Myślałem, że znalazłem idealne koktajl . Kiedy miałem 25 lat, byłem na weselu w Północne Włochy , niedaleko rodzinnego miasta pana młodego. Ślub odbył się w kamiennym kościele we wsi nad jeziorem. Eksplorowałem maleńkie sklepiki na krętych uliczkach, w których jadłem lody przed ceremonią. Nigdy nie czułem się fajniej. Słyszałam, że George Clooney wziął ślub nad jeziorem we Włoszech. Wyobrażałem sobie, że ma też lody.

Jedną z atrakcji był koktajl serwowany tego wieczoru: czerwonawy napój na lodzie z orzeźwiającym plasterkiem pomarańczy. Menu stwierdziło, że to był Negroni —słynny napój z okolicy. Moje gusta koktajlowe nigdy nie wyrosły poza rum z colą , ale najwyraźniej wyrafinowanie tego regionu zaczęło na mnie działać. Kocham to. Kampari , jak dowiedziałem się później, nazwał to „koktajlem światowego konesera”. Wróciłem do domu w Nowym Jorku gotowy, aby pochwalić się nowo odkrytym wyrafinowaniem.

Jak pić wino jak Włoch

Niestety udało mi się znaleźć tylko okropnych Negronis Ameryka . Mniej więcej co miesiąc próbowałem zamówić mój nowy, elegancki napój z tymi samymi wynikami: zbyt gorzki, zbyt mocny - w ogóle nie to, co pamiętałem. Pomyślałem, że moje podniebienie, wyszkolone w Europie, zostało przeklęte wyrafinowaniem. Po mniej więcej roku straciłem nadzieję, że jakikolwiek amerykański barman zrobi nawet znośnego Negroni.

Jakiś czas później współpracownik poprosił o spotkanie przy drinku. Był spóźniony, a koktajlbar w centrum miasta, który wybrał, był pusty w to weekendowe popołudnie. Barman i ja nawiązaliśmy przyjazną rozmowę. Kiedy zamówiłem piwo, powiedział, że naprawdę powinienem spróbować ich koktajli. Wskazał mi całe menu poświęcone Negronis – ich specjalności. Niezręcznie wyznałem, że miałem mieszaną historię z napojem. Nigdy nie mogłem znaleźć takiego, jak mój pierwszy.

Poważnie skinął głową. Spędził lata studiując Negroni, stworzył ich tysiące i zaoferował mi pomoc w rozwiązaniu tego problemu. Zapytał o tę, którą kochałam — smaki, zapachy, cytrusy. W końcu użyłem terminu „musujący”. Przerwał. – Mówisz o Aperolu Spritz?

Ten szprycer z białego wina to idealny napój o niskiej zawartości alkoholu

Zaczął opisywać ten napój, ale go powstrzymałem. Nie, nie, cierpliwie poprawiałem. Zdecydowanie był to Negroni, a nie jakiś mikser z pomarańczą i wodą sodową. Nie chciałem go zawstydzać – najwyraźniej Negronis były jego pasją – ale poinformowałem go, że mój pierwszy był właściwie na wycieczce do północnych Włoch, gdzie wynaleziono ten napój.

– To naprawdę interesujące – powiedział mi, przygotowując drinka. – Ponieważ pochodzą Negroni Florencja . Spritz jest z Wenecja ”. Podał mi szklankę i oto była: bardziej różowa niż czerwona, musująca i tak samo pyszna, jak zapamiętałem. Myślałem o tym, ile razy zastanawiałem się, co trzeba zrobić, aby znaleźć dobrego Negroni w Stanach. Taki, który nie smakował złowrogo i gorzko, ale jak ten jasny i owocowy sok, który The New York Times porównał kiedyś do „Capri Sun po treningu piłki nożnej” i nazwał „niezły napój”.

Ale nic z tego nie miało znaczenia. W końcu wiedziałam, jak zamówić ten napój, w którym zakochałam się we Włoszech. Negroni czy nie.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w numerze z maja 2023 r Entuzjasta wina czasopismo. Kliknij Tutaj zapisać się już dziś!