Kiedy zacząłem Odkrywcy wina w 2014 roku celem było odwiedzenie i udokumentowanie każdego kraju produkującego wino na świecie - coś, czego nikt nigdy nie zrobił. Osiemdziesiąt procent narodów, które produkują wino, jest ledwo znane opinii publicznej, co oznacza, że ​​znaczna część świata wina wciąż pozostaje do poznania dla żądnych przygód podróżników.

Po ukończeniu studiów magisterskich i MBA w branży wina i napojów spirytusowych na INSEEC Wine & Spirits Institute w Bordeaux we Francji objąłem stanowisko dyrektora ds. eksportu w winnicy w Rhône Valley. Jednak żądza wędrowca i odrobina szaleństwa wzięły we mnie to, co najlepsze, więc postanowiłem stworzyć Wine Explorers.

W ciągu czterech lat projekt Wine Explorers odwiedził 88 krajów i ponad 500 winnic, w których degustowaliśmy ponad 5000 win. W pogoni za ukrytymi skarbami nieznanych regionów winiarskich pokonaliśmy ponad 236 000 mil i pokonaliśmy prawie 10 razy obwód globu.

Podróż przez winnice Soavita na Madagaskarze / fot. Ludovic Pollet

Jak podróżować po kraju winiarskim

Pierwszym krokiem było znalezienie partnerów do pomocy w sfinansowaniu planu. Poszukiwania trwały prawie dwa lata. Zaskakujące jest, że duże wsparcie otrzymały firmy spoza branży winiarskiej. DB Schenker, jedna z największych firm transportowych na świecie, dostrzegła okazję do zaprezentowania swojej zdolności do wysyłania butelek z każdego kraju produkującego wino na świecie. W międzyczasie producent samochodów Pilote stworzył na potrzeby projektu w pełni wyposażoną, 23-stopową kampera z naszym logo i dużą mapą z tyłu. Podróżowaliśmy tą furgonetką przez 42 kraje, Europę i Kaukaz.

Po sfinansowaniu, drugim krokiem było przekonanie mojego kolegi z liceum, fotografa Ludovic Pollet , Dołącz do mnie.

Nasza pierwsza podróż rozpoczęła się w Afryce. To był najtrudniejszy etap naszej przygody, ale okazał się również jednym z najbardziej satysfakcjonujących zadań. Byliśmy w drodze przez trzy miesiące. Nikt nas nie znał i nie mieliśmy prawie żadnych informacji o większości krajów, które odwiedzaliśmy.

Domaine d'Assiami, Gabon / Zdjęcie: Brice Garcin

Poznaliśmy kulturę winiarską Namibii. Tam znaleźliśmy winnice pośrodku uprawianej pustyni Syrah i Colombard . W Zimbabwe winnica posadzona w środku 600-hektarowego (1483-akrowego) parku safari była zamieszkana przez dzikie zwierzęta, takie jak żyrafy, zebry i bawoły.

Etiopia, kraj, którego większość nie kojarzy się z winem, miała nieustraszonych producentów, którzy się rozwijali Cabernet Sauvignon , Syrah i Chenin Blanc z działek o wysokości 5250 stóp nad poziomem morza. W Kenii odkryliśmy ukryte winnice i winogrona, które wyrosły z wulkanicznych gleb Wielkiej Rift Valley. Podróżowaliśmy na Madagaskar, Tanzanię i Egipt minibusem, wypożyczonymi samochodami i okazjonalnie samolotem.

(Wskazówka od profesjonalisty: jeśli kiedykolwiek zdecydujesz się zwiedzić winiarski kraj Madagaskaru, przeznacz dużo czasu na poruszanie się po najgorszych drogach w historii. Sześć godzin samochodem, aby przejechać mniej niż 100 mil w naszym przypadku).

Autostopem w winnicach Grover Zampa w Indiach / Zdjęcie dzięki uprzejmości Wine Explorers

Najlepszy sposób na spróbowanie ponad 5000 win

Opracowaliśmy metodyczny rytuał spotkań w winiarni. Najpierw wizyta w winnicach i instalacjach. Następnie wywiad z właścicielem, winiarzem lub winiarzem. Na koniec degustacja wina. Ludovic był zawsze u mojego boku z dwoma aparatami Canon.

