Jeśli przyjrzysz się etykietom na butelkach po szampan można zauważyć, że czasami pomijają rok zbioru winogron. Dzieje się tak, ponieważ producenci z regionu tworzą „Vintage Champagne” tylko wtedy, gdy zbiory są lepsze niż przeciętne i wiedzą, że mogą stworzyć mieszankę godną dojrzewania.

Sezon wegetacyjny 1997 nie był łatwy dla szampana. Silne wiosenne przymrozki, a następnie zimna, sucha pogoda wcześnie uszkodziły winorośl. Letnie słońce pojawiło się po wilgotnym lipcu, pozwalając dojrzeć pozostałym winogronom, ale tylko w kilku domach można było produkować stare butelki.

Piper-Heidsieck nie był jednym ze szczęśliwych producentów. „Żniwa w 1997 roku nie uzasadniały deklaracji rocznika”, mówi Régis Camus, ówczesny wiolonczelista w Piper-Heidsieck, obecnie kapitan wiolonczeli czołowej firmy Piper-Heidsieck Rzadki szampan . „Ale udało mi się wymieszać cuvée, o którym wiedziałem, że będzie miało długowieczność”.

Stworzył około 1000 magnum z mieszanką 70% Chardonnay i 30% Pinot Noir , schował je w swojej prywatnej piwnicy i natychmiast o nich zapomniał.

Projekty z XIX wieku u najstarszego jubilera na świecie, Mellerio dits Meller / Zdjęcie dostarczone przez Rare Champagne

W 2015 roku na nowo odkryto magnum. Szampan zestarzał się doskonale i przy tak ograniczonych ilościach producent zdecydował się połączyć siły z najstarszym jubilerem na świecie, Mellerio gra Meller , na specjalne wydanie. Założone w 1515 r. Ręcznie robione bombki Mellerio zdobiły m.in. Marie Antoinette i cesarzową Eugenię Bonaparte, a ich klejnoty bardziej pasują do muzeum niż do lodówki na wino.

Mellerio wymyślił dwa projekty dla Rzadki sekret . W przypadku wydania „Goldsmith” o wartości 2000 $ numerowane butelki są dostarczane w lustrzanym pudełku ze złotą etykietą przednią.

W przypadku ultra-ograniczonej oferty producenta do 100 000 dolarów, z których tylko 10 zostało wyprodukowanych, Mellerio poszedł na całość. Żółto-białe pasma złota owijają się wokół czarnego magnum, łącząc się w złotą kokardkę, która przedstawia jednokaratowy diament, rubin, szafir lub szmaragd. W korku trzyma się klatka z 24-karatowego złota. Według Rare, w Stanach Zjednoczonych jest jeszcze jedna butelka ozdobiona szafirem.

Rare Le Secret nie był jedyną ekskluzywną butelką szampana wydaną w tym roku. Oto kilkanaście innych szampanów vintage, które próbowaliśmy w 2018 roku.

Magia szampana Blanc de Blancs

Pol Roger 2008 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Szampan) 293 $, 100 punktów . Jedna z największych Szampanii, zarówno ze względu na bogactwo, jak i długowieczność, ta najnowsza inkarnacja jest znakomita. Bogactwo wina jest związane z dojrzałymi owocami i dominacją Pinot Noir w mieszance. Świeci również w doskonałej równowadze między teksturą, mineralnością i integracją owoców. Można się nim cieszyć już teraz, ale będzie lepiej od 2020 roku, a potem przez wiele lat. Frederick Wildman 7 Sons, Ltd. Wybór piwnicy. –Roger Voss

Salon 2007 Le Mesnil Blanc de Blancs Brut (Szampan) 672 USD, 99 punktów . Ten legendarny szampan, produkowany tylko w wyjątkowych latach, pochodzi z wioski Le Mesnil na Côte des Blancs. Jest wykonany w 100% z Chardonnay i leżakuje przez wiele lat przed wypuszczeniem na rynek. Jego mineralność, koncentracja i piękne owoce są wciąż zadziwiająco młode i zasługują na dalsze dojrzewanie. Drink od 2020 roku. Marki winnic. Wybór piwnicy. –R.V.

Louis Roederer 1995 Cristal Vinothèque Brut (Szampan) 1200 $, 98 punktów . To niesamowite wino jest ponadczasowe. Nos z nutą złocistego odcienia oferuje warstwy prażenia zrównoważone imponującą ilością owoców i świeżości. W wieku 23 lat wciąż ma w sobie trochę życia, wykazując jasne cytrusy i minerały. Pozwól mu odetchnąć przed wypiciem, aby wydobyć wszystkie subtelności. Maisons Marques & Domaines USA. Wybór piwnicy. –R.V.

