Czy to może być Ty w niezbyt odległej przyszłości, zamawiający wino w restauracji? „Mój przyjaciel będzie miał Plavac Mali, a ja spróbuję kieliszek Argamana, dziękuję”. Czy trudno uwierzyć, że wybrałbyś wina ze szczepu odpowiednio z Chorwacji i Izraela? Może, ale gdybym zadał ci to samo pytanie 15 lat temu na temat argentyńskiego Malbec, równie dobrze mógłbyś mieć tę samą wątpliwą reakcję.

To ekscytujący czas w świecie wina, samonapędzający się wir eksperymentów i świadomości jakości zarówno ze strony winiarzy, jak i miłośników wina. Rezultatem jest amerykańska kultura winiarska, która kwitnie jak nigdy dotąd. W tym roku Stany Zjednoczone wyprzedziły Francję jako największy pod względem wielkości naród winiarski - napędzany oczywiście po części przez naszą większą populację, ale także zdumiewające zainteresowanie winem ze strony milenialsów.

Artykuły w tym numerze przedstawiają wiele aspektów tego dążenia do jakości, chęci eksperymentowania, poszukiwania tożsamości. Rzeka rosyjska jest prawie nieznana - jej Pinot Noir są jednymi z najbardziej pożądanych na lądzie - ale jak pisze Steve Heimoff na stronie 38, winiarze w dolinie badają subtelne różnice klimatyczne i glebowe w obrębie tej AVA i dostrajają ich metody produkcji wina, aby wydobyć to, co najlepsze z mikroklimatu.

Gatunkowe czerwienie i mieszanki ze stanu Waszyngton są tak wysokiej jakości i konsystencji, że Paul Gregutt w swoim artykule na stronie 44 argumentuje, że wschodzące gwiazdy wina ze stanu Waszyngton zasługują na uwagę pijących Cabernet Sauvignon, którzy są sfrustrowani nieosiągalnością tak zwanego kultowe wina. W jego profilach wschodzących gwiazd znajdziesz świetne eksploracje czerwonego wina.

Jeśli chodzi o odkrycia czystego wina, świętujemy Chorwację na stronie 62. Mike DeSimone i Jeff Jenssen przedstawiają swoją wycieczkę po tym mało znanym kraju, który jest niezwykle tętniący życiem i wspaniały z kwitnącym, historycznym winem i kulturą kulinarną. A na stronie 56, asystentka dyrektora ds. Degustacji Lauren Buzzeo przedstawia wina z Izraela, gdzie tak wiele z omówionych tutaj tematów ożywa. Gdy winiarze identyfikują najlepsze odmiany dla gleby i klimatu, izraelskie wina stają się coraz lepsze, a publiczność pijąca wino, żądna edukacji i innowacji, odpowiada.

Co napędza ten trend w kierunku jakości? Konkurencja oczywiście, ale też duma z kunsztu. Winiarze mogą osiągnąć dobry zysk dzięki winom, które są po prostu wystarczająco dobre, ale zamiast tego dążą do doskonałości, a tym samym podniosą podniebienia winiarzy w tym kraju. To dziś znak rozpoznawczy naszej kultury winiarskiej.