Naszą zasadą jest odwiedzanie tylko jednej winnicy dziennie, aby poczuć prawdziwe miejsce. Po drodze spaliśmy w najbardziej nieprawdopodobnych miejscach: zamek w Belgii, chata w kanadyjskim lesie, luksusowy hotel w Bułgaria i jurta w Kazachstanie.

Prywatna degustacja w winnicy Ayia Mavri na Cyprze / fot. Manon Perramond

Odwiedzaliśmy 22 kraje rocznie, średnio około jednego kraju co dwa i pół tygodnia. Maksymalny czas w trasie, na jaki pozwalamy od razu, to trzy miesiące, co pozwala nam wrócić do Francji, naładować akumulatory, spotkać się z przyjaciółmi i rodziną oraz przygotować kolejny etap. W zeszłym roku wyszedłem za mąż, aw styczniu zostałem ojcem. Tylko dzięki wsparciu mojej żony i rodziny udało się ten maraton osiągnąć.

W 2015 roku, po dwóch latach w trasie i zbadaniu około 40 krajów, Ludovic opuścił projekt. Na szczęście trzech przyjaciół fotografów, Manon Perramond , Quentin Huriez i Timothé Renaud pojawił się na pokładzie i projekt się rozrósł.

W 2017 roku poznałam Brice Garcin , ostatni współpracownik Wine Explorers, który dodał drona i Steadicam do naszego arsenału. Wraz z nim stworzyliśmy 10-odcinkowy serial dokumentalny o winach w języku francuskim i angielskim, który ma być dostępny w YouTube we wrześniu.

Po lewej: zwiedzanie winnic Lund Vingård w Norwegii Zdjęcie: Brice Garcin / Po prawej: degustacja sherry w Bodegas Hidalgo La Gitana Zdjęcie: Quentin Huriez

Na całym świecie jest tyle samorodków do odkrycia. Od Szwecji z jej białymi winami z Solaris do Patagonii ze znakomitym Pinot Noir. Kolumbia zaskoczyła swoim Rieslingiem, podobnie Tajlandia jak błyszczącym Chenin Blanc. Czy to w Algierii, Azerbejdżanie, czy nawet w Republice Dominikany, na własne oczy przekonałem się, że można zrobić dobre wina prawie wszędzie.

Skąd naprawdę pochodzi wino?

Dzięki ukształtowaniu terenu w miejscach bez wysoko finansowanych maszyn public relations poznaliśmy prawdziwych ludzi, którzy robili wina z duszą. Ostatecznie emocje są najważniejszą częścią wina. Po wszystkich moich poszukiwaniach wciąż mam to piękne uczucie bycia początkującym, ponieważ świat wina to nieskończony plac zabaw, który nigdy nie przestaje mnie zadziwiać.

GranMonte Vineyard and Winery, Tajlandia / Zdjęcie dzięki uprzejmości Wine Explorers

Znaleziska wina z całego świata

Rdzenna odmiana do wypróbowania: Arena , rodzimy czarny winogron z Armenii. Jest starannie uprawiany i leżakowany w amforach. Rezultat jest spektakularny.

Niespodzianka, którą trzeba odwiedzić: Tropikalna Tajlandia łamie prawa klasycznej uprawy winorośli. Moja żona i ja służyliśmy GranMonte Crémant Extra Brut z Tajlandii na naszym weselu w 2018 roku.

Winiarnia, którą kochamy: W Palestynie Philokalia winiarnia to wyjątkowy projekt zainicjowany przez Sari Khoury w celu ochrony lokalnego dziedzictwa. Zidentyfikowali już 23 lokalne odmiany winorośli.

Picture Perfect Vineyards: Ocoa Bay na Dominikanie jest jedną z nielicznych winnic na Karaibach. Wychodzi na morze i piaszczyste plaże.

Raj dla winiarstwa: Tasmania , jedyne państwo wyspiarskie Australia , to fascynujący i intrygujący region winiarski. Dzięki chłodnemu klimatowi idealnie pasuje do Pinot Noir, Chardonnay i Riesling.

Następny na naszej liście: Syria i Wenezuela to jedyne dwa kierunki, których brakuje na tablicy łowieckiej projektu. Uważany na razie przez właścicieli winiarni za „niestabilny”, cierpliwie czekamy na możliwość odwiedzenia obu krajów.

Pod redakcją Mike'a DeSimone i Jeffa Jenssena.