Podczas gdy wielu podróżników do Maroka wraca do domu ze skarbami z suk (targowiska) i historie pobytów w luksusach riady (pałace) w Marrakeszu lub obozy namiotowe na Saharze, niewielu przywraca opowieści o lokalnym winie. Większości posiłków, zwłaszcza tych spożywanych poza hotelami lub ekskluzywnymi restauracjami, towarzyszy wyłącznie herbata miętowa Maghrebi.

Produkcja wina w tym północnoafrykańskim kraju sięga czasów fenickich, a tradycja ta była kontynuowana w czasach rzymskich. Sztuka enologii zaginęła tutaj w VII^thwieku z powodu islamskich zakazów alkoholu, ale francuska kolonizacja w 19^thi wcześnie 20^thwieki zwiastowały powrót zarówno winiarstwa, jak i picia towarzyskiego.

W latach pięćdziesiątych Maroko było jednym z największych krajów eksportujących wino na świecie, ale po uzyskaniu przez ten kraj niepodległości w 1956 r. Wiele winnic zostało porzuconych lub zaoranych. W latach dziewięćdziesiątych król Hassan II zaapelował do francuskich inwestorów i znawców wina o przywrócenie tej branży do dawnej świetności.

Pomimo postrzegania Maroka jako gorącego kraju o klimacie pustynnym, większość winnic znajduje się u podnóża przybrzeżnych gór Atlas. Stosunkowo duże wysokości nad poziomem morza i chłodzący wpływ pobliskiego oceanu chronią kwaśność winogron i pomagają stworzyć zrównoważone wina.

Dziś kraj produkuje około 40 milionów butelek wina rocznie, ale tylko około 5 procent jest eksportowane. Istnieje siedem regionów winiarskich, które obejmują łącznie 14 AOG (gwarantowana nazwa pochodzenia) i 2 AOC (kontrolowana nazwa pochodzenia).

Zbiór winogron ręcznie w Ouled Thaleb / Zdjęcie dzięki uprzejmości Ouled Thaleb

Sześć z siedmiu regionów znajduje się na wybrzeżu Atlantyku lub w jego pobliżu, na południowy zachód od Hiszpanii i Gibraltaru, w pobliżu Meknes, Rabatu i Casablanki. Pozostały region znajduje się dalej na wschód, granicząc z Algierią i Morzem Śródziemnym.

Pomimo postrzegania Maroka jako gorącego kraju o klimacie pustynnym, większość winnic znajduje się u podnóża przybrzeżnych gór Atlas. Stosunkowo duże wysokości nad poziomem morza i chłodzący wpływ pobliskiego oceanu chronią kwaśność winogron i pomagają stworzyć zrównoważone wina.

Około 75 procent produkowanych tu win to wina czerwone, głównie odmiany z Rodanu, takie jak Syrah, Grenache i Carignan, a także Cabernet Sauvignon i Merlot. Rosé i Wino szare - typ szaro-różowego różowego wina - jest produkowany, podobnie jak surowe białe wina z Chenin Blanc, Sauvignon Blanc, Sémillon i bardziej wyraziste Chardonnay.

Historyczne kolebki wina

Podczas gdy większość winnic jest własnością francuskich firm i zatrudnia francuskich winiarzy i hodowców winorośli, jednym godnym uwagi wyjątkiem jest hiszpański winiarz Albert Costa z Priorat’s Llach Valley .

Costa pracuje nad projektem z Piwnice Meknes , którego winorośle rosną na wysokości około 2300 stóp nad poziomem morza. Inni znani producenci to Bernard Magrez , Domaine de Sahari i Thalvin-Domaine des Ouled Thaleb , która jest najstarszą winiarnią w kraju, założona w 1923 roku. Thalvin Alain Graillot Syrocco to w 100% Syrah wyprodukowany przez winiarza Graillota, bardziej znanego ze swojego Crozes-Hermitage.

Tara Patrick, dyrektor ds. Win w Mourad , marokańska restauracja nagrodzona gwiazdką Michelin w San Francisco, oferuje menu degustacyjne, które obejmuje marokańskie wino, co według Patricka zaskakuje niektórych gości.

Mówi: „często są zaintrygowani i dociekliwi, ponieważ niewielu z nich miało wcześniej okazję doświadczyć win marokańskich… [] korelacja między jedzeniem a winem zapewnia gościom łatwe przejście do odkrywania win z Maroka”.