W ostatnich dziesięcioleciach Oregon zyskał światowe uznanie jako lider Pinot Noir. Ale takie laserowe skupienie ma swoją cenę - wielu pijących wino nie zdaje sobie sprawy, że Oregon uprawia mniej więcej tyle różnych rodzajów winogron, co Waszyngton i Kalifornia.

Jedynym wyróżnikiem, który leci pod radarem, jest Oregon Riesling.

Prawdą jest, że Waszyngton jest domem dla największego na świecie producenta Rieslinga pod względem ilości, Chateau Ste. Michelle . Winiarze z Kalifornii odnieśli sukcesy zarówno na wytrawnych, jak i słodkich końcach skali, a Kolumbia Brytyjska produkuje krystaliczne i pikantne przykłady. Jednak wielu specjalistów Riesling w Oregonie oferuje większą różnorodność, wartość i jakość niż gdziekolwiek na Zachodnim Wybrzeżu.

„Ludzie nie wiedzieli, co o tym myśleć. Być może w młodości mieli Niebieską Zakonnicę, a gdy ich gusta rosły, unikali wszystkich Rieslingów. —Terry Brandborg, Brandborg Vineyard & Winery

Stare winorośle były kluczem do obecnego sukcesu państwa. Pionierzy Pinot w Oregonie często sadzili również Rieslinga, aby utrzymać przepływ gotówki w miarę dojrzewania ich czerwonych win. Matt Berson z Miłość i nędza Nazywa te wczesne wysiłki „przerośniętą, jedną nutą”. To trochę przykre, ale jest w tym trochę prawdy.

„Ludzie nie wiedzieli, co o tym myśleć. Być może w młodości mieli Niebieską Zakonnicę, a gdy ich gusta rosły, unikali wszelkich Rieslingów ”- mówi Terry Brandborg z Winnica i winiarnia Brandborg .

Niemniej jednak powinniśmy podziękować tym przypadkowym pionierom Rieslinga. Przykłady starych winorośli wydają się wykazywać bardziej zniuansowane zapachy i smaki, tak jak w przypadku starego winorośli Pinot Noir.

„Uważam, że Riesling ze starszych winorośli ma tendencję do bardziej naturalnej równowagi i nie ma wątpliwości, że te głębokie korzenie pociągają za sobą naprawdę precyzyjne i wyraźne smaki” - mówi Berson.

Następnie jest terroir. Winorośle Riesling z Oregonu są rozproszone od południowo-zachodniego krańca stanu aż po północne krańce doliny Willamette. Gleby są bardzo zróżnicowane, ale to, co je wyróżnia, to wpływ morski, który pozwala uniknąć piekącego pustynnego upału wschodniego Waszyngtonu. Wiele winorośli jest również hodowanych na sucho, co powoduje głębsze korzenie.

Biorąc pod uwagę ich eksplorację selekcji klonalnej Pinot Noir i Chardonnay, nie jest zaskoczeniem, że winiarze z Oregonu robią to samo z Rieslingiem.

Trisaetum James Frey twierdzi, że stanowe nasadzenia Rieslinga były zdominowane przez dwa niemieckie klony: Clone 9 z Rheingau i Clone 12 z Pfalz. On przyznaje Chehalem Harry Peterson-Nedry za eksperymenty z nowymi klonami.

Frey obecnie przeszczepia nowe Riesling klony z Mozeli, Rheingau, Palatynatu i Alzacji w jego winnicach Coast Range i Ribbon Ridge.

Duma Rieslinga na wystawie w winiarni Trisaetum / Zdjęcie dzięki uprzejmości Trisaetum, Facebook

Cuvées z pojedynczych winnic, rodzime fermenty drożdży i eksperymenty z konkretnymi jajami również przyczyniają się do niesamowitej różnorodności regionu. Trisaetum produkuje do 10 Rieslingów rocznie, podczas gdy Janie Heuck at Brooks wyprodukowano 20 w 2016 roku, głównie cuvée z jednej winnicy.

„Celem jest pokazanie różnic w charakterystyce wina ze względu na wiek winorośli, rodzaj gleby, wygląd i wysokość” - mówi Heuck.

Wina z Oregonu mogą dość dobrze dojrzewać. Lepsze Pinoty często mają 20 lat, a Oregon Chardonnays może nawet przewyższać Burgundie. Riesling to winogrono, które się starzeje, a winiarze starają się przedłużyć okres picia swoich butelek.

Pierwszy rocznik Brooksa Rieslinga miał miejsce w 1998 roku i nadal pije młodo, mówi Heuck. Pierwszy rocznik Brandborga w Oregonie miał miejsce w 2002 roku i, jak twierdzi, teraz pije pięknie.

Bill Hooper z Uprawa winorośli Paetra , uczył się winiarstwa w Niemczech i wykorzystuje to doświadczenie jako wzór w swojej pracy. Berson wskazuje na kwaśną strukturę win, która „stanowi rusztowanie (jak garbniki w czerwieni), na którym można zawiesić owoce i wszystkie inne smaki. W miarę starzenia się wina ostre krawędzie wygładzają się i pozwalają prześwitować złożoności nut drugorzędnych i trzeciorzędowych. ”

Opierając się na swoim niemieckim szkoleniu, Hooper mówi: „Około 15 lat Riesling [winorośl] naprawdę zaczyna się ugruntowywać w sposób, w którym osiąga się ekspresję terroir i przezwyciężanie ekstremalnych warunków pogodowych. Wielu niemieckich producentów będzie czekało do tego czasu, aby zadeklarować wina pochodzące z jednej winnicy ”.

Pomimo swojej jakości i wartości, Riesling pozostaje niewielkim graczem w stanie Oregon, z zaledwie 724 akrami obsadzonymi w 2015 r., W połowie w Willamette Valley. Ale ponieważ producenci tacy jak Brandborg, Brooks, Chehalem, Love & Squalor, Paetra, Trisaetum i inni wyciskają z winogron to, co najlepsze, jest to prawdopodobnie najbardziej wszechstronne i wyjątkowe białe wino w stanie.