Zinfandel Advocates & Producers Festival, który odbył się w dniach 23-26 stycznia w San Francisco, z udziałem około 10 000 osób, ma klimat, który Bruce Walker pieszczotliwie nazywa „zjazd Zinfandela”.

To wtedy plantatorzy winogron, winiarze i właściciele winnic - a także entuzjaści - zbierają się na kilka dni, aby uczcić to soczyste, złożone wino o głębokich kalifornijskich korzeniach.

Zinfandel został po raz pierwszy zasadzony w tym stanie w 1850 roku. „W ciągu kilku lat stał się najpopularniejszym winogronem uprawianym w Kalifornii, aż do około 1970 roku” - mówi członek zarządu Walker, także prezes / współzałożyciel Starry Night Winery i dyrektor Węgierska winiarnia Monarchi. „To naprawdę był katalizatorem dla całej branży w Kalifornii”. W rzeczywistości dwa lata temu stanowy organ ustawodawczy nazwał Zinfandel najbardziej historycznym winogronem.

Od debiutu festiwalu 17 lat temu, udział wzrósł wykładniczo, szczególnie podczas sobotniej degustacji Grand Zinfandel, która rozpoczęła się od około 20 winnic i od tego czasu rozrosła się do ponad 275. W tym roku w Fort Mason Center 283 kalifornijskich producentów wylewało swój Zinfandel , połączenie próbek beczek, nowości i win już na poziomie detalicznym. Po wejściu uczestnicy otrzymali bagietkę i kieliszek do wina z logo ZAP.

W środę panel „Loty: wizytówka Zinfandels” zgromadził prof. Jim Wolpert (Wydział Winiarstwa i Ekologii UC-Davis), historyk Charles Sullivan (badacz w The Smithsonian) i Mike Dunne (redaktor ds. Wina i żywności w Sacramento Bee) . Po dyskusji rozpoczęła się degustacja 38 rzadkich Zinfandeli ze wszystkich rozwijających się regionów stanu, połączonych z potrawami przygotowanymi przez program The City College of San Francisco Culinary Arts & Hospitality Studies. Odbyły się również dwie degustacje: „Historia, tajemnica i magia najstarszych winnic Kalifornii: degustacja Zinfandeli z winnic 100-letnich lub starszych” oraz „Deconstructing Zin - Component Tasting”.

Następnie, w czwartkowy wieczór, Zinfandels udowodnili swoją różnorodność opcji podczas wspólnego obiadu poślubiającego winnice z szefami kuchni. Pary kulinarne obejmowały kiełbaski, żeberka, jagnięcinę, azjatycką zupę dyniową, gulasz, desery czekoladowe i dania firmowe należące do kultury hiszpańskiej, marokańskiej i meksykańskiej. „To, co przyciągnęło mnie do Zinfandela, to różnice regionalne i różnice w różnych apelacjach, w których otrzymuje się wszelkiego rodzaju komponenty sensoryczne i profile smakowe” - mówi Walker. Podano też dania z grilla z Maine i chili z New Jersey.

Piątkowy „Wieczór z winiarzami” odbył się w hotelu Westin St. Francis i obejmował aukcję na żywo oraz kolację dla VIP-ów. Butelki z kolekcji Heritage Vineyard Zinfandel 2006 zostały rozlane po raz pierwszy (rocznik 2005, wyprodukowany przez Williama Knuttela z Dry Creek Vineyard & Ottimino) był dostępny do kupienia następnego dnia podczas Grand Tasting). Wystąpiło od 25 do 30 winnic. Wśród 25 pozycji na aukcji na żywo znalazła się pionowa Ravenswood, począwszy od rocznika 1976, 15L (Nebuchadnezzar) z 2005 Heritage Zinfandel, meksykańska fiesta na 15 w winnicy Chase Family Cellars w St. Helena, kolekcja 36 kalifornijskich Zinfandels i ręcznie malowane butelki przez różnych artystów. Cicha aukcja obejmowała około 150 selekcji, od pionu Ridge Vineyards do mieszanej skrzynki Zinfandels ze złotym medalem z Los Angeles International Wine & Spirits Competition.

Następny ZAP odbędzie się w dniach 28-31 stycznia 2009. Zaglądaj do ZinWorld.org, aby dowiedzieć się więcej.