Jeśli chcesz pić wino wyprodukowane z winogron Cabernet Sauvignon uprawianych przez Charliego Wollesona, musisz kupić butelkę z winnicy Chateau Montelena.

Całe zbiory Herb i Irene Christian trafiają do jednej z mieszanek Sequoia Grove.

Winnice Bettinelli mają właściwości rozproszone po całej dolinie Napa, więc jej winogrona mogą znajdować się w winach produkowanych przez franciszkanów, Sterlinga lub jedną z 18 innych winnic.

Żaden z tych plantatorów nie produkuje własnego wina, ale rolnicy tacy jak Wolleson i chrześcijanie, którzy sprzedają wszystkie swoje winogrona, stają się coraz rzadsi.

W większości ci rolnicy mają kontrakty lub umowy uzgadniania z winnicami. Wszystko jest zapisane: liczba lat, cena i ilość owoców, sposób uprawy winogron i kto wykona właściwą pracę - rolnik, wytwórnia win, firma zarządzająca winnicą lub kombinacja tych trzech.

Relacje między sprzedawcą a kupującym winogron są zwykle serdeczne, ale jak w każdym biznesie - zwłaszcza opartym na pogodzie - napięcia mogą czasami być wysokie. Winiarz z Sonomy, Paul Hobbs, przyznaje, że przez lata miał spory udział w gorącej wymianie zdań z plantatorami i parobkami, podając przykłady argumentów, kiedy należy rozrzedzić, którą załogę wykorzystać w winnicy, ale ostatecznie zapanowała współpraca. .

Oto pięciu rolników, którzy „tylko” uprawiają winogrona.

---

David Beckstoffer

Beckstoffer Vineyards, Rutherford

Gdyby w Napa Valley były winnice, które rosły jako pierwsze, lista byłaby wypełniona nieruchomościami należącymi do Beckstoffera - To Kalon, Dr. Crane, Las Piedras, Georges III, Missouri Hopper.

Ale była to posiadłość o mniejszym rodowodzie, Melrose Vineyard w Carneros, którą mieszkaniec Wschodu o imieniu Andy Beckstoffer kupił w 1973 roku, cztery lata po przeprowadzce na zachód swojej młodej rodziny.

Stało się to punktem wyjścia dla jednego z najbardziej prestiżowych strojów do uprawy winorośli w Napa Valley i na północnym wybrzeżu.

Firma Beckstoffer Vineyards jest już w drugiej generacji znana z jakości swoich winogron oraz z niezłomnego wspierania praw plantatorów przez zarząd, w tym z bycia członkiem-założycielem Stowarzyszenia Napa Valley Grapegrowers w 1975 roku.

Obecnie rodzinną działalność nadzoruje syn Andy'ego, David (powyżej), absolwent Wharton MBA z 10-letnim doświadczeniem w gigantycznej firmie budowlanej Bechtel. Obejmuje 10 winnic Napa Valley o łącznej powierzchni ponad 1000 akrów i zatrudnia 75 pełnoetatowych pracowników.

Chociaż przyznaje, że nie brudzi sobie często rąk, David jest rozbawiony, że za oknami rosną winogrona.

„Ogólnie rzecz biorąc, w firmie Bechtel nauczyłem się, jak radzić sobie z technologią” - mówi.

Teraz David stosuje tę wiedzę w rolnictwie.

„Przyjrzeliśmy się produkcji wina, nawet spółce joint venture, ale to naprawdę inna operacja” - mówi Beckstoffer. „Nie znaleźliśmy odpowiedniego modelu - przynajmniej jeszcze nie teraz”.

Teraz, mając już 50 lat, ma nadzieję, że jedno z „wnuków” w końcu przejmie Beckstoffera.

„Ale mój ojciec nigdy nie naciskał na mnie, żebym wrócił” - mówi. „To musiałaby być ich decyzja”.

Jest tam: Beckstoffer sprzedaje winogrona dziesiątkom różnych winnic, ale ci, którzy mają butelki z etykietami oznaczonymi przez Beckstoffer, to Alpha Omega, B Cellars, Bounty Hunter, Bure, Carter, Knights Bridge, Macauley, Myriad, Paul Hobbs, Provenance, Realm , Schrader, Signorello i Tor.

