Walka o większą przejrzystość w sprawie dodatków do napojów spirytusowych – i Tequila w szczególności – nasiliła się w ostatnich tygodniach.

W centrum problemu znajduje się rosnący ruch zachęcający producentów tequili do tego zrezygnować z dodatków ze spirytusu oraz zmusić osoby używające dodatków do ujawnienia tego zastosowania. Dodatki te obejmują syropy słodzące, barwniki karmelowe, glicerynę i ekstrakty z dębu, które sprawiają, że tequila wydaje się gładsza, starsza lub słodsza.

Grover i Scarlet Sanschagrin, Guadalajara, Meksyk założyciele Swatka tequili , należą do zwolenników ujawniania przez marki tequili stosowania dodatków. Na początku tego roku ich wysiłki zakończyły się starciem z władzami Meksyku. Według lokalnych Aktualności raporty do domu Sanschagrinów, w którym znajdował się sprzęt laboratoryjny używany do testowania dodatków, wkroczono w środę, 27 marca, na podstawie nakazu przeszukania. Z majątku skonfiskowano setki urządzeń pod zarzutem wykorzystywania go do nielegalnej destylacji.

Może Ci się spodobać: Krok po kroku, przewodnik dla początkujących po tequili

Miało to miejsce zaledwie dwa dni po tym, jak Sanschagrins zorganizowali seminarium degustacyjne w Nowym Jorku, sponsorowane przez Mienta Tequila dla dziennikarzy i innych profesjonalistów z branży. Byłem jednym z autorów na sali, aby dowiedzieć się więcej o smaku tequili z dodatkami i bez.

Sanschagrini odmówili komentarza w sprawie ostatniej sytuacji. „W tej chwili nie rozmawiamy o tym za radą naszych prawników” – stwierdzili. „Mamy nadzieję, że problem zostanie wkrótce rozwiązany”. Meksykańska Rada Regulacyjna ds. Tequili ( Rada Regulacyjna ds. Tequili lub CRT) nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

Za Impasem

Zrozumienie tej sekwencji wydarzeń wymaga zrozumienia obecnego krajobrazu tequili. W 2020 roku Tequila Matchmaker uruchomiła program bez dodatków (przemianowany w 2023 roku na Sojusz bez dodatków ). Program jest dobrowolny; gorzelnie, które wyraziły zgodę, zapewniają dostęp do usługi Matchmaker w celu kontrolowania ich operacji, przeglądania zapisów produkcji i przeprowadzania analiz w celu potwierdzenia, że ​​marka lub destylarnia nie używa dodatków do produkcji tequili. Marki płacą za analizę i muszą co roku odnawiać certyfikację.

„Chodzi o przejrzystość” – powiedział Grover Sanschagrin podczas przemówienia w Nowym Jorku w zeszłym miesiącu. Chodzi także o zapobieganie „nierealistycznym oczekiwaniom” co do konsystencji lub postrzegania „gładkości” tequili. „Tequila to produkt naturalny” – dodał.

Może Ci się spodobać: 16 najlepszych popijających tequilę, którymi możesz się cieszyć już teraz

Ponad 100 marek są potwierdzone w bazie danych jako wolne od dodatków. Jednak spośród wszystkich firm, które ubiegają się o udział w testach, około 80% nie przechodzi tego testu, twierdzi Sanschagrin. Według Tequila Matchmaker około 70% tequili dostępnych na rynku zawiera dodatki – dodał.

Tymczasem CRT przyjmuje mniej rygorystyczne podejście. Oczekuje się, że gorzelnie będą prowadzić pisemny dziennik określający, czy stosowane są dodatki, czy nie, i na żądanie będą udostępniać ten zapis CRT. Zgodność podlega „systemowi honorowemu” – wyjaśnił Sanschagin, który jego zdaniem często nie zapewnia przejrzystości.

Obie organizacje współistniały, choć dość niespokojnie, do 2023 r., kiedy to Sojusz na rzecz Wolności Dodatków zaczął wydawać fizyczne znaczki „Zero Dodatków”, które wiele marek tequili dodawało do swoich butelek. W ciągu kilku miesięcy CRT potępiło niezależny program i zażądał usunięcia naklejek. CRT ogłosiło również niedawno inicjatywę mającą na celu stworzenie podobnego, własnego programu weryfikacji bez dodatków.

Co to oznacza dla Twojej Tequili

Krótko mówiąc, wydarzenia ostatnich tygodni sygnalizują, że bębnienie przeciwko dodatkom nasiliło się. Konsumenci i sprzedawcy detaliczni żądają tequili bez dodatków, a coraz więcej marek przechodzi proces certyfikacji.

U sprzedawcy na Brooklynie Fiasko! Wino i alkohole współwłaścicielka Ivy Mix zauważa, że ​​celowo szuka w swoim sklepie tequili bez dodatków. „To ogromny czynnik” – powiedziała. „To jest kurs, na który wszyscy teraz starają się podążać”. Zauważyła, że ​​jej decyzje zakupowe opierają się na własnych badaniach i interakcjach z producentami i importerami tequili, a nie na ocenach Tequili Matchmaker.

Z kolei rekomendacje takie jak te wydawane przez pracowników Fiasco ostatecznie wpływają na to, co kupują klienci; to samo dotyczy godz Legenda , baru na Brooklynie, którego jest także współwłaścicielką. Na przykład, gdy klient pyta o konkretną markę, którą uważa za gładką, „musimy wyjaśnić, że gładkość to między innymi gliceryna” i zaproponować alternatywną butelkę bez dodatków. „Wykorzystujemy to jako moment edukacyjny” – powiedziała.

Może Ci się spodobać: Najlepsza tequila na prezent już teraz

Warto zauważyć, że tequila nie jest jedyną kategorią alkoholi, która wykorzystuje dodatki. Na przykład rum i koniak często zawierają barwniki cukrowe i/lub karmelowe – wyjaśnił Nicolas Palazzi, właściciel importera Premier Duchy , ale te kategorie mają tę zaletę, że nie jest wymagane drukowanie tych informacji na etykietach. (Może to ulec zmianie w przypadku wszystkich napojów alkoholowych w USA, jeśli w styczniu zaproponowane zostanie nowe rozporządzenie staje się prawem.)

Zauważa, że ​​zmieniło się to, że wpływowi ludzie zaczęli coraz głośniej wypowiadać się na ten temat, wzmacniając przekazy takie jak te, które przedstawił Tequila Matchmaker.

„Dość ostro wyrażają swoje uczucia w mediach społecznościowych” – mówi. „To stwarza większą świadomość, co skłania sprzedawców detalicznych i kupujących do zwracania większej uwagi”. W rezultacie, jak przewiduje Palazzi, ruch bez dodatków prawdopodobnie stanie się jeszcze silniejszy w nadchodzących latach.