Możesz nie myśleć o Valpolicella jako o jednym z wielkich regionów winiarskich Włoch, ale pomyśl jeszcze raz. Amarone, jego skoncentrowana, godna piwnic czerwień, plasuje się tak wysoko w rankingu prestiżu, jak Brunello di Montalcino i Barolo. Jednak wrodzona wielkość Valpolicella jest tylko jednym ze składników równania regionu winiarskiego roku. Prawdziwym czynnikiem decydującym jest jej wyjątkowość: stwierdzenie, że Valpolicella nie przypomina żadnego regionu winiarskiego na świecie, nie jest przesadą.

„Świat wina jest podzielony na dwie szkoły” - mówi Sandro Boscaini z Masi, jednej z odnoszących największe sukcesy winiarni w regionie. „Dziewięćdziesiąt pięć procent świata podąża za szkołą Bordeaux, w której wino wytwarza się ze świeżo zebranych winogron. Valpolicella to niewielka szkoła, w której wino wytwarza się z suszonych winogron ”.

Valpolicella, wspaniały, pagórkowaty region między Weroną a prealpami, graniczy od zachodu z pięknym jeziorem Garda. Szuka Wenecji ze względu na swoją tożsamość kulturową i jest przesiąknięta naturalnym pięknem i architektonicznym cudem. Z punktu widzenia winiarstwa jest to coś w rodzaju anomalii. Appassimento, sztuka suszenia winogron na powietrzu przed wytłoczeniem ich do wina, to wyjątkowa tradycja i technika odpowiedzialna za wyjątkowe bogactwo, intensywność i bogactwo, które można znaleźć w winach takich jak Amarone, Ripasso i Recioto (wino deserowe). „Cieszymy się niezwykle silnym związkiem z naszymi rdzennymi tradycjami” - mówi Emilio Pedron. „Mamy rodzime winogrona, takie jak Corvina, Molinara i Rondinella, i mamy rodzimą technikę winiarską: appassimento”. Pedron powinien wiedzieć: jest jedną z najważniejszych postaci w Valpolicella jako prezes Gruppo Italiano Vini (największa włoska grupa winiarska), prezes Bertani (jednej z najbardziej historycznych posiadłości Valpolicella) i były prezes consorzio liczącego około 300 członków.

Valpolicella nie zawsze była synonimem jakości. Ponieważ nasza własna kultura winiarska rozwinęła się w Stanach Zjednoczonych około 30 lat temu, przyjęliśmy podstawowe czerwone wino Valpolicella (zwane „Valpolicella”), ponieważ było tanie i łatwo się kupowało. „Cierpieliśmy z powodu kompleksu niższości w porównaniu z Toskanią i Piemontem” - mówi obecny prezes Consorzio Tutela Vini Valpolicella, Luca Sartori. „Przekroczyliśmy tę barierę”.
Pedron wyjaśnia, że ​​zmiany w regionie, napędzane trzema głównymi czynnikami, pomogły regionowi odzyskać tożsamość obok słynnych sąsiadów. Pierwsza to zmiana pokoleniowa, która doprowadziła do równomiernego wymieszania dużych, historycznych posiadłości i małych, dobrze zapowiadających się producentów. „Ta relacja między dużymi i małymi tworzy ogromną synergię i jest rzadkością we Włoszech” - mówi. Drugim czynnikiem są niedawne inwestycje w winnice i winnice. Valpolicella jest podzielona na dwie strefy. Zarówno strefa Classico (bliżej jeziora Garda), jak i strefa non-classico są usiane placami budowy i innymi oznakami pozytywnego rozwoju.

Trzeci czynnik, mówi Pedron, polega na tym, że Valpolicella wytwarza wina, które naprawdę przemawiają do gustów zarówno europejskich, jak i amerykańskich wielbicieli wina. Dzięki appassimento winogrona użyte do produkcji Amarone tracą dużo wody. Powstałe wina są wyraźnie bogate w smak i moc.

Jako dalsze świadectwo zaangażowania regionu w jakość, 10 winnic (które razem stanowią 40% całkowitego obrotu Amarone) połączyło się ostatnio, tworząc „Rodziny Amarone”. Celem grupy (która obecnie obejmuje Allegrini, Brigaldara, Masi, Musella, Nicolis, Speri, Tedeschi, Tenuta Sant'Antonio, Tommasi i Zenato) jest ochrona tożsamości Amarone na całym świecie i przyjęcie jeszcze bardziej rygorystycznych standardów jakość.

„Nigdzie indziej na świecie nie można powiedzieć, że cztery różne wina powstają z tych samych winnic, aw niektórych przypadkach z tych samych winogron” - mówi Pierangelo Tommasi z Tommasi. Dzięki specjalnej selekcji podczas zbiorów, jedna winnica może wyprodukować owoce dla podstawowego Valpolicella, dla pośredniego wina Ripasso, dla wina deserowego Recioto i Amarone z najwyższej półki. „Oznacza to, że Valpolicella ma naturalną elastyczność, aby zająć się wszystkimi cenami i wszystkimi portfelami”.

Emilio Fasoletti był dyrektorem Consorzio od 30 lat i osobiście widział ewolucję Valpolicella. Charakteryzuje go dzisiaj „solidny i żywy”. Mając za sobą tyle ciężkiej pracy, mówi Fasoletti, pora wyruszyć nad jezioro Garda na małe połowy pstrąga o wschodzie słońca. Zasługuje na resztę, ponieważ jego wysiłki pomogły w uhonorowaniu Valpolicella Wine Enthusiast za Region Winiarski Roku.

Przeczytaj o entuzjastach wina Ceremonia wręczenia nagród Wine Star , w którym honorujemy wszystkie superlatywy branży winiarskiej 2009 roku.