Kiedy w 1983 r Dolina Karmelu został zatwierdzony jako jeden z najwcześniejszych amerykańskich obszarów uprawy winorośli (AVA), głównym celem regionu był wzrost obfitości Cabernet Sauvignon oraz bordeaux odmian w ciepłych kanionach, które rozciągają się na południowy wschód, z dala od lodowatych wód Zatoka Monterey . Ale w ostatnich dziesięcioleciach, z Pinot Noir Rosnąca popularność tego wina i wielu poszukujących świeższych stylów wina, winiarze zaczęli sadzić na zboczach położonych znacznie bliżej morza, gdzie stabilna morska bryza utrzymuje niższe temperatury przez cały rok.

Obecnie istnieje około 90 akrów głównie Pinot Noir i Chardonnay winnice uprawiane na tych odsłoniętych zboczach, które znajdują się mniej niż 10 mil od Oceanu Spokojnego i tuż za północno-zachodnią granicą Carmel Valley AVA. Z kolejnymi tuzinami akrów w pracach i potencjałem do ponad dwukrotnego zwiększenia tego areału w przyszłości, mała społeczność winiarzy – prowadzona przez właścicieli Pelio , Messiera i Grzbiet Albatrosów winnice — teraz opowiadają się za własną nazwą, aby zaprezentować to odrębne terroir. W październiku złożyli wniosek do rządu federalnego o utworzenie Carmel Coast AVA, który obejmowałby łącznie ponad 4100 akrów.

Coś innego w powietrzu — i glebie

„Jeśli chodzi o hrabstwo Monterey, jest to najbardziej ekscytujący obszar, z którego pozyskuję owoce” — mówi winiarz Greg Vita, który od 1994 roku doradza winiarniom w dolinie Carmel i całym Monterey. Po raz pierwszy rozpoczął pracę na tych zboczach około 15 lat temu o godz Ranczo Holmana , która znajduje się na obrzeżach proponowanej apelacji, ale ma podobne wpływy przybrzeżne. W 2014 roku Vita przejęła rolnictwo w Pelio i jest zaangażowana w projekt Messiera od jego rozpoczęcia w 2018 roku.

Chociaż różnice temperatur są dość oczywiste w porównaniu z istniejącą apelacją Carmel Valley, Vita uważa, że ​​Wybrzeże Carmel różni się również od innej gwiazdy Monterey, która ma wpływ na morze: Wyżyny Saint Lucia .

Różnice między przybrzeżnymi i śródlądowymi regionami winiarskimi

„Różnica między owocami to dzień i noc” — mówi Vita. „Santa Lucia Highlands ma więcej wiśniowych smaków Lifesaver i jest lżejsza garbniki . Idziesz do Pelio, które ma naprawdę małe jagody i małe grona, a garbników jest o wiele więcej. Chardonnay to znacznie więcej Podobny do Chablis — niezbyt dużo owoców, ale z bardziej mineralnymi, mokrymi granitowymi cechami, które się przebijają. Zarówno Pinot Noir, jak i Chardonnay są niezwykle trwałe, podczas gdy mam wrażenie, że wina z regionu Santa Lucia Highlands osiągają dojrzałość znacznie szybciej”.

Garrett Bowlus natknął się na ten region na rodzinne wakacje około 15 lat temu, mniej więcej w czasie, gdy on i jego ojciec myśleli o zasadzeniu winorośli w Oregon . Dowiedzieli się, że Pinot zbierano tam dopiero pod koniec października, czasem w listopadzie, nawet w marcu, gdy pękały pąki. „To był dla nas dobry znak” — mówi Bowlus. „Czas zawieszenia jest po prostu szalony”.

Był dalej zachwycony przez gleby , kredowa mieszanka skał osadowych, z których większość wypiętrzała starożytne dno morskie pełne ziemi okrzemkowej. „Kiedy tam idziesz, wszystko jest z kamienia, po prostu wszędzie” – mówi. „Projekt nabrał większej skali, ponieważ był tak ekscytujący”.

Winiarze obstawiają duże pieniądze na Wybrzeżu Karmelu

Zamiast zasadzić kilka akrów w Oregonie, Bowlus i jego ojciec poszli all in, rozwijając 25 akrów Pinot Noir i Chardonnay na smaganych wiatrem szczytach wzgórz. Nazwali winnicę Albatross Ridge – ukłon w stronę pradziadka, który latał szybowcami z tych samych grzbietów w latach 30.

Urodzony w Montrealu, mieszkający w Teksasie dyrektor techniczny Luc Messier również został przyciągnięty do regionu z daleka. Z pomocą Etienne Grivot z Domaine Jean Grivot w Burgundia , z którego patrzył Messier Francja do Oregonu do Sonoma za obiecujące miejsce do sadzenia winogron.

