Zimowy Festiwal Wina w Neapolu 2009 nie do końca zebrał listę oczekujących, rekordową frekwencję lub salwy licytacyjne o wartości 1 miliona dolarów z ostatnich lat, ale nadal cieszy się reputacją jednej z najbardziej imponujących aukcji na świecie, przyciągając wyjątkowe podróże i mnóstwo win i wielu znanych szefów kuchni i winiarzy.

Mimo to organizatorzy byli zadowoleni z zebranych 5,06 mln dol. I 74 mln dol. Z dziewięciu lat festiwalu, z których finansowane są organizacje charytatywne dla dzieci w rejonie Neapolu na Florydzie. „Nikt nie jest odporny na wyzwania ekonomiczne, a szczególnie dodaje nam otuchy fenomenalna hojność naszych patronów, darczyńców i sponsorów” - powiedział przewodniczący festiwalu Tom Galloway.

Trzydniowy festiwal wywarł wrażenie na gościach i nowicjuszach, którzy zapłacili 7500 USD za parę za udział w kolacjach winnych oraz aukcji i pokazie kulinarnym w The Ritz-Carlton Golf Resort. Te kolacje, które przekształciły prywatne posiadłości Neapolu w fantastyczne krainy wzorowane na festiwalu „Dreams Do Come True”, łączyły winiarzy z gwiazdami kuchni, w tym Emerilem Lagasse, któremu towarzyszyli dobrzy przyjaciele Grace i Ken Evanstad. „Emeril dobrze zna moje wina” - powiedziała Grace, która poczęstowała gości w swoim domu w Neapolu wyprzedanym w 2006 roku Coeur Blanc firmy Domaine Serene, bezbarwnym Pinot Noir.

Znak czasu - wszystkie 65 partii przyniosło zaledwie ułamek ofert z poprzedniego roku. Pakiety ucieczki przyniosły najwyższe ceny dnia: 350 000 USD za 10-dniowy rejs po Karaibach dla 12 osób na pokładzie luksusowego jachtu „Dream” o długości 170 stóp oraz trzydniowe przyjęcie w domu z występem Lee Ann Womack dla 10 par, na farmie Blackberry w Tennessee, która została sprzedana za 240 000 dolarów. Inne egzotyczne wycieczki obejmowały polowanie na dzika w Toskanii, wycieczki do Australii i Indii oraz obóz Malbec w Mendozie w Argentynie.

Pięć magnum partii Domaine de la Romanée-Conti w latach 1999–2001 La Tãche, 2002 Montrachet i 1991 Romanée-Conti otrzymało najwyższą ofertę spośród 45 partii wina, sprzedanych za 150 000 USD. Nigdy wcześniej nie wydany Salmanazar każdego z Cabernet Sauvignons z Grace Family Vineyards poszedł za 50 000 $.

Przed aukcją grono celebrytów - baseballista Cal Ripken i Rusty Staub oraz sędzia telewizyjny Judy Sheindlin, powierniczka festiwalu i mieszkanka Neapolu w niepełnym wymiarze godzin - mieszały się z 500 gośćmi, którzy próbowali popisowych dań przygotowanych przez szefów kuchni Ritz z całego stanu. Les Pavots autorstwa Petera Michaela Winery'ego, mieszanka Cabernet Sauvignon, Merlot i Cabernet Franc, okazała się popularnym nalewakiem, który skończył się na długo przed dziesiątkami win oferowanych do degustacji. „To zawsze jest wspaniałe wydarzenie i świetne miejsce” - powiedział Salvatore Ferragamo, wnuk włoskiego projektanta i jeden z 28 winiarzy festiwalu, który podarował wycieczkę do swojej posiadłości Il Borro. „To z tak wartościowej sprawy”.