Na krajowym rynku wina zdominowanym przez Chardonnay, Sauvignon Blanc często utknie, grając drugie skrzypce.

Występuje powszechnie w Kalifornii, gdzie ponad 15 000 akrów sprawia, że ​​Sauvignon Blanc jest czwartą najczęściej sadzoną białą odmianą, ale często jest stosowana jako lżejsza, aromatyczna alternatywa dla Chardonnay . Historycznie rzecz biorąc, ta strategia doprowadziła do tego, że Sauvignon Blanc był powolną refleksją lub, w przypadku Fumé Blancs z Napa, po prostu kolejną dębową siostrą Charda, a nie samodzielną gwiazdą.

Obecnie połowa rocznej produkcji wytwórni Paso Robles Desparada to Sauvignon Blanc / Zdjęcie: James Collier

Tak już nie jest na środkowym wybrzeżu Kalifornii. Od wierzchołków gór Santa Cruz po głębokie kaniony hrabstwa Santa Barbara trwa renesans Sauvignon Blanc.

Producenci podnoszą winogrona w różnych stylach, od rześkich, trawiastych wersji, które przypominają francuską Dolinę Loary, po bogatsze, czasami Sémillon -wina kolczaste przypominające biały Bordeaux . Zaciekawieni konsumenci doceniają odmienne aromaty i smaki, a winiarze uważają, że Sauvignon Blanc okazuje się znakomitym tłumaczem terroir .

„Sauvignon Blanc jest jednym z najbardziej wrażliwych na klimat winogron, jakie istnieją” - mówi Doug Margerum, który od lat 80-tych uprawia Sauvignon Blanc w hrabstwie Santa Barbara. Teraz widzi to jako główne wino Margerum Wine Company . „Winogrona mają tak dużo smaku i wiele wyrazów, w zależności od stylu, jakiego pragnie winiarz”.

Różnorodność kategorii nadaje jej dalekosiężny urok. „Jest to najlepsze wino do jedzenia i szczególnie dobrze komponuje się z lżejszą kuchnią, często opartą na owocach morza, którą mamy w Santa Barbara” - mówi Margerum.

Inni winiarze, jak Vailia Esh of Strzał w Paso Robles, są zaintrygowani nierozpoznanym potencjałem piwnicznym winogron. Jej pierwszy Sauvignon Blanc był w 2012 roku.

„To był rok, w którym miałem 19-letniego Sauvignon Blanc, który dosłownie mnie zaskoczył” - mówi Esh. „Nie wiedziałem, że może tak się starzeć. To mnie zainspirowało. Chciałem zrobić wino, które mogłoby się tak starzeć ”.

Dziś produkuje ponad pół tuzina Sauvignon Blanc z każdego rocznika z sześciu różnych winnic Santa Barbara, co stanowi połowę jej rocznej produkcji.

Równowaga jest najlepsza

Zarówno Esh, jak i Margerum wytwarzają Sauvignon Blanc w Happy Canyon of Santa Barbara, apelacji na wschodnim krańcu doliny Santa Ynez. Cieplejszy niż wiatr Pinot Noir a Chardonnay ląduje na zachodzie, Happy Canyon jest ośrodkiem dla odmian Bordelaise. Winiarze z bliska i z daleka mogą stąd znaleźć wiele rzeczy do kochania w Sauvignon Blanc.

„Happy Canyon, ze swoimi morskimi glebami i dużymi dziennymi zmianami, jeśli jest odpowiednio uprawiany w celu uzyskania rozsądnych plonów i równowagi winorośli, tworzy wyjątkowe wino” - mówi John Dragonette z Piwnice Dragonette , około 20 mil stąd w Buellton. „Jest od razu dojrzały z owocami tropikalnymi, ale zrównoważony z fantastyczną naturalną kwasowością i niesamowitą nutą mineralną. Degustacja najlepszych win z Loary, Nowej Zelandii, a nawet Napa w zestawieniu z poważnymi winami Happy Canyon z pewnością świadczy o wyjątkowym terroir tej apelacji. ”

W winnicach rodziny Grassini znajdują się trzy Sauvignon Blanc, od butelek ze stali kwasoodpornej po bogatsze wersje fermentowane w beczce / Zdjęcie: Katie Grassini

Sauvignon Blanc to jedyne białe wino produkowane przez Winnice rodziny Grassini , którego posiadłość znajduje się w Happy Canyon. Właścicielka Katie Grassini jest uparta jeśli chodzi o winogrona i zamierza zmienić postrzeganie go przez konsumentów, oferując gamę trzech różnych wersji, od win nierdzewnych na bazie kwasu do bogatszych, fermentowanych w beczce.

