Kiedy mówisz „amerykański duch”, większość ludzi myśli „whisky”. Ale w tym miesiącu spróbowaliśmy innego brązowego spirytusu w Ameryce: brandy.

Według większości relacji brandy była pierwszym destylowanym trunkiem w Ameryce, wytwarzanym z obfitych jabłek, brzoskwiń i gruszek, które rosły wśród kolonii whisky na bazie pszenicy pojawiły się znacznie później. Ale przez wieki francuskie brandy - Cognac, Armagnac i Calvados - zajmowały centralne miejsce na arenie brandy premium.

Czy brandy z Ameryki może konkurować? Jednym słowem: może. Z pewnością nie brakuje im na froncie innowacji. Louisville’s Copper & Kings przesuwa granice, puszczając basowe utwory Davida Bowiego do beczek w piwnicy, próbując przyspieszyć starzenie się Baltimore Whiskey Company eksperymentuje z brandy jabłkową destylowaną w postaci niestarzonej „w stylu tradycyjnego mezcalu”.

Wśród tych dzwonków i gwizdów kolejny producent po cichu przychodził raz po raz ze znakomitymi partyturami: California's Germain-Robin . Aby być uczciwym, wiele z recenzowanych butelek to edycje limitowane, wykonane z tego, co producent nazywa „mieszankami jednorazowymi” lub butelkami jednobuflowymi / jednosmianowymi z ich „starej i rzadkiej” kolekcji. Umieszczanie ich w tym samym składzie co bardziej konwencjonalne butelki jest prawie niesprawiedliwe. Ale to również pokazuje, że amerykańskie brandy są zdolne do doskonałości, tak jak ich francuscy kuzyni.

Pomimo kilku entuzjastycznych recenzji, amerykańskie brandy nadal nie są widoczne dla ludzi.

„Ludzie nie wiedzą wystarczająco dużo o brandy, aby zrozumieć, jak dobra może być, naprawdę w nią wierzyć” - powiedział Ansley Coale, współzałożyciel i dyrektor Germain-Robin.

Jeśli należysz do tych, którzy nigdy nie próbowali amerykańskiej brandy, oto kilka butelek, które warto teraz rozlać, od kalifornijskiego pisco po soczystą, długo dojrzewającą brandy jabłkową z Arkansas.

Siedem butelek, które zmieniają amerykańską whisky

Germain-Robin Alembic Brandy One-Time Blend No. 25 (USA Germain-Robin, Ukiah, CA) 75 USD, 98 punktów . Złap to butelkowanie z limitowanej edycji: po kilku minutach otwarcia w szklance brandy kusi aromatem świeżej figi, złotych rodzynek i pieczonej gruszki. Na miękkim podniebieniu przeplata się krem ​​brûlée, owoce i przyprawy do pieczenia, kończąc długo z subtelnymi akcentami ciemnej czekolady, skóry i suszonej skórki pomarańczy. Niektórzy powiedzą, że przypomina doskonały Armagnac, ale tak naprawdę jest to złoty standard tego, czym może być brandy produkowana w Ameryce. Mieszanka Pinot Noir z 1993 roku, starego winorośli Sémillon z 1997 i młodszego Colombarda pobrali się we francuskim dębie. abv: 42,7%

Arkansas Black 21-letni Straight Applejack (USA Timberlane Distillery, Novato, Kalifornia) 125 USD, 95 punktów . Ta brandy jabłkowa z limitowanej edycji oferuje duże, okrągłe owoce pestkowe i świeże jabłko połączone z podniebieniem wanilii, migdałów i miodu, zakończone ostrym imbirem, cynamonem i goździkami. Ogólnie rzecz biorąc, dobra równowaga owoców i dębu, nadająca się do popijania lub mieszania. Dojrzewająca we francuskich beczkach po Chardonnay, producent określa ją jako „najdłużej dojrzewającą krajową brandy jabłkową dostępną na świecie”. Wykonano 20 beczek. abv: 46%

Millard Fillmore Brandy (USA Germain-Robin, Ukiah, Kalifornia) 35 USD, 93 punkty . Ekonomiczna opcja od producenta jednych z najlepszych amerykańskich brandy w okolicy. Szukaj miodowego odcienia i łagodnego aromatu wanilii. Podniebienie wydaje się lekkie, jak przelotna słodka wanilia i migdały przechodzą w cynamonowo-muszkatołowy finisz. Popijaj lub mieszaj tę wszechstronną kalifornijską brandy z winogron. Najlepsza oferta. abv: 40%

