Żadne włoskie wino nie jest bardziej charakterystyczne niż Amarone della Valpolicella, a niewiele z nich jest tak cennych. Wynika to z czasu, pracy i materiałów potrzebnych do wykonania każdej butelki. Pomyśl: Aby wyprodukować jedną butelkę wina, winiarz w każdej innej części świata wini około 2,5 kg winogron. Na każdą butelkę Amarone potrzebne są 23 funty. A te winogrona muszą wyschnąć na rodzynki, zanim zacznie się winifikacja. Jasne jest więc, że Amarone jest wyjątkowy pod każdym względem, przede wszystkim pod względem ogólnej doskonałości. Amarone jest bogaty w alkohol, z intensywnymi aromatami, od żywicy i suszonych śliwek po wiśniową colę. Na podniebieniu jest bogate i mocne, ale wyważone, a jego smaki mogą wahać się od ciemnych owoców, takich jak jagody, wiśnie i śliwki, po lukrecję, kawę i czekoladę.

Valpolicella znajduje się bezpośrednio na północ od Werony, rozciągając się około 20 mil na północny zachód i północny wschód od miasta. Region charakteryzuje się falistymi wzgórzami i żyznymi dolinami u stóp imponujących Dolomitów, położonych bezpośrednio na północ. Strefa Valpolicella Classico to płat na północny zachód od miasta. Valpolicella Est to północno-wschodni płat. Oba terytoria są z grubsza podobne pod względem geograficznym i klimatycznym, ale przez lata ich ogólna filozofia winiarska była bardzo różna.

Łatwo jest wyobrazić sobie kontinuum Amarone - od tradycyjnego winiarstwa po innowacje - jako promieniujące z serca strefy Classico na zachodzie. Winnica zmarłego Giuseppe Quintarelli, patriarchy Amarone i jego typowego tradycjonalisty, znajduje się w sercu zachodniej strefy Classico. Romano Dal Forno, największy innowator, znajduje się najdalej na wschód, w Lodoletcie.

„Ponieważ znajdujemy się poza strefą Classico, w której powstają najbardziej tradycyjne wina Amarone, lubimy myśleć o sobie jako o innowatorach, którzy tworzą nowoczesne Amarone” - mówi Paolo Castagnedi, jeden z czterech braci, którzy prowadzą Tenuta Sant'Antonio we wschodnim regionie San Briccio.

Dziś zacierają się różnice między sercem strefy Classico a stylami win Valpolicella Est. Pomiędzy nimi jest spektrum stylów, metodologii i znanych nazwisk, w tym Allegrini, Cesari, Speri, Bertani, Zenato, Domìni Veneti, Musella, Masi, Nicolis, Le Salette i Le Ragose.

Weź Tommasi, położone w pobliżu Pedemonte w strefie Classico. Jest to jedno z najbardziej znanych nazwisk Valpolicella, a rodzina ciężko pracowała, aby wprowadzić Amarone na rynek globalny. „Nasza filozofia ma być tradycyjna, ale jednocześnie dynamiczna” - mówi Pierangelo Tommasi. „Nie chcemy zmieniać naszej produkcji wina, ale staramy się ulepszyć uprawę winorośli i dokonać nowych inwestycji w winnice”. Posiadłość posiada 135 hektarów, z czego 95 to obecnie uprawy winorośli.

