Kiedy na zewnątrz jest zimno, nie ma nic bardziej kojącego niż owinięcie dłoni wokół parującego kubka czegoś ciepłego. Chociaż kakao z pianką prawoślazową może być dobre na zestaw saneczkowy, te chłodne i niepewne czasy wymagają nieco bardziej… wzmocnionego trunku. Na szczęście zręczni miksolodzy - którzy posiadają ten rzadki dar przewidywania dokładnie tego, czego potrzebujemy, gdy łapiemy stołek - dodają herbatę do swojego repertuaru barowego, tworząc odpowiednio pocieszające napoje, aby uczynić nas cieplejszymi, jaśniejszymi i spokojniejszymi.

Historyczny miksolog Chantal Tseng z Waszyngtonu Tabard Inn uważa herbatę za kojącą i aromatyczną, zwłaszcza teraz - kiedy szerzą się przeziębienia i grypa, a wszyscy myślą o obecnych problemach ekonomicznych. Wspomina, jak przeziębiła się podczas studiów za granicą w Paryżu, a jej matka goszcząca przygotowała dla niej gorący todus z herbatą, miodem, cytryną i brandy. „Herbata niesie ze sobą nostalgię za opieką, kiedy jesteś chory” - wyjaśnia.

Tseng preferuje leczniczy rumianek, którego zioła działają rozluźniająco, wspomagają trawienie oraz łagodzą bezsenność i niepokój. Jej rumiankowy Toddy cieszy się ogromną popularnością zarówno wśród gości hotelowych, którzy znajdują się w niesprzyjającej pogodzie z dala od domu, jak i klientów barów, którzy szukają czegoś gorącego i upojnego przed kominkiem w salonie. A ponieważ rumianek jest produkowany z ziół, a nie z liści herbaty, nie można go nadmiernie namaczać, więc nigdy nie staje się zbyt taniczny. Następna kolejka dla kochającego herbatę Tseng? Naparowuje Aquavit rumiankiem, trawą cytrynową, imbirem i kardamonem, tworząc trafnie nazwany koktajl szwedzki Phlegm Cutter.

Jeśli wolisz myśleć - i pić - zielone, Likier ZEN z zielonej herbaty oferuje spokój bez czajnika. Zrobiony z całych liści herbaty i zmielonego proszku Matcha, trawy cytrynowej, ziół i naturalnych aromatów, subtelnie słodki smak Zen przypomina wyraźnie aromatyzowane zielone lody, które można zamówić w ulubionym barze sushi.

Tea Sommelier James Labe stworzył serię zarówno zimnych, jak i ciepłych koktajli na bazie herbaty z ZEN. Wielbiciele aromatycznej herbaty Chai skierują się szczególnie w stronę aromatycznej herbaty ZEN Chai Toddy, przygotowanej z indyjskiej herbaty Assam ze złotymi końcówkami, kardamonu i innych przypraw. Radosna godzina zjeżdżania ze stoków (lub tego wzgórza do zjeżdżania na sankach), zwieńczona tym mocnym napojem, może sprawić, że zapomnisz o tym nurkowaniu 401K.

Rumianek Toddy
Dzięki uprzejmości Chantal Tseng, Tabard Inn, Washington, DC

1,5 uncji Brandy
½ oz. syrop miodowy (równe części miodu i ciepłej wody, wymieszane do połączenia)
Kawałek cytryny
Plasterek pomarańczy
Laska cynamonu
4 uncje gorąca parzona herbata rumiankowa
Tarta gałka muszkatołowa (opcjonalnie)

Dodaj pierwsze pięć składników do kubka. Na wierzch polać gorącą parzoną herbatą rumiankową i udekorować startą gałką muszkatołową (w razie potrzeby).

ZEN Chai Toddy
Dzięki uprzejmości Tea Sommelier James Labe

3 części likieru ZEN Green Tea (patrz www.zenliqueur.com za zakup informacji)
4 części nasączonej czarnej herbaty Assam ze złotymi końcówkami (sprawdź www.teavana.com lub www.myteas.com za zakup informacji)
1 część śmietanki kremówki
Przyprawy Chai (na porcję, 3 pokruszone strąki kardamonu lub ¼ łyżeczki proszku kardamonu, 1 plasterek świeżego imbiru, 1 laska cynamonu, 2 goździki)

Połącz namoczoną herbatę z przyprawami Chai. Strome 2 minuty. Odcedź, zachowując laskę cynamonu. Dodaj śmietanę i podawaj.

Kelly Magyarics jest autorką win i alkoholi oraz edukatorem winiarskim w rejonie Waszyngtonu. Można się z nią skontaktować za pośrednictwem jej strony internetowej, www.trywine.net .