---

Paul Goldberg, Giancarlo i Larry Bettinelli

Winnice Bettinelli, Yountville

„Mogę zobaczyć, co dzieje się w całej dolinie” - mówi Paul Goldberg, który opiekuje się 10 winnicami o łącznej powierzchni ponad 350 akrów, których właścicielem lub dzierżawą jest rodzinna winnica Bettinelli.

„Mój teść Larry Bettinelli był jednym z pierwszych zarządców winnic w dolinie przed założeniem własnej firmy około 20 lat temu” - mówi 31-letni Goldberg. Studiował w Cal Poly i pracował w Chile, zanim wrócił do domu. prowadził firmę razem ze swoim szwagrem Giancarlo Bettinelli.

„Dokładamy wszelkich starań, aby dopasować właściwą winnicę do właściwego partnera winiarskiego” - mówi Goldberg. Bettinelli sprzedaje winogrona do 20 winnic, głównie Cabernet Sauvignon.

„Mamy radykalnie różne obszary upraw”, mówi, „Na przykład podróż z Carneros do Pope Valley zajmuje około godziny, a temperatura może różnić się o 30 stopni”.

Goldberg mówi, że Bettinelli dostarcza winogrona do kilku małych winnic, „którym nie podoba się wymienianie ich nazw, ale sprzedajemy je również dużym winnicom, takim jak Sterling i Franciscan”.

Jedna winnica może dostarczyć winogrona dla 10 lub więcej winnic, z których każda ma inne potrzeby.

„Musimy naprawdę ściśle współpracować, aby dostosować nasze decyzje rolnicze do ich konkretnych stylów” - mówi.

Siłą Bettinelli jest technologia. Goldberg może monitorować i kontrolować zdalne winnice z biurowego centrum dowodzenia.

„Możemy zobaczyć każdą winnicę i ustawić parametry nawadniania, kiedy włączają się maszyny wiatrowe, aby zapobiec uszkodzeniom spowodowanym przez mróz, a nawet uruchamiać silniki wysokoprężne do pomp” - mówi.

Jakość to hasło przewodnie.

„Jeśli nie wykonujesz dobrej roboty, Napa Valley to małe miejsce” - mówi Goldberg.

Jest tam: około 20 winnic, od kultowych po korporacje, w tym Sterling Vineyards Napa Valley Cabernet Sauvignon, Merlot and Chardonnay i Franciscan Napa Valley Merlot.

---

Steve Moulds

Moulds Family Vineyard, Oak Knoll

Steve Moulds zawsze lubił uprawiać różne rzeczy. Ale zajęło mu to trochę czasu, żeby zarobić na życie.

„To moja trzecia kariera” - mówi.

A może to jego czwarty. Był wolontariuszem Korpusu Pokoju w Hondurasie, pracownikiem socjalnym z hiszpańskojęzycznymi robotnikami rolnymi w Gilroy i dyrektorem ds. Nieruchomości komercyjnych w Palo Alto.

„Zawsze chciałem pracować na zewnątrz” - mówi Molds, więc on i jego żona, nauczycielka Betsy, kupili w 1988 roku dobrze osuszoną nieruchomość na zachodniej ławce Napa. Wrócił na studia, które nazywa „butami na ziemi”. w rolnictwie.

Dziś sprzedaje winogrona ze swoich 10 akrów Cabernet Sauvignon i odrobinę Cabernet Franc, głównie małym winnicom, takim jak Behrens Family, Merus, Boyd Family i Zeitgeist. Ma listę oczekujących na zakup winogron. Ale nie zawsze tak było.

„Kiedy w 2003 roku dostałem pierwsze plony, powiedziałem Markowi Heroldowi z Merus - który nie chciał kupować moich winogron - że jeśli nie trafią do jego cuvée, odkupię butelki” - mówi . „Kiedy zadzwonił do nas w marcu, żeby spróbować swoich win, miałam łzy w oczach”.

Wszędzie tam, gdzie przerabia się jego owoce na wino, Pleśń jest pewien, że rozpoznaje swoje potomstwo. „Uwielbiam smakować odciski dłoni naszej winnicy” - mówi.

Jest tam: Behrens Family Molds Cabernet Sauvignon i mieszanki Cabernet z Merus, Boyd Family, Zeitgeist i Dakota Shy.