Poświęcenie ze strony tych winiarzy jest znaczne ze względu na trudności w wytwarzaniu Amarone i związaną z tym pracą fizyczną. Klastry trzech winogron, które wchodzą w skład mieszanki Amarone, tradycyjnie Corvina, Rondinella i Molinara, nie są zbierane od razu, w tradycyjnym sensie - są wybierane klaster po klastrze i wycinane z winorośli przez pewien czas . W winnicy wykonuje się wiele przejazdów, podczas których zbiera się po jednej jagody niespełniające norm. Zdrowe kiście są czasami cięte na dwie lub trzy części, aby ułatwić przepływ powietrza do i wokół każdej jagody, i są układane na wiklinowych półkach w specjalnych komorach suszących na następne cztery lub pięć miesięcy. W czasie schnięcia, czyli appassimento, fizjologia każdej jagody zmienia się. Znaczna część jego masy wodnej wyparowała, a stosunek skórki, nasion i miazgi ulega dramatycznej zmianie. Dopiero po zakończeniu procesu suszenia winogrona są pozbawione łodyg, wyciskane i fermentowane w wino. Zawartość alkoholu w gotowym produkcie wynosi zazwyczaj 15 procent lub więcej.

To czas trwania procesu appassimento - nie geografia - to podstawowy czynnik odróżniający „tradycyjnego” Amarone od „nowoczesnego”. Ale w grę wchodzą również metody stosowane w winnicy po przepisach appassimento i DOC.

Według dyscypliny Amarone della Valpolicella DOC, suszone klastry powinny zostać odszypułkowane i zmiażdżone nie wcześniej niż pod koniec stycznia. Dłuższy czas schnięcia sprzyja rozwojowi szarej pleśni, która daje utlenione smaki, takie jak orzech włoski, żywica i zmiażdżone jabłko. Począwszy od upalnego, gorącego rocznika 2003, który zapoczątkował wczesne zbiory, producentom pozwolono na miażdżenie już 15 grudnia w celu zachowania świeżości i owocowości wina.

Obecnie wielu producentów dążyło do jeszcze krótszego procesu appassimento iz powodzeniem lobbowało, aby przesunąć datę sprzedaży na 1 grudnia. „Chcemy win aksamitnych i wyrazistych, które są suszone, ale nie powinniśmy narażać na szwank zapachu owoców przez zbyt długie suszenie ”, mówi Romano Dal Forno, który polega na ekstremalnym zarządzaniu winnicami, niskich plonach, fermentacji w kontrolowanej temperaturze i dojrzewaniu w barrique, aby produkować wysoce ekstrahowane, soczyście bogate wina.

Magia Amarone jest z pewnością wynikiem procesu suszenia, ale złagodzenie może być również ryzykowne, ponieważ lotna kwasowość, która może być wynikiem infekcji bakteryjnej jagód podczas procesu suszenia, była wyzwaniem w przeszłości.

Kolejna rosnąca różnica: dłuższe fermentacje i niska naturalna temperatura w piwnicy to cechy charakterystyczne tradycyjnej produkcji, co prowadzi do dłuższego czasu leżakowania w beczkach i butelkach. Ci, którzy dążą do nowoczesnego podejścia, mają większą kontrolę nad temperaturą, stosują więcej ingerencji w winiarnię i starzeją się w krótszym czasie, co w większości przypadków prowadzi do bardziej miękkiego i przystępnego stylu.

Niektórzy producenci używają już skomputeryzowanych suszarni, które naśladują wiatr za pomocą wentylatorów i ustawiają poziomy wilgotności idealne do appassimento. Ponieważ te metody są testowane, technologia poprawia się, a okoliczni winiarze uzyskują większą swobodę w czasie appassimento, przewidujemy wyjątkową przyszłość dla nowoczesnego Amarone zarówno ze stref Classico, jak i Valpolicella Est.

Poznajemy Amarone

Marion: Upraszczanie

Marion jest stosunkowo nową winiarnią zlokalizowaną w Marcellise w Valpolicella Est i jest doskonałym przykładem młodego pokolenia producentów produkujących ekscytujące wina poza strefą Classico - w najlepszych rocznikach Amarone della Valpoli- cella firmy Marion jest duża i ciągliwa, dojrzała i intensywna .
Stefano Campedelli (na zdjęciu z żoną Nicolettą) jest przypadkowym winiarzem, którego rozpoczął od produkcji butelek prezentowych Cabernet Sauvignon, które miały być wręczane gościom na jego weselu w 1993 roku.