Angela & Gene A&G Reserve Michigan Brandy (USA St.Julian Wine Company, Paw Paw, MI) 46 USD, 92 punkty . Wytwarzana z winogron Michigan, ta brandy przypomina Calvados, brandy jabłkową z Normandii. Aromat przywodzi na myśl owoce sadu i dębu, a wysychające podniebienie oferuje ciemny miód i pieczone jabłko, a finisz jest ostry z nutami wanilii, herbaty, dębu i goździków. Na bazie winogron Riesling, Pinot Gris i Chardonnay. abv: 40%

Frísco Brandy (USA North Channel Spirits, San Francisco, Kalifornia) 35 USD, 92 punkty . Ta niedojrzała brandy inspirowana pisco jest wytwarzana z kalifornijskich winogron. Jest przezroczysty w szklance i ma słodki, wyraźnie owocowy zapach. Podniebienie odbija się echem tej słodyczy, rozgrzewając do samego końca i kończąc echem owoców tropikalnych. Wmieszaj do koktajli, a możesz oszukać ulubionego miłośnika pisco. Najlepsza oferta. abv: 45%

Blue Sky Mining Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40 USD / 375 ml, 90 punktów . Miód z odcieniem w kieliszku, w nosie i na podniebieniu wyczuwalny jazzy, jasny owoc sadu, a do tego nuta zielnego rumianku i chmielowy mus na języku przypominający piwo. Długi finisz przypomina gruszkę. Wykonane z siedmioletniej brandy Muscat, gotowanej przez 30 dni w wieprzowinie Kentucky. Przy 100 stopniach pamiętaj, aby dodać rozcieńczenie do smaku. abv: 50%

Dogfish Head Esprit Malade (USA Dogfish Head Distilling, Milton, DE) 34 USD / 375 ml, 89 punktów . Pomyśl o tym jak o hybrydzie spirytusowo-cydrowej, stworzonej z mieszanki brandy jabłkowej dojrzewającej w beczce, twardego cydru jabłkowego i słodkiego, bezalkoholowego cydru. Jest soczysty i stosunkowo lekki pod względem zawartości alkoholu, choć wciąż ma dużo ponczu. Poszukaj bursztynowego odcienia, jasnego zapachu moreli i wanilii oraz wyraźnie słodkiego podniebienia ożywionego cytrusowym posmakiem i apetyczną kwaskowatością. Jest podobny do francuskich napojów, takich jak Pommeau czy Pineau de Charentes, które zawierają również sok i brandy. abv: 34%

3 Marlenas Apple Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40 USD / 375 ml, 88 punktów . Ta niezwykła brandy jabłkowa dojrzewa przez pięć lat, z czego dwa w zużytych beczkach po tequili. Ma jasny złoty odcień i lekkie aromaty wanilii, dębu i świeżego jabłka. Żywe podniebienie zaczyna się miękko, ale na środkowym podniebieniu przechodzi w cayenne, dąb i wanilię, a następnie przechodzi w długie, pikantne blaknięcie. Dodanie wody wydobywa nuty owoców tropikalnych, ale smak nie wytrzymuje zbyt dużego rozcieńczenia, więc idź spokojnie. abv: 50%

Christian Brothers Sacred Bond Brandy Bottled-in-Bond (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) 26 USD, 88 punktów . Ta kalifornijska brandy winogronowa leżakuje cztery lata w byłych beczkach po burbonie, a następnie butelkuje w 100 stopniach. Spodziewaj się ciemnego bursztynowego odcienia i nosa i podniebienia przypominającego Bourbon, sugerującego wanilię, kakao, dąb i nutę suszonej figi. Dodanie wody nieco ujarzmia ogień i dodaje więcej wanilii. Zalecany do mieszania z wózkami bocznymi. abv: 50%

Spirit of St. Supery (USA St.Supery Estate Vineyards, Rutherford, Kalifornia) 100 USD, 88 punktów . Destylowana na bazie Moscato wykonanej z osiedla, ta brandy o słomkowym odcieniu jest lekka i przypomina miód i białe kwiaty na nosie i podniebieniu, zakończona okrągłym i kwiatowym z delikatnym migotaniem imbiru. abv: 36,6%