Sauvignon Blanc staje się poważny
Żucie ścinków trawnika najprawdopodobniej nigdy nie okaże się trendem kulinarnym, więc zacząłem recenzować Sauvignon Blanc, kiedy byłem trochę zdezorientowany. Odmiana wykazuje dużo ściętej trawy, skórki limonki, skórki jabłka i innych zielonych aromatów napędzanych przez pirazyny - które są naturalnymi związkami chemicznymi występującymi w wielu odmianach Bordeaux, w tym czerwonych winogronach, takich jak Cabernet Sauvignon - i mogą być odrażająco gorzkie lub po prostu proste dziwne dla wielu podniebień. Tak więc Sauv Blanc szybko stał się moją najmniej ulubioną odmianą pospolitą w smaku, dzięki trawiastym butelkom, które wydawały się jednocześnie proste i podobne.
Ale w miarę jak Sauv Blanc wciąż pojawiały się, mój umysł i kubki smakowe otworzyły się. Znalazłem szeroką gamę smaków i stylów, od tropikalnych nut guawy (często występującej w cieplejszych klimatach, takich jak Happy Canyon of Santa Barbara) po ostrą przyprawę białego pieprzu (bardziej typową dla chłodniejszych miejsc, takich jak Presqu'ile Vineyard Dolina Santa Maria). Zacząłem lubić oba skrajności, jeden był jedwabisty i bogaty, drugi chrupiący i świeży, i znalazłem uznanie w butelkach, które zręcznie oferowały elementy każdego z nich.
Jak w przypadku każdej innej odmiany, dowiedziałem się również, że istnieje szeroki wachlarz technik produkcji wina - od starzenia w beczce, stali nierdzewnej i cementu, po długotrwały kontakt ze skórą, mieszanie osadu i selekcję klonalną - które mogą poprawić niektóre cechy Sauv Blanc, pomijając inne. . Po latach intensywnych eksperymentów w niektórych zakątkach środkowego wybrzeża niektórzy oddani winiarze zaczynają odkrywać powtarzalne metody wytwarzania światowej klasy Sauv Blanc w stylach, które mogą trafić w wiele gustów.
Ta siła jest dość silna w hrabstwie Santa Barbara, gdzie tylko w ciągu ostatnich dwóch miesięcy moje wędrówki po winiarskim kraju napotkały wiele sytuacji związanych z Sauvignon Blanc. W maju spotkałem się z Fredericem Branderem, który 40 lat temu założył swoją winiarnię skoncentrowaną na Sauvignon Blanc w dolinie Santa Ynez. Brander - który produkuje około 13 000 skrzynek Sauv Blanc rocznie z 11 różnych butelek, w tym pięciu butelek do jednej winnicy - uważa, że wielu winiarzy używa winogron jedynie do złożenia kolejnej oferty białego wina, prawie po namyśle. „Potencjał dla Sauvignon Blanc w Kalifornii jest ogromny”, powiedział mi Brander, „ale wydaje się, że nie wymaga to dużego wysiłku”.
W czerwcu weteran winiarzy John Falcone (obecnie w Gainey, dawniej z Rusack, Atlas Peak i innych winnic) przyszedł, aby skosztować asortymentu głównie czerwonych win, które niedawno recenzowałem. W zasięgu wzroku nie było żadnego Sauvignon Blanc, ale gdy słońce zaczęło zachodzić, Falcone nagle wyraził konsternację z powodu tego, jak winogrono jest traktowane przez krytyków, wyjaśniając, że przez lata systematycznie badał wyniki, które pokazują, że Sauv Blanc otrzymuje rutynowo niższe wyniki niż , powiedz Chardonnay. To sprawiło, że spojrzałem na moje wyniki z ostatniego roku i chociaż większość moich recenzji Sauv Blanc jest pozytywnych, moje ulubione Chards zdobywają większą liczbę niż inne białe wina. Winny jako oskarżony.
Dwa dni później uczestniczyłem w okrągłym stole Sauv Blanc w Dragonette Cellars w Buellton, gdzie 12 winiarzy pokazywało kilka ostatnich win, dyskutując o technice i terroir. Po mojej lewej stronie siedziała Kathy Joseph, która ze swoją marką Fiddlehead koncentruje się na winogronach od 1989 roku i co roku produkuje oba końce spektrum stylów, od tętniącego życiem Goosebury po bujne Hunnysuckle. Obecnych było również wielu absolwentów Fiddlehead (między innymi Tyler Thomas ze Star Lane i Karen Steinwachs z Buttonwood), podobnie jak winiarze z Happy Canyon (Katie Grassini z winnicy jej rodziny, Adam Henkel z Crown Point / Westerly) i wkrótce Okręg Los Olivos, który otrzyma apelację (Fabian Bravo z Brander, Mike Roth z Vincent).
Być może najbardziej oświecającą jasną przyszłość Sauv Blanc były wina pochodzące z RPA Ernst Storm. Jego mieszanka Santa Ynez Valley z 2014 r. Znalazła się na granicy linii, oferując coś, co nazwał „świeżością Nowego Świata z teksturą Starego Świata”. Potem spróbowaliśmy Presqu’ile Vineyard 2013, które już uważałem za jedno z najbardziej zapadających w pamięć białych win, jakie kiedykolwiek jadłem. Przy 12,2% jest tak zielony, jak to tylko możliwe, ale uwielbiam ostry biały pieprz i ogromną energię - to idealny symbol mojego całkowitego odwrócenia tego, co czuję w związku z Sauv Blanc.
„Możesz jechać z Happy Canyon do Presqu’ile w około 20 minut” - powiedział Storm o tym, jak rozległy może być wszechświat Sauv Blanc w samym hrabstwie Santa Barbara. „Ale wina są zupełnie inne”.
