Alan Viader, dyrektor operacyjny i winiarski w Viader Vineyards & Winery na stokach Howell Mountain , dołączył do ochotniczego zespołu poszukiwawczo-ratunkowego szeryfa hrabstwa Napa pięć lat temu. Były strażak z zespołu nauczył go, na co należy uważać w chaotycznym środowisku pożarów.

„Cały ten trening przydał się, gdy byłem w środku pożaru Atlas Peak ewakuującego mieszkańców w środku nocy w październiku 2017 r.” - mówi Viader. „Byłem w podobnym scenariuszu podczas pożaru obozu w 2018 roku, z aktywnym pożarem wokół nas, a następnie ponownie w przypadku pożaru w Kincade w 2019 roku. Widziałem na własne oczy, jak potężne i niszczycielskie pożary lasów dotykają społeczności.”

Viader należy do wielu profesjonalistów zajmujących się winem w Napa i Sonoma, którzy uczą się, jak walczyć z pożarami po niszczycielskich pożarach w 2017, 2018 i 2020 roku.

Glass Fire rozpoczął się w północnej Kalifornii 27 września 2020 r. / Zdjęcie dzięki uprzejmości Alana Viadera

Szacowane szkody dla przemysłu winiarskiego w Kalifornii od samego roku 2020 mają wynieść łącznie 3,7 miliarda dolarów, według firmy badawczej bw166 . Obejmuje to nie tylko utratę winorośli i winogron, ale także przyszłą sprzedaż wina. Nie uwzględnia dalszych strat domów prywatnych i innych lokalnych firm.

W rezultacie nigdy wcześniej nie uznano potrzeby zapobiegania, łagodzenia skutków i zaangażowania społeczności w celu przygotowania, zapobiegania i kontrolowania przyszłych pożarów poprzez werbowanie miejscowych.

Sezon pożarów jak żaden inny: rekordowa dewastacja w Napa

W 2020 roku Sonoma County Winegrowers i Sonoma County Farm Bureau nawiązały współpracę, aby zaoferować swojej społeczności ludzi, którzy już pracują na roli, pięciogodzinne szkolenie z zakresu bezpieczeństwa pożarowego.

„To szkolenie, aby zapewnić ludziom bezpieczeństwo, stworzyć przestrzeń, którą można obronić, przedstawić informacje o tym, jak poruszają się pożary, jak współpracują ze sobą załogi” - mówi Karissa Kruse, prezes Sonoma County Winegrowers. „Co rolnicy wyposażeni w sprzęt i stawy mogą pomóc”.

Jest to terminowe uznanie, jak bardzo rolnicy muszą być dostrojeni do perypetii Matki Natury.

Sonoma County Winegrowers i Sonoma County Farm Bureau nawiązały współpracę, aby zaoferować pięciogodzinne szkolenie z zakresu bezpieczeństwa pożarowego w 2020 roku / Zdjęcie dzięki uprzejmości Sonoma County Winegrowers

Jednym z nich jest Scott Newman z Newman Agriculture w Healdsburgu. W październiku 2019 roku bezradnie obserwował, jak Ogień Kincade wyprzedził większość jego rancza w Knights Valley. Wyrównał sześć domów i obszar ziemi, który był w jego rodzinie od pokoleń, w tym 80 akrów winogron.

„Po prostu dotarło do domu, że minęły dawne czasy, kiedy strażacy czekali na dzwonek” - mówi. „Programy, takie jak szkolenia właścicieli nieruchomości, to tylko jedna z wielu wspaniałych inicjatyw, które są niezbędne do zaspokojenia potrzeb”.

„Widziałem na własne oczy, jak potężne i niszczycielskie pożary lasów dotykają społeczności” - Alan Viader, Viader Vineyards and Winery

Szkolenie to obejmuje podstawową walkę z ogniem, ale także redukcję ilości paliw, które dają pożarom zdolność do dzikiego rozprzestrzeniania się i niszczenia. Powiązanie społeczności rolniczej ze społecznością naukową jest kluczem do podtrzymania mantry mówiącej, że to, co jest robione w oczekiwaniu na sezon pożarów, będzie miało większy wpływ niż to, co robi się po rozwinięciu się burzy.

„Dobrze poinformowani winiarze i właściciele winnic, których znam, myślą o tym, jak wzmacniają swoje właściwości” - zauważa Newman.

Winiarze uczą się nie tylko, jak walczyć z pożarami, ale także chronić swoje posiadłości w przypadku przyszłych pożarów / Zdjęcie dzięki uprzejmości Sonoma County Winegrowers

W sierpniu 2020 r., Kiedy Pożary kompleksu LNU Lightning Complex uderzyły w Napę Viader szybko polecił swoim załogom winnic stworzyć przestrzeń, którą można obronić, przygotowując działkę i utrzymując w jak najlepszy sposób otaczającą roślinność leśną i wzrost podszytu, aby ograniczyć intensywność pożaru i z dala od konstrukcji. Obejmuje to upewnienie się, że krajobraz wokół każdego budynku, takiego jak rezydencja, sala degustacyjna i winiarnia, jest minimalny, z hojnym wykorzystaniem naturalnych skał, żwiru i rozłożonego granitu. Wszystko zmieniło się niecałe dwa miesiące później, kiedy Szkło Ogień uderzył jeszcze bliżej domu.

„To było jak wybuch wulkanu, kiedy wiatry wzmogły się i rozwiały pożar w Deer Park Road jak pociąg towarowy” - mówi.

Dla mieszkańców krajów winiarskich zdrowie psychiczne jest priorytetem

Uderz mocno, większość głównych struktur Viader przetrwała dzięki wykonanej pracy. Mimo to Szklany Ogień był koszmarem, najgorszym scenariuszem, który dał mu wiele lekcji.

Dołączył teraz do ochotniczej straży pożarnej Deer Park i przechodzi przez akademię pożarniczą CalFire, mając nadzieję, że zostanie wyposażony i certyfikowany do sezonu pożarowego 2021, a także dołączył do grupy zadaniowej ds. Zapobiegania pożarom i łagodzenia ich skutków, utworzonej przez Napa Valley Vintners.

„Nie sądzę, żeby ten problem zniknął” - mówi. „Ogień mocno uderzył w naszą społeczność i złamał mi serce”.