Winiarze to kreatywna grupa, wyrażająca swoje talenty i pasje poprzez gotowe wina, często mając nadzieję na przekazanie historii lub poczucia miejsca. Chociaż możesz nie spotykać się z nimi ani nie rozmawiać z nimi na co dzień, społeczność miłośników wina jest wyjątkowa - możesz poczuć więź z tymi winiarzami po prostu pijąc ich pracę.

Gdy lepiej zaznajomisz się z określonymi regionami winiarskimi, twoje uznanie dla nich jest coraz bardziej kształtowane przez wgląd w różne posiadłości i różnych ludzi, którzy w nich pracują. Zaczynasz zachowywać określone szczegóły, takie jak nowoczesne podejście jednego winiarza w porównaniu z tradycyjnym podejściem innego lub preferowany system dębowy jednego producenta w porównaniu z jego sąsiadem. Możesz nawet rozwinąć sympatię do jednego producenta, doceniając to, co ten winiarz był w stanie ci przekazać poprzez swoje gotowe wina.

Dla mnie Jacques Lardière - laureat Wine Star Award dla Winiarza Roku w 2004 roku dla entuzjastów wina - jest jednym z tych magicznych ludzi. Genialny winiarz, który dzięki winom Maison Louis Jadot łączył się z milionami, Lardière jest częścią zespołu Jadot od 1970 roku, został mianowany dyrektorem technicznym w 1980 roku, aw tym roku przechodzi na emeryturę, przekazując stery Frédéricowi Barnierowi.

Lardière jest mistrzem zarówno duchowych, jak i technicznych aspektów wina. Wydaje się, że przedkłada ekspresję ponad techniczną doskonałość, pozwalając, aby cechy każdej winnicy i rocznika zabłysły. Wierzy w połączenie tego wszystkiego, od gleby i winorośli po ludzkie aspekty i interakcje, które łączą nas wszystkich. I chociaż nauczyłem się tego wszystkiego od samego Jacquesa podczas naszych zawodowych spotkań, aż do późniejszych lat życia, to jest coś, co zawsze czułem pijąc jego wina, na długo przed tym, zanim się spotkaliśmy.

Pamiętam, jak pierwszy raz wypiłem butelkę wina od Maison Louis Jadot. Byłem młody, byłem na kolacji na City Island w Nowym Jorku z moim ojcem. Dopiero zaczynałem swoją winiarską podróż - znałem tylko głównie włoskie selekcje, które były dostępne na wakacjach i podczas rodzinnych spotkań - ale mój ojciec miał więcej wiedzy o winach, którymi mógł się podzielić ze swoją początkującą enofilką.

Kiedy więc przeglądaliśmy listę, zaczął wyrzucać informacje o winogronach, nazwach i producentach i to właśnie zainspirowało naszą pierwszą wspólną degustację wina burgundzkiego.

Wino, które zamówił, to Louis Jadot Pouilly-Fuissé. Kelner podał butelkę, wyjął korek i wręczył tacie. Po upewnieniu się, że butelka jest w dobrym stanie, toastowaliśmy i weszliśmy na pierwszy pełny łyk. To, co można uznać za przystępny wybór na poziomie podstawowym, było idealnym pierwszym wypadem do świata białego burgunda i natychmiast rozpaliło we mnie nową pasję do wina.

Będąc głównie narażonym na duże włoskie czerwienie lub łatwe do picia Pinot Grigio, byłem podekscytowany odkryciem bieli, która oferowała głębię, warstwy smaku i złożoności. Po omówieniu cech wina i podzieleniu się naszymi wrażeniami otrzymałem pierwszą lekcję dotyczącą reputacji marki i lojalności.

„Widzisz to zdjęcie?” - zapytał mój tata, wskazując na kultowe insygnia inspirowane Bachusem na etykiecie. „Kiedy jesteś na randce, jeśli kiedykolwiek masz wątpliwości, co zamówić, lub facet zasugeruje coś naprawdę kiepskiego, po prostu poszukaj czegoś, co ma to na myśli, a wszystko będzie dobrze”.

Wręczył mi korek, na którym również widnieje logo, jako pamiątkę, aby nigdy nie zapomnieć zarówno lekcji, której się nauczyłem, jak i doświadczenia tego wieczoru.

I nigdy nie zrobiłem. Z biegiem czasu cieszyłem się wieloma innymi produktami firmy Jadot, z których każdy tworzył nowe doświadczenie, łączące mnie z ludźmi, z którymi lubiłem wino, i osobami, które brały udział w jego tworzeniu.