Mimo że Koniak na pierwszych stronach gazet, jego rustykalny kuzyn, Armagnac, też zasługuje na uwagę. Oba są Francuski brandy, wytwarzane z wielu takich samych odmian winorośli. Ale Armagnac z Gaskonii oferuje solidne bogactwo, które nie jest często spotykane w lżejszym stylu Cognac. Pomyśl o wspaniałym toffi, suszonej moreli i solonym karmelu lub w starszych butelkach, o smaku prażonych orzechów, skóry i śliwki.

„Armagnac to duch bardziej rolniczy niż Cognac”, pisze mistrz rzemieślniczych alkoholi Thad Vogler w swojej książce Przez dym i zapach . Pomimo długiej historii regionu, jak zauważa, wielu producentów znajduje się „na rozdrożu, rozdartym między tradycjami rolniczych alkoholi a pragnieniem większego sukcesu handlowego”.

Domena nadziei jest doskonałym przykładem domu, który zręcznie porusza się po tych skrzyżowaniach. Ten sam destylator, który wyprodukował najlepiej oceniane w tym miesiącu butelkowanie, również niedawno wprowadził do Blanche Armagnac bezczelne i prowokacyjne podejście.

Armagnac z Gaskonii oferuje bogate bogactwo, które nie jest często spotykane w stylu jaśniejszego koniaku.

Biała spirytus, minimalnie starzejąca się i przeznaczona do konkurowania z wódką jako mikser do koktajli, Blanche Armagnac nie zaskoczyła tego, na co liczyli producenci, wprowadzając ją w 2015 roku. Jednak Esperance nawiązał współpracę z importerem z Brooklynu PM Spirits do debiutu Cobrafire . Jest oznaczony jako eau de vie winogronowy, a nie Blanche Armagnac, bądź na bieżąco, aby sprawdzić, czy ten wschodzący styl trafi do barmanów.

Mówiąc o oznaczeniach Armagnac, jedna znacząca ostatnia zmiana w kategorii XO ma na celu dopasowanie koniaku: od kwietnia 2018 r. Minimalny wymagany wiek XO Armagnac został zwiększony z sześciu do 10 lat. Inne kategorie pozostają takie same: VS i Trois Etoiles (trzy gwiazdki) mają od jednego do trzech lat VSOP od czterech do dziewięciu lat Napoleon od sześciu do dziewięciu lat, a teraz XO, Hors d 'Age i single-vintage butelki zaczynają się od 10 lat wiek.

Pomimo tych i innych zmian Armagnac pozostaje kategorią duchów, która mocno trzyma się swoich tradycyjnych korzeni.

Gotowy, aby przenieść swoją grę w koniak na wyższy poziom?

Domaine D'Espérance XO Bas-Armagnac (Francja PM Spirits, Brooklyn, NY) 94 USD, 98 punktów . Wspaniały aromat przywodzi na myśl soczyste owoce sadu z dodatkiem wanilii i kakao. Na super miękkim podniebieniu skoncentrowana nuta kakaowa prowadzi do nektaru brzoskwiniowego, przyprawy imbirowej i delikatnego skrętu skórki pomarańczy na finiszu. Wykonane z mieszanki czterech roczników, z których najmłodszy miał 10 lat. abv: 40,7%

Jollité VSOP 5 Years Armagnac (France Saranty Exports, Stamford, CT) 35 USD, 97 punktów . To jest dokładnie to, czego chcesz, aby VSOP był: gładki i zrównoważony, a jednocześnie żywy. Bogatą słodycz wanilii ożywia nuta świeżego jabłka, zakończona odrobiną przyprawy do pieczenia. Łatwe popijanie, ale niezbyt cenne do mieszania. abv: 40%

Eric Artiguelongue 1974 Bas-Armagnac (Francja T.Edward Wine & Spirits, Nowy Jork, NY) 128 USD, 97 punktów . W aromacie widać dąb z nutą krówki. Daj temu Armagnacowi trochę czasu, aby otworzył się w kieliszku, aby wydobyć jak najwięcej z tej zaskakująco lekkiej, żywej brandy. Pierwsze łyki przedstawiają suszoną figę i pieczone jabłko, a następnie kakaowe podniebienie i długo kończy się cierpkością orzecha włoskiego, nutą pieczenia przypraw i skórką z cytryny. abv: 40%

