Za grubymi, niepodpisanymi drewnianymi drzwiami w Elorrio, Hiszpania , urocze miasteczko na południowy wschód od Bilbao w regionie Basków, to restauracja klasy restauracyjnej i rozległa jadalnia ze starymi meblami z litej sosny. W przeszłości na solidnych siedzeniach gościły pokolenia mężczyzn, ale obecnie coraz częściej kobiety.

Jestem jedną z tych kobiet i jestem w kąt —Restauracja tylko dla członków lokalnej społeczności gastronomicznej. Są to kluby, w których grupy przyjaciół, którzy w wielu przypadkach znają się od dzieciństwa, zbierają się regularnie, aby gotować, rozmawiać, jeść i przyswajać.

Przed posiłkiem przechadzam się i zauważam stół czterech starszych mężczyzn siedzących na zewnątrz z tacą chleba i grillowaną kaszanką. Jeden mężczyzna podnosi porron , naczynie w stylu karafki i pije czerwone wino prosto z dziobka. Jest około 11 rano

Ilustracja: Mikel Casal

Wszyscy tutaj wspierają lokalne, od produktów po delikatne płatki Sól Añana i oczywiście wino. Musujące Txakolis z okolic Bilbao i Getarii łączą się z owocami morza, a jednocześnie są pożywne Rioja Alavesa czerwienie uzupełniają stek.

Tydzień później w innym txoko, Lunch w Bilbao , architekt wnętrz Alfonso de Lecea stoi przy grillu, gdzie starzeją się antrykot - cienkie steki ribeye bez kości - i frytki z papryki Guernica. Nalewa pełną Rioja Tempranillo przy stole, przy którym 12 jego kolegów z dzieciństwa zbierało się na comiesięczne spotkanie.

Odtwórz kulinarną scenę Katalonii w domu

„Nie przynoś tutaj swojego kolekcjonerskiego wina o wartości 1000 euro” - mówi de Lecea. „Nie zamierzasz nikomu zaimponować”. Stół podnosi do tego kieliszek. „Wszyscy znamy się, odkąd mieliśmy pryszcze. Pijemy niedrogie lokalne produkty - tak już jest ”- mówi z uśmiechem.

Po odwiedzeniu sześciu txokos i zbadaniu ich win, przyjmuję słowa de Lecei jako ewangelię.

Ilustracja: Mikel Casal

„Nasze podniebienia są bardzo przyzwyczajone do smaku lokalnego wina” - mówi Ivan Jiménez, prezes Txoko Guri Zer. „Wino Rioja jest znane jako jedno z najlepszych na świecie. Poza tym po co płacić fortunę za coś nie lepszego niż twoje? '

Trudno się z tym nie zgodzić.

Txokos często poszerzają lub zmieniają swoje listy win w miarę rotacji obowiązków członków zarządu. Jednak mają tendencję do trzymania się niedrogich ulubionych, takich jak wybór Txakoli z pobliskiej Guri Zera Winiarnie Itsasmendi , wiśniowo-czerwona Campillo Crianza i delikatne czerwienie Markiz Riscal w Rioja Alavesa.

Wina te są proste i niezawodne, a także akcentują jedzenie i koleżeństwo. W świecie z pozornie nieskończonym wyborem butelek i regionie, w którym jest więcej niż uczciwy udział restauracji wyróżnionych gwiazdką Michelin, to ta ujmująca lojalność zostaje ze mną.