Gdy zbliżasz się małą łodzią kołyszącą się w wodzie, otoczoną morskim powietrzem przesyconym solą, rośnie podniecenie w raju na wyspie, który czeka.

Wyspy Szkocji, ze skalistymi brzegami i orzeźwiającymi, porywającymi wiatrami, w niewielkim stopniu przypominają klejnoty Karaibów, które wyglądają jak z pocztówki. Ale ich surowe piękno uwydatnia wytwarzane tutaj whisky, tworząc bogate w terroir profile, które oferują słone nuty nadmorskiego sprayu morskiego, dymne nuty pochodzące z lokalnego torfu i delikatne nuty kwiatowe lub ziołowe, które odzwierciedlają ukształtowanie terenu.

Spośród tych surowych wysp produkujących szkocką, znanych jako Hebrydy, Islay najbardziej zasłynęła ze swoich torfowych whisky i dużej ilości gorzelni. Ale wyspy Jura, Arran, Mull, Skye i archipelag Orkadów są również znane ze swojej whisky i dramatycznej scenerii. Wlej kieliszek i przyjrzyj się bliżej, kto i co sprawia, że ​​te wyspiarskie whisky są tak wyjątkowe.

Neil Johnston, Ardbeg Stillman i Mashman / Zdjęcie: Dan Kenyon

Islay

Wymawiane EYE-la, jest to najbardziej płodna ze szkockich wysp produkujących whisky, ale zachowuje charakter małego miasteczka. Jego gorzelnie, skupione wzdłuż skalistego wybrzeża, są szczególnie cenione przez tych, którzy lubią wędzone szkockie z torfem. Ich smaki wahają się od dymu z ogniska po grilla, z nutami smakowymi, które obejmują gamę od wędzonej ryby po ciemne i smoliste.

Ardbeg to jedna z pierwszych destylarni, która pojawia się, gdy zbliżasz się statkiem z lądu. Wśród osób w dużej mierze odpowiedzialnych za wytwarzaną tu whisky: Bill Lumsden, szef destylacji i tworzenia whisky Brendan McCarron, szef dojrzewających zapasów whisky oraz Neil Johnston, rodowity Islay, destylator i palacz, który pracuje w destylarni od 1997 roku.

Dla wielu osób wtajemniczonych Lumsden jest pieszczotliwie nazywany „Dr. Bill ”, ponieważ posiada doktorat z biochemii. Dołączył do siostrzanego producenta Glenmorangie w 1995 roku i do dziś kontynuuje współpracę z Glenmorangie i Ardbeg.

Destylarnia Ardbeg / Zdjęcie: Dan Kenyon

McCarron dołączył w 2014 roku. Jego poprzednia praca obejmowała pomoc przy projektowaniu Destylarnia Roseisle , pierwsza gorzelnia zbudowana w Speyside od 30 lat, a także zarządzanie gorzelniami na kontynencie i Islay.

McCarron opisuje whisky Ardbeg jako „paradoks torfowy”, który zestawia masywne dymienie z delikatniejszymi smakami.

„Użycie oczyszczacza, który wyłapuje część oparów podczas destylacji i przepuszcza je ponownie do garnka, pozwala nam wydobyć więcej cytrusów, pikantnej limonki i nut morskich, które przeplatają się z dużymi, dymnymi smakami, tworząc niesamowicie zrównoważony whisky - mówi.

Ardbeg Kelpie / Zdjęcie: Dan Kenyon

Rzeczywiście, Ardbeg jest znany z wydobywania szerokiej gamy nut ze swojej torfowej whisky. Brooding Corryvreckan oferuje niemal bekonowe odcienie mesquite i czarnej lukrecji, podczas gdy trafnie nazwana Kelpie zapewnia bardziej pikantną jakość wodorostów.

W sierpniu An Oa stało się najnowszym dodatkiem do podstawowej kolekcji Ardbeg. Lumsden twierdzi, że ma nuty wędzonych liści herbaty, anyżu, dymu cygarowego i, wierz lub nie, grillowanych karczochów.