Castarède 1979 Bas-Armagnac (Francja 375 Park Avenue Spirits, Louisville, KY) 169 USD, 96 punktów . Szukaj głęboko suszonych i gotowanych owoców: figi, daktyli i pieczonego jabłka skropione karmelem. Jedwabiste, niezwykle lekkie podniebienie ukazuje najpierw cierpkość śliwkowego miąższu, potem suszone daktyle i figi, a na końcu długi mokki finisz akcentowany cynamonem, goździkami i skórką pomarańczy. abv: 40%

Château de Laubade 1998 Bas-Armagnac (Francja Baron Francois, Nowy Jork, NY) 150 USD, 95 punktów . Zmiksowany i butelkowany w 2018 roku, ten 20-letni Armagnac, zrobiony z mieszanki winogron Baco i Colombard, łączy bogatą wanilię, klon i brązowy cukier z wysychającym podmuchem ognistej przyprawy, zwłaszcza ziela angielskiego, imbiru i cayenne ciepła oraz skórki cytryny. . Dodanie wody uwalnia garbnikowy chwyt i dodaje kremowej konsystencji przypominającej krem ​​cytrynowy lub krem ​​waniliowy. abv: 52,1%

Domaine d’Aurensan 20 Year Armagnac (France PM Spirits, Brooklyn, NY) 202 USD, 95 punktów . Pomyśl o cynamonie, masle, gęstym syropie klonowym i ciepłym, skoncentrowanym toffi na nosie i podniebieniu. Wysychające odcienie dębu, orzecha i cynamonu podkreślają długi finisz. abv: 42,5%

Janneau XO Armagnac (Francja Sazerac, Chicago, Illinois) 68 USD, 94 punkty . Bogate, kojące aromaty karmelu i toffi rozgrzewają nos. Podniebienie jest nieco jaśniejsze niż sugerują aromaty, ale wciąż nagradza zaokrągloną wanilią, kakao i espresso, przechodzącą w gałkę muszkatołową i przepyszną jasność skórki cytryny. abv: 40%

Joÿ VSOP Armagnac (Francja H. Mercer Imports, Culver City, Kalifornia) 40 USD, 93 punkty . Głęboki bursztyn w kieliszku, słodkie aromaty przywodzą na myśl miód, klon, wanilię i dąb. Niezwykle lekkie, jedwabiste podniebienie ukazuje dąb, wanilię i nutę proszku kakaowego. Większość smaku jest na apetycznym, wyjątkowo długim finiszu, który odbija się echem od przypraw do pieczenia i wanilii. abv: 40%

Baron de Lustrac XO 25 Years Limited Edition Bas-Armagnac (France CVI Brands, San Carlos, CA) 80 USD, 92 punkty . Lekki płowy odcień w kieliszku, szukaj w tej brandy aromatów klonu, dębu i brązowego cukru. Lekkie podniebienie otwiera wyraźna nuta mokki, zakończona słodyczą brązowego cukru, gałką muszkatołową i ostrą przyprawą. Ostra, apetyczna nuta skórki cytryny nadaje jej cierpkości. abv: 42,4%

Pozostałe brandy

Cobrafire Eau de Vie de Raisin (Francja PM Spirits, Brooklyn, NY) 52 USD, 90 punktów . Technicznie rzecz biorąc, jest to klasyfikowane jako „eau de vie de raisin”, a nie Armagnac Blanche. To wciąż dynamiczny łyk: ulotna nuta brzoskwini przechodzi w zielone jabłko i skórkę śliwki, kończąc się białym pieprzem, wiciokrzewem i dużą ilością kobry. abv: 51,37%

Marquis de Papolle Blanche d´Armagnac (France Columbus Wine & Spirits, Amityville, NY) 55 USD, 88 punktów . Ten blanche o bardzo bladej słomkowej barwie ma wyraźny kwiatowy aromat. Złożone, rześkie podniebienie otwiera się wanilią, prowadzi do białego kwiatowego podniebienia, a kończy pędzlem gałki muszkatołowej. Wykonane w 100% z winogron Ugni Blanc i leżakowane przez trzy miesiące w stali nierdzewnej. abv: 40%