„Ludzie często myślą o Sauv Blanc jako o czymś w rodzaju kucyka, który można łatwo popijać przy basenie w upalny letni dzień” - mówi. „Dodając do programu odrobinę kontaktu ze skórą lub odrobinę francuskiego dębu, jesteśmy w stanie wydobyć piękną złożoność, bogatszą konsystencję i bujne warstwy tego wina, które jest idealnym towarzyszem eleganckiego posiłku”.

Sémillon jako Sidekick

W górach Santa Cruz Nathan Kandler podąża za nową granicą dla Sauvignon Blanc pod Lexington etykieta.

„Chciałem rzucić wyzwanie status quo” - mówi. „Tak wiele z nich to po namyśle lub wykonane dość cynicznie, szybkie do wprowadzenia na rynek, a także wszystkie estry i pirazyny. Chciałem stworzyć poważny styl, który odzwierciedlałby miejsce i pokazywał terroir ”.

Kandler zbiera winogrona Sauvignon Blanc z nieco bardziej dojrzałej strony, ale rekompensuje to niedojrzałym Sémillon.

„Nasz styl ma wagę i teksturę, ale jest również jasny i liniowy” - mówi Kandler. „To yin i yang napięcia i wagi to klasyczne góry Santa Cruz”.

Dziewięć najlepszych Sauvignon Blancs, które piliśmy w 2019 roku

W dystrykcie Los Olivos w Santa Barbara Karen Steinwachs przygotowuje szereg Sauvignon Blancs - w tym jeden z dodatkiem chmielu - dla Buttonwood , którego winorośl pochodzi z 1983 roku.

W swojej mieszance Signature Steinwachs stwierdza, że ​​Sémillon zmiękcza pikantne cechy, podczas gdy mówi, że 40% Sémillon używany w butelkowaniu Devina „nadaje mu orzechowy, tostowy i teksturowy charakter, który dobrze sprawdza się w przypadku starzenia w beczce i łączy z cięższymi potrawami w jesień i zima.'

Velvet Bee Winiarz Phillip Kaplan stawia 50% Sémillon w swoim Queen Bee Blanc. Uważa Sémillon za klucz do szerszego sukcesu Sauvignon Blanc. „Mieszanka jest popularna wśród szerszej publiczności, szczególnie w przypadku osób niewidomych” - mówi.

Racy and Rocky

Szczególnie wyróżniające się są Sauvignon Blancs z apelacji Arroyo Seco w hrabstwie Monterey.

„Wiele winnic jest zasadzonych w starej skale rzeki z bardzo małą ilością gleby” - mówi Adam Comartin , której imiennik Sauvignon Blancs jest dostępny na kieliszki w restauracjach w całej Dolinie Krzemowej. „To bezpośrednio przekłada się na mineralne tony w winach”.

W pobliżu Kristen Barnhisel zaczęła robić J. Lohr Białych win w 2015 roku. Jej Flume Crossing i F&G Sauvignon Blancs szybko stają się coraz bardziej widoczną częścią portfolio firmy.

„Może oferować szeroki wachlarz smaków, od bardziej trawiastych po limonkę i nuty limonki, żwirową mineralność, figę, melon i wiele innych” - mówi o winogronach. „Uwielbiam to, jak te smaki zmieniają się codziennie w winnicy przed zbiorami”.

Aby uchwycić tę złożoność, Barnhisel planuje około 10 różnych wyborów w swoich winnicach Sauvignon Blanc podczas każdego zbioru.

John Dragonette z Dragonette Cellars uważa, że ​​teren Szczęśliwego Kanionu na Centralnym Wybrzeżu jest szczególnie odpowiedni dla Sauvignon Blanc Zdjęcie autorstwa Andrew Schonebergera

W dolinie Edny Molly Bohlman produkuje wino Niner Estates od Jespersen Ranch, zaledwie cztery mile od chłodnego Oceanu Spokojnego. Prowadzi to do win soczystych, trawiastych, które wzmacnia, otwierając baldachim winorośli, aby uzyskać więcej słońca na owocach i zwiększyć ich dojrzałość.

Bawi się też innymi technikami, które uważa za klucz do wzrostu winogron.

„Producenci Sauvignon Blanc na środkowym wybrzeżu będą nadal eksperymentować z różnymi technikami fermentacji i naczyniami dojrzewającymi, takimi jak beton, amfora i beczki, aby uzyskać bardziej interesujące wino” - mówi Bohlman. „Jeśli wszyscy będziemy pracować nad stworzeniem bardziej wyjątkowych i zapadających w pamięć Sauvignon Blancs, przyszłość będzie świetlana”.