„Stare winorośle nie są dobre, ponieważ są stare, są stare, ponieważ robią dobre wino” - mówi James Lindner, właściciel Winnica Langmeil w Barossa w Australii. Winnica Freedom należąca do jego posiadłości jest jedną z najstarszych w regionie Shiraz winorośl.

Podobnie jak wiele posiadłości Barossa, w których uprawia się stare winorośle, Langmeil jest zarejestrowany w Karta Starej Winorośli Barossa , stowarzyszenie zajmujące się rejestrowaniem, konserwacją i promocją starych winnic. Definiuje wiek winorośli według kategorii: Old Vines (35+ lat), Survivor Vines (70+ lat), Centenarian Vines (100+ lat) i Ancestor Vines (125+ lat).

Australijska karta Barossa Old Vine Charter kategoryzuje wiek winorośli oraz zachowuje i promuje stare winnice / Zdjęcie dzięki uprzejmości Barossa Grape & Wine Association

Z doświadczenia Lindnera wynika, że ​​rejestracja w grupie przekłada się na lepszą sprzedaż.

„Widziałem, jak ceny winogron oferowane przez plantatorów ze znakomitymi starymi winnicami przynosiły słuszne korzyści” - mówi. „Często istnieje korelacja między ceną winogron a produkowanymi z nich winami”.

W Afryka Południowa , stare winorośle, zdefiniowane jako te mające 35 lub więcej lat, są chronione i promowane przez Projekt Old Vine (OVP).

„Został utworzony w celu utrzymania starych winorośli w glebie i zaprezentowania ich zainteresowanym winiarzom” - mówi hodowca winorośli i założycielka OVP Rosa Kruger. „Bardzo szybko winiarze zaczęli produkować wino ze starszych winorośli i zdali sobie sprawę z ich wartości”.

Projekt Old Vine w RPA chroni winnice z winoroślami, które mają co najmniej 35 lat / Zdjęcie: Gideon Nel

Kruger uważa, że ​​istnieją różnice w jakości między winami ze starszych i młodszych winnic. Uważa, że ​​starsze winnice dają więcej poczucia miejsca.

„W związku z tym winiarze są gotowi zapłacić więcej za te winogrona” - mówi Kruger.

Wskazuje na studia na Graduate School of Business na Uniwersytecie w Kapsztadzie, w których wina z pieczęcią OVP są postrzegane jako wyższej jakości. Konsumenci „są gotowi zapłacić więcej”, mówi Kruger.

Premiowanie starych owoców winorośli i wina nie jest jednak powszechne. W Kalifornii, Komisja Lodi Winegrape (LWC) dyrektor wykonawczy Stuart Spencer mówi, że presja gospodarcza jest niższa Zinfandel ceny winogron i zwiększone koszty pracy spowodowały usunięcie kilku starych winnic Zinfandel w całym regionie. Hodowcy zastępują winorośle bardziej lukratywnymi odmianami lub alternatywnymi uprawami.

„Zinfandel jest na rozdrożu” - mówi Spencer. „Mamy segment winnic, które zajmują się winami premium, ale wiele z nich dotyczy segmentu wartości (wina od 7 do 10 USD). Chcemy przenieść więcej winnic do wyższych cen ”.

Dr L. Federico Casassa, profesor enologii, bada wpływ wieku winorośli na jakość winogron i wina w Cal-Poly San Luis Obispo / Zdjęcie: Felipe Vallejo

Grupa handlowa wystartowała Ratuj stare , kampania, którą Spencer opisuje jako wezwanie do działania.

„Został stworzony, aby przekonać konsumentów, wytwórnie win, winiarzy i handel winami - wszystkich zajmujących się kupnem i sprzedażą wina - aby przekonać się, że te winnice trafiają na wina, których ceny uzasadniają trzymanie winorośli w ziemi” - mówi Spencer.

LWC zapewnia edukację, która ma pomóc plantatorom poprawić wizerunek marki i promować owoce.

Czy California Zinfandel może odzyskać swój rytm?

„Wiele winnic było uprawianych konsekwentnie przez tę samą rodzinę, która kiedykolwiek sprzedała ją tylko jednej winnicy” - mówi Spencer. „Aby odnieść sukces w tej chwili, być może będą musieli sprzedać wielu producentom i znaleźć wysokiej jakości winiarzy zorientowanych na niszę, którzy chcą produkować oznaczenia winnic”.

Obok LWC działa Sonoma Historyczne Towarzystwo Winnic , organizacja non-profit, która weryfikuje wiek i historyczne znaczenie starych winnic (definiowanych jako ponad 50 lat) w całej Kalifornii. Zatwierdzone witryny są katalogowane w grupie rejestr online .

Tylko 17 ze 144 starych winnic zarejestrowanych w Historic Vineyard Society pochodzi z Lodi, a siedem kolejnych zostało poddanych przeglądowi. Organizacja współpracuje z LWC w celu walidacji innych.

W Lodi niektórzy hodowcy usunęli stare winnice Zinfandel i zastąpili je bardziej lukratywnymi uprawami / Zdjęcie: Randy Caparoso Photography, Lodi Winegrape Commission

Stowarzyszenie Historic Vineyard Society pomogło również w sfinansowaniu projektu badawczego Cal-Poly San Luis Obispo, którego celem było zbadanie wpływu wieku winorośli na jakość winogron i wina.

Prowadzeni przez dr L. Federico Casassę, profesora enologii, we współpracy z dr Jean Dodson Peterson, profesorem uprawy winorośli, badacze zbadali wydajność młodych winorośli (10 lat lub młodszych), starych winorośli (50 lat lub starszych) i grupa kontrolna przez cały sezon wegetacyjny.

Czy w dobie zmian klimatycznych wino ze Starego i Nowego Świata jest przestarzałe?

Analizują trzy grupy podczas procesu produkcji wina i oceniają próbki za pomocą analiz chemicznych i sensorycznych.

„Koncepcja starych winorośli jest szczególnie istotna, ponieważ większość z nich jest uprawianych na sucho, co jest ważnym aspektem z punktu widzenia zrównoważonej uprawy winorośli” - mówi Casassa. Ich głęboka struktura korzeni i stabilna fizjologia oznaczają, że stare winorośle hodowane na sucho mogą lepiej się do nich dostosować terroir i są mniej podatne na czynniki środowiskowe, takie jak zmiana klimatu.

Casassa planuje również stworzyć trójwymiarowe obrazowanie starych systemów korzeniowych winorośli, aby zmapować ich głębokość i porównać ich architekturę z młodszymi korzeniami.

„Te badania mają wartość handlową i kulturową” - mówi Casassa. „Komercyjne, ponieważ istnieje implikacja, że ​​stare winorośle są wyższej jakości. Kulturalne, ponieważ winogrono Zinfandel jest integralną częścią dziedzictwa amerykańskiego przemysłu winiarskiego ”.