W oszklonej konstrukcji przypominającej gigantyczną szklarnię pośród historycznych winnic Château Mouton Rothschild, jedliśmy wyśmienitą kuchnię w towarzystwie sklasyfikowanych win z historycznych roczników Bordeaux. Po posiłku nasi gospodarze zaprowadzili nas do winnic, aby obejrzeć spektakularny pokaz światła laserowego i fontanny wodnej, którego kulminacją były olśniewające fajerwerki, które konkurowały z błyskawicami na niebie nad winoroślami. Charyzmatyczna baronowa Philippine de Rothschild nie szczędziła kosztów jako gospodarz tegorocznej kolacji prasowej Conseil des Grand Crus Classes w 1855 r., Będącej częścią uroczystości związanych z międzynarodową wystawą wina Vinexpo.

I, zgodnie ze swoją naturą, baronowa nie pociągała za sobą, gdy stanęła na podium i przemawiała do zgromadzenia producentów wina klasy grand cru, dziennikarzy i międzynarodowych kierowników. W szczególności poprosiła nas, abyśmy rozważyli rolę rodzinnej wytwórni win w dobie własności korporacyjnej, konsolidacji i globalizacji. Powiedziała, że ​​firma rodzinna przynosi określone wartości lub korzyści. „Obejmują one ciągłość zarządzania, siłę ducha rodzinnego, silne więzi ukształtowane w dobrych i złych czasach [oraz] osobiste zaangażowanie akcjonariuszy w ważne decyzje”. Uznała problemy związane z biznesem rodzinnym. „Ale w końcu”, powiedziała, „jakie mamy szczęście. Nasze pałace ucieleśniają się w ich właścicielach, a nasze domy są jak otaczające je winorośle. Żyją.'

Ale życie, jak wszyscy wiemy, może być chaotyczne. Myślałem o różnicy między wyidealizowanym życiem rodziny w branży winiarskiej, jak przewidywała baronowa, a niedawnym głośnym portretem rodziny Mondavi w niedawnej książce The House of Mondavi: The Rise and Fall of an American Dynastia win. Jak wszyscy wiemy, Robert Mondavi był wizjonerem, który pomógł uformować przemysł winiarski w Kalifornii i umieścić go na międzynarodowej mapie. Było niewiele precedensów dla wielu podjętych przez niego decyzji, a on popchnął branżę do przodu w zakresie selekcji odmian, praktyk winiarskich i winiarskich, marketingu i turystyki winiarskiej. Był indywidualistą. Ale nieuchronnie człowiek o swoich niezależnych drogach i zaciekłej energii podejmie złe decyzje w sprawie Mondavi, wpłynęły one na wpływ rodziny na tę spółkę publiczną.

Jak na ironię, charytatywna natura Mondavi odegrała kluczową rolę w utracie kontroli. Zadeklarował miliony dolarów podmiotom non-profit, takim jak University of California w Davis i Copia, American Center for Food, Wine and the Arts. Kiedy akcje Robert Mondavi Winery spadły po podjęciu tych zobowiązań, Mondavi stał się praktycznie niewypłacalny i podatny na przejęcie od większego podmiotu korporacyjnego. To był bodziec, który napędzał walki wewnętrzne i rozłam w rodzinie Mondavi. Ostatecznie spowodowało to utratę kontroli nad firmą przez Mondavi.

Robert Mondavi był pierwotnym członkiem organizacji Primum Familiae Vini, „pierwsze rodziny win”, międzynarodowego stowarzyszenia 12 rodzin winiarskich. Znasz wiele z tych nazw, ponieważ należą do rodziny królewskiej wina: Mouton Rothschild, Antinori, Torres, Symington, Drouhin, Hugel, Muller i przed zmianą właściciela Mondavi, która nie kwalifikuje się już jako rodzinna winiarnia.

Siedziałem przy kolacji obok Albiery Antinori, najstarszej córki czcigodnego Piero Antinori, i wspomniałem jej o książce o rodzinie Mondavi. Niedługo potem, kiedy baronowa, mówiąc tak elokwentnie o zaletach rodziny i biznesie wina, powiedziała: „… nie ma prawdziwych zamków bez rodzin, które je zajmują”, zobaczyłem łzy w oczach Albiery. Z jej reakcji wynikało, że Robert i jego rodzina byli żywą częścią Primum Familiae Vini i bardzo za nimi tęskniło.

To był oszałamiający i pełen emocji wieczór, ale trudne realia są trudne do zignorowania. Niektórzy mogą wychwalać zalety rodzinnych winnic. Z pewnością zgadzam się z wieloma ich celami i zasadami. Ale myślę, że naiwne byłoby skupianie się zbyt obsesyjnie na małych i rodzinnych winiarniach, narzucając większe firmy jako czarne charaktery. Jakość wina, które jest dostępne dla większości ludzi na świecie, nigdy nie była lepsza, a głównym powodem tego jest kontrola i koordynacja, które mogą zapewnić większe firmy. Chciałbym, żeby życie było prostsze, ale nie ma powrotu. Możemy po prostu wznieść kieliszek na cześć wspaniałych rodzin winnych - i wdzięczności za nasze własne rodziny.

Twoje zdrowie!