Kiedy na początku lat siedemdziesiątych Tim Hamilton-Russell osiedlił się w dolinie Hemel-en-Aarde w południowoafrykańskim wybrzeżu Cape jako najfajniejszym miejscu, jakie mógł znaleźć do produkcji Chardonnay i Pinot Noir, żałował, że nie ma takiego regionu Około 100 mil dalej na południe, by udoskonalić swoje wysiłki.

Ale wybór Hamiltona-Russella okazał się sukcesem: dziś wina - zwłaszcza Pinot Noir - zdobywają uznanie i nagrody na całym świecie. Kategoria ta nadal zyskuje na popularności, ponieważ rośnie materiał winorośli, a winiarze lepiej rozumieją, jak uprawiać tę niezwykle wrażliwą odmianę w regionach Elgin i Hemel-en-Aarde.

Na fali tego wschodzącego pędu gwiazdy i próbując zobaczyć, jak południowoafrykański Pinot Noir porównuje się na arenie międzynarodowej, sommelier z Kapsztadu Jorg Pfuetzner zorganizował niedawno degustację 50 starannie wyselekcjonowanych Pinot Noir z Burgundii, Nowej Zelandii, Hemel-en- Aarde i Elgin, degustowali podczas pięciu lotów w ciemno z winiarzami, sommelierami i ekspertami od Pinot.

Wybory z RPA obejmowały wysoko oceniane Newton-Johnson Domaine 2008 (Hemel-en-Aarde) i Cathy Marshall’s Elgin 2008, a także kilka roczników sięgających 2000 roku od uznanych marek, takich jak Hamilton Russell i Bouchard Finlayson. Central Otago stanowiło większość przedstawicieli Nowej Zelandii: czterech z Felton Road, w tym kultowe Block 3 i Block 5, Craggy Range Te Muna i Wild Earth. Pegasus Bay (Waipara) i kultowe wino Koru z Marlborough reprezentowały inne regiony Wyspy Południowej.

Wśród imponujących burgundzkich selekcji znaleźli się Domaine Armand Rousseau Clos de la Roche Grand Cru 2006, 1er cru Domaine Robert Chevillon Nuits St George Les Chaignots i Domaine Marquis d'Angerville Volnay Les Champans 1er Cru.

Pinoty nowozelandzkie i południowoafrykańskie wydawały się rozwijać szybciej niż Burgundies, w niektórych przypadkach starzejąc się, ale bez większej złożoności. Niewielu degustatorów potrafiło wskazać w winach konkretny charakter Hemel-en-Aarde lub Elgin, w wielu przypadkach z powodu młodości winorośli lub nowych producentów z kilkoma rocznikami na swoim koncie. Mimo to jakość we wszystkich dziedzinach jest uważana za dobrą, a południowoafrykański Pinot Noir XXI wieku jest na radarze do oglądania wina.