Spróbuj tego

Ardbeg Kelpie 110 $. Ten złoty dramat składa się z apetycznych wodorostów i papryki z wanilią i śladami owoców tropikalnych. Kończy intensywnym dymem i czarnym pieprzem.

Graham Logan, Distiller Manager dla Jura Whiskey / Zdjęcie: Dan Kenyon

Przysięgać

Z Islay możesz spojrzeć na wschód i zobaczyć Jurę. Wydaje się, że wystarczy szybko odpłynąć.

Ta mała wyspa jest stosunkowo dzika i słabo zaludniona - mieszka tu mniej niż 200 osób. Pojedyncza droga na wyspie prowadzi do destylarni o tej samej nazwie, jedynego pubu na wyspie i jednego hotelu.

Autor George Orwell nazwał kiedyś wyspę „najbardziej niedostępnym miejscem”. Napisał swoją dystopijną powieść 1984, kiedy mieszkał na farmie pośród tej idyllicznej scenerii.

Pod koniec lat pięćdziesiątych dwóch właścicieli ziemskich, przerażonych malejącą populacją wyspy, zatrudniło Williama Delmé-Evansa do budowy gorzelni whisky. Posunął się do ekstremalnych warunków, aby wysłać w niezwykle wysokich alembikach, które, jak się uważa, wytwarzają lżejszy destylat.

Według Grahama Logana, kierownika gorzelni Przysięgać praca w najmniejszej społeczności wyspiarskiej w Szkocji pomaga uczynić whisky wyjątkową.

Zdjęcie: Dan Kenyon

„W rzeczywistości mieszkanie na odległej wyspie, w małej społeczności liczącej około 180 osób, oznacza, że ​​wszyscy muszą ze sobą współpracować” - mówi Logan.

Wiedziałby: Logan pracował przez ponad dwie dekady u boku byłego menedżera gorzelni Williego Cochrane'a, ukochanej postaci, która przeszła na emeryturę w 2016 roku po 39-letniej karierze.

Logan rozpoczął swoją karierę 25 lat temu, kiedy zajmował się destylatorami i kadziami zacieru, po czym awansował na kierownika destylarni. Kiedy po raz pierwszy ujrzał Jurę, Logan był na pokładzie HMS Liverpool, kiedy był mechanikiem inżynierii morskiej w Royal Navy. Nie wiedział, że jego ojciec przyjął pracę na Jurze i że wkrótce nazwał ją domem.

„Przez dwa stulecia whisky była naszym jedynym głównym eksportem, a destylarnia jest głównym motorem turystyki” - mówi. „Potrzeba czegoś więcej niż tylko jęczmienia, wody i drożdży, aby stworzyć Jurę 10. Potrzeba wyspy”.

Spróbuj tego

Jura 10-letnia 55 $. Najnowsza butelka destylarni to łatwy do picia dramat. Czas spędzony w dawnych beczkach po Bourbonie i oloroso Sherry oznacza, że ​​główną rolę odgrywają orzechy laskowe, kawa i kakao, a wszystko kończy się tylko delikatnym dymem.

James MacTaggart, Master Craftsman at Isle of Arran Distillery / Zdjęcie: Dan Kenyon

Arran

The Highland Boundary Fault dzieli tę wyspę na dwie bardzo różne części: skaliste, górzyste krajobrazy na północy i bujne zielone pastwiska na południu. Czasami nazywana jest „miniaturową Szkocją”, ponieważ łączy cechy regionu Highlands i Lowlands. Produkowane tutaj whisky są równie złożone, często stosunkowo lekkie i zwykle niepowtarzalne, wykazujące cechy cytrusowe, kwiatowe lub korzenne.

W XIX wieku wiele gorzelni zostało zbudowanych na południowej stronie wyspy. Kiedy Harold Currie, były dyrektor zarządzający Chivas Brothers, założył firmę Destylarnia Arran w latach 90. wybrał budowę na północy. Miejsce to było bliskie temu, co uważał za doskonałe źródło wody, kluczowy element dobrej szkockiej. Destylarnia została otwarta w 1995 roku i była pierwszą legalną destylarnią na wyspie Arran od ponad 150 lat.

