejskiemu urokowi regionu i skłonić do odejścia od rolnictwa. Zwolennicy twierdzą, że winiarnie serwujące żywność ograniczyłyby pijaństwo i między innymi lepiej zaprezentowałyby wina.
„Wino i jedzenie powinny być celebrowane jako małżeństwo z wieloma korzyściami” - mówi Morgen McLaughlin, dyrektor wykonawczy Santa Barbara Vintners, do której dołączyła w 2013 roku, pomagając rozwijać region Finger Lakes w Nowym Jorku w popularne miejsce docelowe. Jej członkowie winnicy nie mogą podawać jedzenia, z wyjątkiem specjalnych dozwolonych wydarzeń.
„Podróżni z całego świata są zdumieni tym ograniczeniem, które z kolei stawia region w niekorzystnej sytuacji konkurencyjnej” - mówi McLaughlin. Uważa, że usługi gastronomiczne zachęcają do rolnictwa, a nie mniej.
To już się dzieje w Niner. „Prowadzimy działalność związaną z winami, która obejmuje wszystkie posiadłości, więc całkowicie sensowne jest kierowanie się posiadłościami także po stronie restauracji” - mówi Niner, który planuje regularnie otwierać kolację później tego lata. „W rzeczywistości zamierzamy przeznaczyć więcej ziemi pod uprawę z restauracją niż bez”.
Bez względu na to, co dzieje się w Paso Robles czy Santa Barbara, nie spodziewaj się, że ta para kiedykolwiek stanie się widoczna. Zarówno winiarnie, jak i restauracje są notorycznie trudnymi miejscami, w których można zarobić, więc dodawanie jednego do drugiego nigdy nie będzie dla większości problemem. Ale wspieraj tych, którzy mogą to osiągnąć, ponieważ oferują naprawdę kompletne doświadczenie kraju winiarskiego.