„Uwielbiamy teren i klimat”, mówi Messier, który uważa, że ​​wybrzeże Carmel będzie mniej dotknięte globalnym ociepleniem niż inne regiony winiarskie z powodu głębokich, zimnych wód pobliskiej zatoki Monterey. Zasadzili około 20 akrów, podzielonych między Pinot i Chardonnay, i importowali sprzęt z Burgundii do produkcji win. „Robimy to z Przepisy na owoce Nowego Świata i Starego Świata ”, mówi Messier, który był pod wrażeniem inauguracyjnych owoców swojej winnicy. „Jesteśmy bardzo zadowoleni z pierwszych zbiorów. Myślimy, że będzie bardzo ciekawie”.

Oprócz butelkowania posiadłości, te winnice Carmel Coast sprzedają owoce winiarzom, takim jak Samuel Louis Smith, który używa zarówno Pelio, jak i Albatross Ridge w swojej tytułowej marce.

„Połączenie białego łupka i glina w tym fajny klimat wydaje się osiągać idealną równowagę dla tego, co próbuję osiągnąć: wina, które są nieco chudsze i bardziej oparte na strukturze, ale nie są zbyt kościste” – mówi Smith, który jest także winiarzem w Winiarnia Morgana w Wyżyny Saint Lucia . „Niezależnie od stylu winiarskiego, w tej strefie promowane są wina z odrobiną więcej ziemistość na pierwszym planie, podczas gdy owocowość odgrywa bardziej rolę drugoplanową.”

Chociaż szum Carmel Coast jest stosunkowo nowy, rodzina Talbottów zasadziła Winnica Diamond T na tych samych stokach w latach 80.

„Z pewnością byłem pionierem, ponieważ wiele osób mówiło mi, że to niewłaściwe odmiany, a że jestem zbyt blisko oceanu i nie będę w stanie zdobyć mojego brixa” — wspomina Robb Talbott, który zasadził Chardonnay w Diamond T w 1982 roku i dodał Pinot Noir pod koniec lat 90. „Udowodniłem im, że się mylili”.

Starsze roczniki tych win były bardziej dojrzałe niż te produkowane obecnie, ale nadal noszą morskie cechy charakterystyczne regionu. „Możesz posmakować lokalizacji, tej naturalnej świeżości, mineralność oraz słona jakość win” — mówi Bowlus. „Są bardzo wyjątkowe i przemawiają do gleb i bliskości wybrzeża”.

Tworzenie argumentów za nową AVA

Aby udowodnić, że Carmel Coast zasługuje na swoją własną nazwę, winiarze zatrudnili konsultanta geograficznego Patricka Shabrama, który pracował nad wieloma innymi propozycjami AVA w całej Kalifornia , od Sta. Wzgórza Rity do Zachodnie wybrzeże Sonoma . Chociaż mieszka w Kolorado , jego rodzina przeniosła się do Carmel Valley, kiedy był w ostatniej klasie liceum, więc dobrze zna okolicę.

Odkrył, że łupki Monterey i inne skały osadowe dominują w krajobrazie grzbietów regionu, odróżniając je od gleb granitowych znajdujących się w dalszej części doliny. „Szczerze mówiąc, gleba była wyraźnym wyznacznikiem, bardziej niż się spodziewałem” — wyjaśnia Shabram.

Był jeszcze bardziej zaskoczony, gdy odkrył, o ile chłodniejsze są winnice Carmel Coast, nawet w porównaniu z zachodnimi krańcami apelacji Carmel Valley. Uczynił te temperatury głównym argumentem we wniosku, który obejmuje również dwie starsze, małe winnice bliżej dna doliny w Folktale i Carmel Valley Ranch.

Kalifornijskie Chardonnay do wypróbowania za 25 USD lub mniej

„Właściwie można zobaczyć fale rozbijające się z Albatross Ridge” – powiedział Shabram. „Nic nie zakłóca ruchu morskiego powietrza”.

Po złożeniu wniosku winiarze muszą teraz cierpliwie czekać na proces zatwierdzania AVA, który może trwać latami nawet bez sprzeciwu lub poprawek. Kiedy to się stanie, Vita wierzy, że pomoże to całej koncepcji wina Carmel.

„Dzielimy Carmel Valley tak, jak powinno być” — mówi weteran. „Większość mieszkańców Carmel Valley uprawia cięższe czerwone wina, a ten obszar jest bardziej odpowiedni dla chłodnych odmian, takich jak Chardonnay i Pinot Noir. Intensywność, jaką uzyskujemy, jest ogromna ze względu na powolne dojrzewanie. Jest po prostu zupełnie inny niż wszystko inne w hrabstwie Monterey”.