Nazwany na cześć szlacheckiej rodziny Marioni, Marion ma charakterystyczną XV-wieczną willę, arkadowy dziedziniec i ogród. Ich nowa winiarnia została ukończona i ułatwi Campedellemu i jego rodzinie produkcję i przechowywanie wina. „Chcemy, aby wszystko było proste” - mówi Stefano. „Kiedy potrzebowaliśmy logo, wziąłem czarny marker i napisałem imię„ Marion ”na kartce papieru i właśnie to widzisz na naszej etykiecie”.

Lorenzo Begali: pergolista

Zwykle, gdy producenci mówią o „innowacjach” w Valpolicella, mają na myśli takie techniki sadzenia winnic, jak pionowe pozycjonowanie pędów (VSP). Ale w Begali, winiarni w strefie Classico, prowadzonej przez ojca Lorenzo, jego syna Giordano (powyżej) i córkę Tilianę, „innowacja” oznacza bocznikowanie z tradycyjnym systemem pergoli, w którym winorośle są trenowane z daszkiem nad głową . „Jesteśmy zagorzałymi pergolistami” - mówi Giordano. „To coś, czego nigdy nie zmienimy”. Wynik? Wina wytwarzane z mieszanek Corvina (i Corvinone), Rondinella i innych autochtonicznych odmian, z wdziękiem, elegancją i mocą.

Santa Sofia: Poślubienie przeszłości i teraźniejszości

Santa Sofia to obok Bolli i Bertani jedna z najstarszych winnic w Valpolicella. Santa Sofia, położona w mieście Pedemonte w strefie klasycystycznej, posiada historyczne piwnice wykute w kamieniu, romantyczne ogrody, jezioro usiane łabędziami i willę z 1560 roku zaprojektowaną przez renesansowego architekta Andreę Palladio. Rodzina Beg-noni jest właścicielem tej wspaniałej posiadłości od 1967 roku i starannie pielęgnuje reputację doskonałego Amarone, który przestrzega tradycji. Wina są bujne, aksamitne, ze świeżymi nutami wiśni i pluszowym wykończeniem. „Uważamy, że naszym obowiązkiem jest kontynuowanie historii tego pięknego wina” - mówi właściciel Luciano Begnoni.

Tenuta Sant’Antonio: Four Brothers and a Saint

Kiedy czterej bracia Castagnedi sadzili winnice na 350-metrowym okonie w Valpolicella Est, odkryli ruiny świątyni św. Antoniego. Według plotek, mieszkańcy miasta w minionych wiekach próbowali zniszczyć świątynię, ale bez względu na to, jak mocno uderzyli, nie pękła. „Znaleźliśmy ją na ziemi, odrestaurowaliśmy i nadaliśmy nazwę naszej nowej winnicy” - mówi Armando Castagnedi, dyrektor generalny winnicy. Dzisiaj bracia (od lewej: Paolo, Tiziano, ojciec Antonio i Armando, czwarty brat, Massimo, nie jest pokazany na zdjęciu) produkują 300 000 butelek rocznie trzech Valpolicellas, dwóch Amarones i jednego Recioto. Dzięki ciężkiej pracy i nowoczesnej technologii zdobyli solidną reputację jako jeden z innowatorów w Valpolicella Est.

„Amarone to wino wytwarzane z rodzynek i wszystkich związanych z tym problemów” - mówi Paolo. „Tym, co otworzyło Amarone na rynki zagraniczne, jest wino, które pomimo alkoholu zachowuje świeżość i finezję”.

Guiseppe Quintarelli: tradycjonalista, patriarcha

Guiseppe Quintarelli, pieszczotliwie znany jako Bepi, zmarł 15 stycznia 2012 r. Trzecie pokolenie winiarzy z 12 hektarami pionowych winnic, machnął swoją czarodziejską różdżką nad jednym z najbardziej tradycyjnych win włoskich i zamienił je w luksus Ikona. Dziś jego butelki kosztują nawet 400 dolarów za sztukę. Poproszony o wskazanie czynników, które przyczyniły się do jego sukcesu, odpowiedział: „Jestem tradycjonalistą”. To była prawda - od dużych dębowych beczek w piwnicy winnicy po suszarnię na strychu: tradycja.