---

Charlie Wolleson

Winnica Wolleson, Calistoga

Zapytaj Charliego Wollesona o najgorszy rok dla jego winnicy Calistoga, a jego odpowiedź może cię zaskoczyć. To nie był zeszły rok, kiedy stracił połowę plonów w porze deszczowej. Zamiast tego przypomina rocznik z dzieciństwa.

„Mieliśmy śmiertelny mróz jedną noc przed wojną - drugą wojną światową” - mówi. „A w 1948 roku mieliśmy ulewny deszcz i mróz. A może to był rok '49?”

Pomimo swojego wieku i doświadczenia 82-letni Wolleson żyje obecnie. Jego ławica Cabernet Sauvignon trafia do butelkowania w Napa Valley w Chateau Montelena, a on nadal zajmuje się uprawą większości 16 akrów winorośli graniczących z autostradą 29.

„Zajmuję się traktorem, trzebieżą i niektórymi przycinaniem, chociaż nie stać mnie na sprzęt potrzebny do oprysku tej wielkości” - mówi.

Dziadek Wollesona kupił ziemię na początku XX wieku - wciąż jest tam pół akra przyciętego przez niego Zinfandela - a winnica była świadkiem wielu zmian, które zaszły w dolinie. Jego ojciec kiedyś uprawiał śliwki, sadził winorośle między drzewami, wysyłał winogrona na wschód do winiarzy i sprzedawał je miejscowej spółdzielni.

Cabernet i Chardonnay nie zawsze były preferowanymi winogronami.

„Uprawialiśmy polne mieszanki Zinfandel i Carignan, dużo Petite Sirah - nazwaliśmy to„ peddy sarah ”- a także Malvasia i Sauvignon Verte”.

Od kilku lat współpracuje głównie z Chateau Montelena. „Są zadowoleni z moich winogron” - mówi Wolleson - „ponieważ utrzymuję je w czystości i bez pleśni”.

Instaluje nowoczesny system nawadniania, ale nadal jeździ dwoma traktorami z lat 50.

„Mam kolekcję nawet starszych, klasycznych” - mówi, zauważając, że kiedyś prowadził warsztat. Wolleson spodziewa się, że jego córka i zięć przejmą winnicę, ale do tego czasu mówi, że nadal będzie jeździł traktorami.

Jest tam: Chateau Montelena Napa Valley Cabernet Sauvignon

---

Herb i Irene Christian

Christian Vineyards, Coombsville

„Można nas zobaczyć na mapach Google” - mówi Herb Christian, chętnie podając lokalizację swojej czteroakrowej winnicy w rejonie Coombsville na wschód od miasta Napa.

„Możesz zobaczyć winorośl przed domem” - mówi. „Mamy owce dla wnuków”.

Christian, który pracował w kontroli jakości dla marynarki wojennej USA, i jego żona Irene przenieśli się do doliny z San Anselmo w 1979 roku, aby wychowywać swoje dzieci na wsi.

Po przejściu na emeryturę sąsiad zachęcił go do uprawy winogron, pomagając mu rozłożyć winnicę i posadzić 3000 winorośli Cabernet Sauvignon w 2005 roku.

Chociaż być może jest przypadkowym rolnikiem, Christian mówi, że ciężko pracuje przy traktorach, opryskach, ochronie przed mrozem, raportach laboratoryjnych i nadzorowaniu zbiorów.

Kiedy pierwszy plon został zebrany w 2008 roku, przyjaciel powiedział, że Sequoia Grove może szukać winogron. Od tego czasu sprzedał wszystko, co rośnie, producentowi wina Molly Hill.

„Mówią nam, kiedy chcą, abyśmy żniwali” - mówi Christian. „Ale później zapraszają nas do winiarni, aby spróbować z beczki i powiedzieć nam, jak według nich rozwinie się wino”.

Kiedy kilka lat później wypuszcza się wino, chrześcijanie kupują kilka butelek.

„Jesteśmy z tego bardzo dumni” - mówi.

Czy chrześcijanin ma kiedykolwiek pokusę, by zrobić własne wino?

„O nie” - mówi. „Uprawa winogron jest wystarczająco trudna”.

Jest tam: Sequoia Grove Napa Valley Cabernet Sauvignon