W niedzielę 27 października, w szczytowym momencie pożaru w Kincade, największego pożaru hrabstwa Sonoma, otrzymałem ratunek. To był e-mail od Sama Bilbro z dnia Idlewild Wines , młodego winiarza, którego znam od lat. Bilbro dorastał w okolicach Geyserville i Healdsburga, gdzie założył jego ojciec Chris Marietta Cellars w 1978 roku.

Prowadzi go teraz jego średni brat, Scot Bilbro. Jego najstarszy brat, Jake, biegnie Wina Limerick Lane i mieszka na posiadłości położonej po wschodniej stronie autostrady 101 między Healdsburgiem a Windsor, dokładnie tam, gdzie ogarniał ogień. Ze wszystkich rodzin z branży winiarskiej, jakie znam, wyglądali na pogrążonych w poważnych tarapatach, z małymi dziećmi i rodzinami, o które trzeba się martwić.

Ale oto Sam wyciągał rękę.

„Chociaż jest to ogromny pożar,„ kraj winiarski ”w rzeczywistości nie płonie” - napisał Sam. „Mówiąc dokładniej, 6,9% powierzchni hrabstwa Sonoma spaliło to wokół. To oszałamiająca liczba, ale to o wiele mniej niż obraz, w który ludzie są przekonani. … Większość krajów winiarskich jest piękna i pełna życia ”.

To prawda. Przerwy w dostawie prądu wywołane przez Pacific Gas and Electric wpłynęły na ludzi znacznie bardziej niż same pożary w hrabstwie Sonoma, a wiele miejsc nie miało żadnego wpływu. Po ponownym włączeniu zasilania i ograniczeniu pożaru w 80% od poniedziałku, 4 listopada, nawet większość nieba jest czysta.

Podczas gdy 77 758 akrów roślinności, które spłonęły, zagrażały znacznym obszarom zaludnienia, takim jak Healdsburg, Windsor i Santa Rosa, największa siła gaśnicza kiedykolwiek zgromadzona w tych częściach (5 245 strażaków w pewnym momencie) utrzymywała płomień na w większości niezamieszkanych obszarach rozległej dziczy. Nadal, Cal Fire raporty 374 struktury zostały zniszczone, a 60 uszkodzonych.

„Ogromna większość obszaru pożarów obejmowała nierówne, zalesione wzgórza między Sonomą a hrabstwem Lake i wschodnimi krawędziami Doliny Aleksandra i Doliny Rycerzy. Największy procent spalonego areału stanowiła dzicz. Więc proszę, nie bądź obcy ”- napisał Joe Bartolomei, właściciel Farmhouse Inn and Restaurant w Healdsburgu na Facebooku. Farma mogła zostać ponownie otwarta w sobotę.

Noah Dorrance z Reeve Wines w Dry Creek Valley stara się również przyjąć proaktywne podejście, aby poinformować ludzi, że w większości Sonoma County wszystko jest dobrze i że jego sala degustacyjna i wynajęta willa są całkowicie w porządku, podobnie jak jego wina.

„Powiedziałbym, że 99,9% wszystkiego, co turysta zrobiłby tutaj w zeszłym tygodniu, jest w porządku w tym tygodniu” - mówi. „Wyciągając wnioski z wcześniejszych doświadczeń, jesteśmy bardziej proaktywni wobec naszych klientów w kwestii pożarów i jesteśmy otwarci. Wszystkie nasze winogrona zostały zebrane i zebrane, nie ma to żadnego wpływu na jakość wina, dym [w Dry Creek] prawie nie istnieje ”.

Dwie winnice doznały znacznych uszkodzeń 23 października, pierwszej nocy pożaru, na północny wschód od Geyserville wzdłuż autostrady 128 w Alexander Valley: Winiarnia Soda Rock i Kolekcja Spire w Field Stone Vineyard, zbudowanej w 1976 roku. Inni zgłaszali pewne uszkodzenia. Ale z ponad 425 winnic w hrabstwie Sonoma, prawie wszystkie zostały oszczędzone, w tym Limerick Lane, gdzie, jak powiedział mi Bilbro, „winnice były magicznym buforem, którym często wydają się być”.

Limerick Lane planuje ponowne otwarcie w ciągu tygodnia.

Winnice pozostają doskonałymi buforami chroniącymi przed ogniem, ale imponujące jest również to, jak winiarze wiedzą, co robić w piwnicy z winem, które już fermentuje, biorąc pod uwagę pożar Tubbs w 2017 roku i ognisko w 2018 roku.

W Jordan Winery w Dolinie Aleksandra, gdzie ogień przebiegał wzdłuż południowo-wschodniego rogu rancza, winiarka Maggie Kruse poszła do winnicy bardzo wcześnie po uderzeniu ognia w Kincade, aby sprawdzić fermentacje, zamknąć otwory wentylacyjne i utrzymać dym z aktywnych fermentacji, z których ona pozostały tylko dwa.

Chociaż winnice stanowią tylko 6% całkowitego użytkowania gruntów (49% to lasy, 36% pastwiska i 9% miejskie), hrabstwo Sonoma jest bez wątpienia społecznością rolniczą, z około 60 000 akrów upraw winorośli i 1800 plantatorami winorośli, 85% z nich było własnością rodziny i było przez nią obsługiwane. Dobre 80% tych rolników ma zwykle 100 akrów lub mniej, a na każdy akr winogron przypadają dwa akry zróżnicowanych upraw, takich jak jabłka, siano i nabiał. Ci rolnicy wiedzą więcej o postępowaniu z Matką Naturą niż większość.

Wielu przedstawicieli przemysłu winiarskiego przejmuje inicjatywę w kwestiach klimatycznych. To zawiera Wina rodziny Jackson z siedzibą w Santa Rosa, z którą nawiązał współpracę Rodzina Torres w Hiszpanii do stworzenia, Międzynarodowe winiarnie na rzecz zmian klimatycznych , grupa robocza zajmująca się redukcją emisji dwutlenku węgla w przemyśle winiarskim.

Plik Winiarze w hrabstwie Sonoma były również siłą dobra, której celem było stać się pierwszym w 100% zrównoważonym regionem winiarskim do końca 2019 roku. Obecnie znajduje się tam 99% drogi i jest pierwszym uczestnikiem światowego programu certyfikacji winnic w zakresie adaptacji do klimatu.

Pożary w tym tygodniu dobrze przypominają, że nigdy nie opanujemy natury. Ale jesteśmy lepiej przygotowani jako społeczność, jako firmy, jako rodziny mieszkające i pracujące tutaj.