Dziś winiarnią, 240 metrów nad miastem Negrar, w samym sercu strefy Classico, zarządza żona Quintarelli, Franca, córka Fio- renza Grigoli i jej mąż Giampaolo Grigoli wraz z ich dwoma synami, Francesco Grigoli. i Lorenzo Grigoli.

Romano Dal Forno: Innowator

Nazwa Dal Forno reprezentuje innowację. Charakterystyczny styl Romano Dal Forno to wino tak gęste, atramentowe, ekstrahowane, skoncentrowane i pełne aromatów i smaków, że jest natychmiast rozpoznawalne i całkowicie niezapomniane. „Wszyscy jesteśmy dziećmi 1000-letniej tradycji appassimento” - mówi. „Ale nastąpiła również ewolucja”. Aby uzyskać ten niezwykły nektar, Dal Forno, obecnie pracując ze swoim synem Michele, sadzi winorośle w gęstości 13 000 roślin na hektar, prawdopodobnie najmniejszej w Valpolicella. Upuszcza zarówno kiście, jak i pojedyncze jagody, aby uzyskać przerażająco mały zbiór 400 gramów na winorośl. W swojej diecie beczkowatej ewoluował od używania nowej francuskiej barrique do amerykańskiego dębu. Kiedy jego wina są wypuszczane, z łatwością kosztują 400 dolarów za butelkę.

Ripasso: Amarone Elegance z ceną promocyjną

Ripasso to genialna hybryda historycznych czerwieni z Wenecji Euganejskiej, która daje wielbicielom włoskiego wina bogactwo i bogactwo Amarone w niskiej cenie Valpolicella.

Na papierze ripasso jest stosunkowo nowy. Ustawodawstwo zezwalające na używanie słowa „ripasso” jako części DOC (denomin- azione di origine controllata) zostało przyjęte w 2007 roku. Zapytaj jednak dowolnego rolnika w regionie Valpolicella, a jest szansa, że ​​jego rodzice i dziadkowie wytwarzają ripasso od pokoleń. W rzeczywistości wino jest silnie związane z czasami, kiedy nic nie było marnowane ani brane za pewnik - nawet resztki wytłoków (nasiona, łodygi, skórki) Amarone.

Każdego roku podczas zbioru winogron w Valpolicella najlepsze owoce trafiają do wytwarzania Amarone i recioto (wino deserowe) w procesie appassimento. Pozostały plon trafia do łatwej do picia Valpolicella. Ripasso, co dosłownie oznacza po włosku „powtórnie przekazany”, to Valpolicella, która przechodzi wtórną fermentację na wytłokach Amarone.

Typowe wino ripasso posiada przenikliwe aromaty mesquitu, wiśniowej coli i wędzonego boczku. Swoją mocą i pikanterią jest idealnym winem do potraw z grilla, stawiających na żeberka wieprzowe, grillowanego kurczaka marynowanego w płynnym dymie, kiełbasę i pieczoną polędwicę. Wegetarianie mogą spróbować tego z pieczoną w piecu lasagne.

Rozszyfrowanie Ripassos

Etykiety mogą być mylące, ale zobaczysz te wersje ripasso:

• Valpolicella Ripasso
• Valpolicella Classico Ripasso (wyprodukowane w strefie „Classico”)
• Valpolicella Superiore Ripasso (w wieku co najmniej jednego roku)
• Valpolicella Classico Superiore Ripasso (łączy dwa powyższe)
• Valpolicella Valpantena Ripasso (wyprodukowana w dolinie Valpantena)
• Valpolicella Valpantena Superiore Ripasso (w wieku co najmniej jednego roku)