Isle of Arran Distillery / Zdjęcie: Dan Kenyon

Dziś James MacTaggart jest „strażnikiem i mistrzem” whisky Arran. Ukochana postać w branży, MacTaggart ma ponad 40-letnie doświadczenie. Przeniósł się do Arran w 2007 roku po przerwie w produkcji whisky Destylarnia Bowmore na jego rodzinnej Islay.

Po ponad dwóch dekadach produkcji whisky na Arranie, w lutym rozbito grunt pod budowę drugiej destylarni na wyspie. W porównaniu z charakterystyczną dla marki jasną, pikantną szkocką, nowa destylarnia ma skupić się na whisky torfowej.

Odtwarzanie historii, aby odkryć, co wyróżnia Bourbon

Spróbuj tego

Arran Malt 12 Years Old Cask Strength 70 $. Miód i wrzos stanowią sedno tej miękkiej, niepowtarzalnej whisky, której dopełnieniem jest zakurzone kakao i cynamonowo-goździkowe ciepło.

Graham Brown, kierownik destylarni w destylarni Tobermory / Zdjęcie: Dan Kenyon

Galimatias

Wyspa Mull, druga co do wielkości wyspa na Hebrydach Wewnętrznych, znana jest z jaskrawo pomalowanych domów Tobermory na nabrzeżu, wielu dzikich zwierząt z wolnego wybiegu (orły, wydry, długowłose bydło górskie, foki) i, oczywiście, whisky.

Jeśli jednak planujesz odwiedzić Mull, whisky może być nieco trudniejsza do znalezienia. 31 marca Destylarnia Tobermory miał dwuletnią przerwę na remont i modernizację sprzętu, chociaż jego centrum dla zwiedzających pozostaje otwarte.

Wydaje się, że jest to zasłużona wytchnienie dla jedynej destylarni na Mull i jednej z najstarszych komercyjnych destylarni w Szkocji. Założona w 1798 roku firma Tobermory była początkowo znana jako Ledaig Distillery. Wciąż produkowane są tu dwie single maltowe etykiety: mocna, dymna Ledaig i owocowa, niepowtarzalna Tobermory.

Jaskrawo pomalowane domy Mull na nabrzeżu / fot.Dan Kenyon

Obaj są nadzorowani przez Grahama Browna, urodzonego i wyhodowanego w Tobermory menadżera gorzelni, który przejął destylarnię, gdy jego ojciec przeszedł na emeryturę, wraz z Kirstie McCallum, starszym blenderem w firmie macierzystej Distell .

McCallum zaczynał jako chemik ds. Rozwoju w firmie Chivas Brothers. Później została blenderem u producenta whisky Burns Stewart, a następnie przez kilka lat jako ambasador jej globalnych marek. Burns Stewart została przejęta przez Distell w 2013 roku, aw 2016 roku weszła w rolę starszego blendera.

Chociaż produkcja whisky została wstrzymana, nie oznacza to, że szkockiej nie ma: w USA dostępnych jest wiele butelek. Zamiast tego Tobermory oferuje szereg opcji dla określonego przedziału wiekowego. Są bardzo poszukiwane przez kolekcjonerów, biorąc pod uwagę zaawansowany wiek i ograniczoną podaż.

Spróbuj tego

Ledaig 1996 Vintage 190 $. Stworzony z niektórych pierwszych spirytusów destylowanych w Tobermory. Torfowe żar na nosie i podniebieniu, plus czarny pieprz i mięta.

Stuart Harrington, kierownik destylarni w destylarni Talisker / Zdjęcie: Dan Kenyon

Skye

Pomyśl o dymie i soli. Znana ze swojego opuszczonego piękna, które łączy góry i linię brzegową, Isle of Skye wydaje się być odpowiednim tłem do produkcji whisky, często opisywanej jako słona i wylęgająca się.

Talisker , najstarsza działająca gorzelnia na wyspie, produkuje jeden z najbardziej torfowych single maltów pod okiem swojego kierownika gorzelni Stuarta Harringtona.

