Jeden z największych nieporozumień dotyczących tego Barolo polega na tym, że trzeba czekać dziesiątki lat, zanim wina będą gotowe do spożycia.

Chociaż ta rada mogła kiedyś być prawdziwa, nie ma już zastosowania do współczesnych Barolos. Zasadniczo te wykonane od około 2000 roku można cieszyć się znacznie wcześniej, nawet po ośmiu lub dziesięciu latach. W przypadku niektórych cieplejszych roczników zbyt długie czekanie może nawet doprowadzić do gorzkich niespodzianek.

Najlepsze jest to, że pomimo tego, że są dostępne wcześniej, najlepsze roczniki wciąż oferują duży potencjał starzenia.

Więc co się zmieniło? Wszystko.

Aż do lat 80-tych większość Barolo była produkowana przez duże firmy, które polegały na rozległej sieci plantatorów winogron. Wielu z tych rolników było bardziej zainteresowanych ilością niż jakością. Przy innych uprawach, którymi mogli się zająć, plantatorzy zbierali, kiedy było to wygodne, a nie wtedy, gdy winogrona osiągnęły idealną dojrzałość.

Technologia piwniczna była również dość podstawowa, a czasy maceracji pofermentacyjnej mogły rozciągać się miesiącami.

Klimat był kolejnym ważnym czynnikiem. Chłodniejsze i bardziej wilgotne sezony wegetacyjne oznaczały, że na każdą dekadę przypadały tylko dwa lub trzy dobre lub wspaniałe roczniki. W dużej mierze zaowocowało to Barolos, które w młodości były agresywnie taninowe, z kwaśnymi kręgosłupami, których integracja wymaga lat.

Współczesne Barolo są bardziej kompletne i przystępne w młodszym wieku niż kiedykolwiek wcześniej.

Obecnie większość hodowców już dawno stała się producentami Barolo, skupionymi na stałej jakości. Ogromne usprawnienia w produkcji wina i wyposażeniu piwnic, w tym fermentacja w kontrolowanej temperaturze, delikatne wyciskanie i lepszej jakości dąb, były fundamentalne.

Ale najważniejsze zmiany zaszły w winnicach. Zmniejszone plony, mniej miedzi i rezygnacja z agresywnych chemikaliów spowodowały dużą różnicę. Inne czynniki, takie jak sadzenie trawy między rzędami, terminowe zbiory i rygorystyczna selekcja winogron, były kluczem do stworzenia Barolos z bardziej wyrafinowanymi, szlachetnymi taninami.

Skutki zmian klimatycznych doprowadziły również do cieplejszych i suchszych sezonów wegetacyjnych. Oznacza to, że w większości lat Nebbiolo rzadko stara się dojrzeć, tak jak kiedyś.

Wszystko to składa się na Barolos, które są bardziej kompletne i przystępne w młodszym wieku niż kiedykolwiek wcześniej. Aby uchwycić fascynującą kombinację złożoności, świeżości, napięcia, owoców i mocnych, ale wyrafinowanych tanin, otwórz je od 8 do 15 lat po roczniku.

Lata 2001, 2004, 2008, a nawet 2010 wszyscy piją pięknie teraz.

Wiele lat 2004 jest u szczytu, podczas gdy lata 2008 i 2010 to jeszcze lata więcej potencjał starzenia . Lata 2011 pokazują dobrze, ale większość z nich nie ma poważnego długoterminowego potencjału starzenia. Lata 2007 i 2009 powinny się wkrótce cieszyć.

Jeśli chcesz, nadal możesz czekać dziesięciolecia, aby cieszyć się najlepszymi rocznikami, ale po prostu wiedz, że nie musisz tego robić.

Chociaż wcześniej lubi współczesne wybory, włoska redaktorka Kerin O'Keefe uwielbia również piękno starszego Barolo, a jej kolekcja obejmuje 1964 Winnica Mascarello schowany w jej piwnicy.