Chardonnay Dreams z Central Coast
Na początku tego roku około trzech tuzinów winiarzy i profesjonalistów z branży, w tym ja, zebrało się w Chamisal Vineyards w dolinie Edna, aby skosztować 27 win Chardonnay z apelacji z 2012 roku.
W zestawie znajdowały się arkusze wyników podsumowujące nasze wrażenia z każdego wina, oceniające sześć kategorii w skali od 0 do 5: tropikalne, jabłkowe, gruszkowe, cytrusowe, kwiatowe, brzoskwiniowe i mineralne. To ćwiczenie sensoryczne, które trwało około godziny i było nadzorowane przez winiarzy Larry'ego Brooksa z Tolosa Winery i Fintan du Fresne z Chamisal, miało na celu lepsze zrozumienie, czy istnieje typowość w Edna Valley Chardonnay.
Wyniki pokazały, że najczęściej występują smaki jabłkowe, rzadko spotykana jest brzoskwinia, a subiektywne indywidualne gusta wciąż są bardzo zróżnicowane, co nie jest zaskoczeniem.
Ale prawdziwy wpływ był taki, że winiarze z Edna Valley - którzy niedawno stworzyli również zgrabną nową mapę apelacji - zaczynają zdawać sobie sprawę, że Chardonnay może być ich regionalną gwiazdą.
„Jeśli byliśmy zmuszeni zapomnieć o każdej innej odmianie i skupić się na jednej, wszyscy zgodziliśmy się, że to Chardonnay”, mówi du Fresne, wyjaśniając, że winogrono zajmuje około połowy areału upraw. „Zrobiliśmy świetne rzeczy z Pinot Noir, Syrah i Grenache, ale jeśli szukamy tej konsekwentnej odmiany, która dobrze sobie radzi rok po roku, będzie to Chardonnay”.
Ma to sens, biorąc pod uwagę, że region jest chłodniejszy niż gdziekolwiek indziej w Kalifornii, nawet w apelacji Fort Ross-Seaview wzdłuż wybrzeża Sonoma, według obszernego badania z 2010 roku.
„Cieszymy się z połączenia chłodnego klimatu, długiego sezonu wegetacyjnego i stosunkowo południowej szerokości geograficznej, co oznacza dużo światła słonecznego” - mówi du Fresne. „Zachowujemy kwasowość, ale mamy też owoce”.
To samo można powiedzieć o Chardonnay z całego środkowego wybrzeża, gdzie równowagę można łatwo znaleźć w większości cen.
Sprawdź najnowsze oceny i recenzje Matta Kettmanna z Kalifornii >>>
Kiedy zacząłem przeglądać wina Entuzjasta wina nieco ponad rok temu obawiałem się napadu nadmiernie dębowych, maślanych buraków. W większości się to nie zmaterializowało. Zamiast tego, gdybym miał jakąś skargę, jest odwrotnie. Niektóre boćwiny są tak surowe, że smakują jak inne winogrona. Wahadło wyraźnie kołysze się w tym kierunku.
W większości jednak Chardonnays z Central Coast, czy to z Sta. Rita Hills czy Santa Cruz Mountains to lekcje równowagi. Oferują jasną, jeśli nie pikantną kwaskowatość, cieplejsze nuty prażonego jabłka, świeże cytrusy (od soku z cytryny po rdzeń limonki) i odpowiednio dobraną porcję kremu.
I chociaż jury wciąż nie wypowiada się w sprawie tego, co ruch niskoalkoholowy robi dla Pinot Noir i innych czerwonych odmian - gdzie wczesne wybieranie może prowadzić do bardziej zielonych smaków, które w rzeczywistości pokazują dogmatyczny styl bardziej niż często chwalony terroir - szczupłą dojrzałość działa doskonale w przypadku Chard, który po prostu potrzebuje odpowiedniego dotyku dębu, aby nadać mu bogactwo. A co najlepsze, istnieje wiele stylów do zbadania.
Jak wyjaśnia du Fresne: „Nie jesteśmy tak zaszufladkowani przez to, co uważamy za tradycyjne kalifornijskie Chardonnay”.
Z tego powodu ruch Anything But Chardonnay wydaje się zanikać i nawet modne restauracje sprzedają więcej California Chard.
„Kiedyś istniały listy win, na których sommelierzy starali się mieć jak najmniej Chardonnay, na przykład cztery Albariño i jedno Chardonnay” - mówi du Fresne. „Myślę, że te dni się skończyły”.
Odkryj to, co najlepsze z Central Coast Chardonnay (i innych z całego świata) może zaoferować podczas Międzynarodowego Sympozjum Chardonnay w dniach 28–30 maja w Dolphin Bay Resort & Spa i The Cliffs Resort w Pismo Beach. Odwiedzić thechardonnaysymposium.com dla szczegółów.
