Opierając się na moich wieloletnich rozmowach z winiarzami, odnoszę wrażenie, że wielu uważa, że ​​skażenie korka, zanieczyszczenie, które może negatywnie wpływać na wino, jest obecnie na niskim, a być może nawet akceptowalnym poziomie. Moje doświadczenie mówi inaczej.

W ubiegłym roku, po prześledzeniu ponad 1200 win, które próbowałem, a które zawierały naturalne korki, 3,59% wydawało się być zanieczyszczone korkiem lub „zakorkowane”. To całkowicie niedopuszczalny odsetek.

Co więcej, chociaż niektórzy uważają, że skażenie korka jest głównie problemem w przypadku niedrogich win, moje doświadczenie tego nie potwierdza. W 2017 roku średnia cena wszystkich skażonych korkiem butelek, które próbowałem, wynosiła nieco ponad 36 USD. To nie jest niedroga butelka wina.

Skażenie korka jest zwykle powodowane przez 2,4,6-trichloroanizol (TCA), ale może być spowodowane przez szereg innych związków. Występuje jako zapach stęchlizny lub smak często opisywany jako przypominający wilgotną piwnicę.

Najczęściej korek jest winowajcą, chociaż może mieć to inne przyczyny, jak na przykład skażone beczki TCA. W najgorszym przypadku wadliwe wino nie nadaje się do picia. W najbardziej szkodliwym przypadku po prostu wycisza aromaty i smaki, ale poza tym jest zasadniczo niewykrywalny dla degustatora.

Branża przebyła długą drogę, aby rozwiązać problem skażenia korkiem, ale musi pójść znacznie dalej.

Wielu winiarzy uważa, że ​​kroki, które podejmują, aby zminimalizować skażenie korka, są wystarczające i że nie mają z tym większego problemu. Nie wierzę, że tak jest. Miałem wiele zakorkowanych butelek z winnic z bardzo surowymi protokołami, które używają drogich korków.

Konkluzja dla winiarzy: jeśli nie używasz alternatywnego zamknięcia lub indywidualnie testujesz korków pod kątem TCA, masz problem ze skażeniem korka.

Ale jaki to problem? Wrażliwość na plamy z korka różni się znacznie u poszczególnych osób. Mówi się, że 5 procent osób najbardziej wrażliwych na problem jest 200 razy bardziej wrażliwych niż najmniej. Myślę, że wielu ludzi, a na pewno większość profesjonalistów od wina, zakłada, że ​​jeśli butelka jest zakorkowana, to ją wykryją. Ale niekoniecznie tak jest. Jest możliwe, że personel sali degustacyjnej mógłby wyciągnąć korki ze 100 butelek i nigdy nie skosztować skażonego wina, ale zrobiłby to ktoś, kto jest z natury bardziej wrażliwy.

Przewodnik po korkach i korkociągach

Nawet jeśli plama z korka nie jest wystarczająco silna, aby była widoczna, nie oznacza to, że nie wpłynie to w jakiś sposób na postrzeganie wina przez daną osobę. Najbardziej szkodliwy problem pojawia się, gdy butelka może nie być wystarczająco skażona, aby można ją było zidentyfikować jako wadliwą, ale osoba mylnie wierzy, że to po prostu niezbyt dobre wino.

Branża przebyła długą drogę, aby rozwiązać problem skażenia korkiem, ale musi pójść znacznie dalej. Podczas gdy nowa technologia, która testuje poszczególne korki pod kątem TCA, może znacznie zmniejszyć skażenie korka, jej wyższy koszt pozostaje barierą, szczególnie w przypadku tańszych win.

Dla mnie skażenie korka pozostaje poważnym problemem, z pewnością w winach, które próbuję. Jest to problem, którego nie uważam za w pełni rozwiązany, dopóki wszystkie wina nie będą miały skazy spowodowanej korkiem. Celowanie w coś mniejszego jest zbyt niskie.