Pol Roger 2006 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Szampan) 305 $, 98 punktów . To najnowsze wydanie tego legendarnego wina. Mieszanka, choć z przewagą Pinot Noir (preferowany przez Churchilla), wino jest bogate, dopiero zaczyna wykazywać wspaniałe oznaki dojrzałości. Nadal ma intensywne owoce wraz z napiętą mineralną konsystencją, która pozwoli na dalsze dojrzewanie wina. To wyjątkowy szampan z tego rocznika. Wypij teraz, chociaż ten Szampan będzie się starzał przez wiele lat. Frederick Wildman 7 Sons, Ltd. Wybór redaktorów. –R.V.

Louis Roederer 1995 Cristal Vinothèque Brut Rosé (Szampan) 2400 $, 97 punktów . To wspaniałe wino celebruje ogromny potencjał starzenia się wspaniałego szampana. Wciąż jest pełna jasnoczerwonych owoców i napiętej mineralności, z jedynie nutą dojrzałości. Zbliżając się do szczytu przyjemności, pozwól mu oddychać przed wypiciem. Maisons Marques & Domaines USA. –R.V.

Krug NV 21st Edition Rosé Brut (Szampan) 299 USD, 96 punktów . To wino o bogactwie, dojrzałości i intensywności. Oferuje tak wiele złożoności i warstw smaku, które łączą się w lekko prażonym winie o smaku czerwonych owoców, które ma świeżość i dojrzałość. Wypij teraz. Moët Hennessy USA. –R.V.

Louis Roederer 2002 Cristal Rosé Brut (Szampan) 800 $, 96 punktów . Dobrze pokazując swój wiek, wino to oferuje dojrzałą tosty zrównoważoną bogatymi czerwonymi owocami. Kwasowość jest dobrze zintegrowana, dzięki czemu to imponujące wino jest gotowe do picia. Maisons Marques & Domaines USA. –R.V.

Barons de Rothschild 2008 Blanc de Blancs Brut (Szampan) 350 $, 94 punkty . Ten zabytkowy Blanc de Blancs uzupełnia to, co jest teraz pełną gamą produkowaną dla wszystkich posiadłości rodziny Rothschild w Bordeaux. Jest pełna mineralności i rześkiej intensywności. Owoce są prawie dojrzałe, ale wciąż są świeże i pikantne. Ten teksturowany szampan będzie najlepszy od 2020 roku. Taub Family Selections. Wybór piwnicy. –R.V.

Pommery 2004 Cuvée Louise Rosé Brut (Szampan) 260 $, 93 punkty . Jest to najjaśniejsze z możliwych różowe, z trudnym do zauważenia odcieniem różu. Na podniebieniu wino jest teraz bardziej dojrzałe niż jakikolwiek związek z różem. To powiedziawszy, jest to dobre wino, dojrzałe z dodatkowymi smakami i warstwami tostów. Teraz jest gotowy do picia. Vranken Pommery America. –R.V.

Ruinart 2004 Dom Ruinart Rosé Brut (Szampan) 350 $, 93 punkty . To styl klasyczny, dojrzały, o stosunkowo dużej dawce i dojrzałym smaku. Jego kolor świadczy o dojrzałości, a owocowość przekształciła się we wspaniałe, orzechowe, tostowe wino o atrakcyjnej kwasowości i delikatnym posmaku. Wypij teraz to bogate wino. Moët Hennessy USA. –R.V.

Veuve Clicquot Ponsardin 2008 La Grande Dame Brut Rosé (Szampan) 295 USD, 93 punkty . Prestiżowe cuvée Veuve Clicquot to dojrzałe, dojrzałe wino. Dzięki tostom pochodzącym z miękkich owoców i bogatej strukturze, jest to klasyka dojrzałego stylu tego producenta. Kwasowość i chrupkość wina dobrze kontrastują z pełnym charakterem. Wypij teraz. Moët Hennessy USA. –R.V.

Faniel et Fils 2011 The Secrets of André Millesimé Brut (Szampan) 290 $, 92 punkty . Ten dojrzewający w drewnie szampan z datą vintage to najwyższa oferta tego producenta. Mieszanka Chardonnay i Pinot Noir, jest bogata, sugeruje tylko tosty, a na pewno gałkę muszkatołową i cynamon. Wino jest intensywne, z mocną nutą mineralną. Jeszcze młody, będzie lepszy od 2020 roku. Potomac Selections. –R.V.