Harrington pracuje w branży spirytusowej oraz w firmie macierzystej Diageo od czasu ukończenia studiów Uniwersytet Heriot-Watt w Edynburgu Dyplom z browarnictwa i gorzelnictwa uzyskał w 2010 r. Dołączył do Talisker w 2012 r. jako kierownik operacyjny, a do swojej obecnej roli awansował w 2015 r.

Destylarnia Talisker / Zdjęcie: Dan Kenyon

Ogólnie rzecz biorąc, whisky Talisker charakteryzują się tym, co Harrington opisuje jako „wędzony, morski smak” oraz wyraźnymi nutami pieprzu.

„Intensywny smak pochodzi z naszego wyjątkowego procesu destylacji i niesie ze sobą solony dym z wyspy, która została zniszczona przez wiatr i fale” - mówi Harrington. „Pod dymem znajdziesz delikatne owoce i nuty zbóż, aw starszych wyrażeniach bogatą wanilię nasyconą procesem starzenia”.

Chociaż przyznaje, że nie wszyscy docenią jego profil smakowy, który określa jako „wymagający, ale uwielbiany”, nie ma wątpliwości, że ta szkocka szkocka jest biegła w zdobywaniu terroir wyspy. „Zapach i smak Talisker Whisky natychmiast łączą pijącego z surowym nadmorskim środowiskiem w okolicy” - mówi.

Oprócz Taliskera na wyspie produkowana jest również whisky Isle of Skye. Jest to łagodniejsza blended whisky z dodatkiem słodu Skye.

Spróbuj tego

Talisker Storm 66 $. Dym z ogniska i miód prowadzą do nosa, a na podniebieniu rozwija się słony karmel. Kończy się rześkim, pieprznym finiszem i blaknięciem przydymionego drewna.

Gordon Motion, Master Whisky Maker w Highland Park / Zdjęcie: Dan Kenyon

Orkney

W porównaniu z innymi wyspami produkującymi whisky u wybrzeży Szkocji, Orkady są oddzielone, położone na najbardziej wysuniętym na północ krańcu kraju. To skupisko 70 wysp obejmuje legendy Wikingów z przeszłości. Niektórzy twierdzą, że jest tak blisko kultury nordyckiej, jak tylko można dostać się poza Skandynawię.

Krajobraz jest inny niż na innych wyspach. Nieustanny morski oprysk oznacza, że ​​wiele drzew i innych roślin występujących w innych częściach Szkocji nie rośnie tutaj dobrze. Torf z Orkadów, wytwarzany z roślinności podmokłej, różni się od torfu z wyspy Islay. Wszystko to znajduje odzwierciedlenie w szkockiej - często ziołowej, sosnowej lub ziemistej, choć ma również przyjemną, miodową nić słodyczy.

Highland Park , jedna z nielicznych destylarni wykorzystujących lokalnie cięty torf, to etykieta whisky Orcadian, która jest najczęściej spotykana w USA. Główny producent whisky, Gordon Motion, nadzoruje tu działalność. Uwarzył cydr i piwo, dorastając w Currie w Szkocji, i zdobył podyplomowe studia w zakresie słodowania, warzenia i destylacji.

Motion pracował w browarach w całej Szkocji i Anglii. W 1998 roku dołączył do Edrington, spółki macierzystej Highland Park. Został mistrzem blendera Edrington przed przejściem na swoje obecne stanowisko w 2016 roku, pracując dla marek szkockich, w tym The Macallan, The Famous Grouse i Glenturret po drodze.

„To, co sprawia, że ​​nasz torf jest tak wyjątkowy, to warunki klimatyczne i geologiczne, w jakich został on ułożony na Orkadach, tworząc niezrównany kwiatowy, dymny smak” - mówi Motion.

Oprócz Highland Park, Orkney jest także domem dla Scapy, innego single malta. Trochę trudniej jest go znaleźć w Stanach Zjednoczonych, a jego niepowtarzalny, owocowy profil porównuje się do łatwych do picia mieszanych szkockich.

Spróbuj tego

Highland Park Valkyrie 80 $. Ziemisty i zielny, szukaj nut wiciokrzewu, rumianku i imbiru. Finisz jest stosunkowo suchy. Dodanie wody wydobywa nieco bardziej miodową słodycz.